Ko ljudje dobijo priložnost, da v realnem času vidijo, kaj se dogaja v njihovi glavi, se hitro naučijo zatreti bolečino, samokontrolo in izboljšati duševno zmogljivost. Če bi večina od nas imela dostop do takšne tehnologije, bi se svet spremenil. Mnogi od nas smo razvili posebne načine spoprijemanja z občutki in čustvi. Na primer, ko se počutimo pod stresom, se lahko umirimo, če začnemo pravilno dihati. Če imamo utripajoč zobobol, ga skušamo ublažiti z meditativno tehniko. In ko se počutimo prazne, se lahko razveselimo tako, da si predstavljamo, da smo nekje na "srečnem mestu". Tisti, ki so preizkusili te strategije, vedo, da pogosto delujejo, vendar z različnim uspehom.
Zdaj pa si predstavljajte, če bi lahko videli, kaj se dogaja v vaših možganih, ko doživljate čustva in občutke, kot so bolečina, tesnoba, depresija, strah in užitek - vse v realnem času. Nenadoma vaši občutki niso več skrivnost in učinkovitost majhnih mentalnih trikov, ki jih uporabljate v vsakdanjem življenju, postane očitna.
To je ideja nove tehnike, znane kot fMRI v realnem času. S konkretnimi vizualnimi povratnimi informacijami o možganski aktivnosti, ko izvajamo miselne trike in strategije, se lahko naučimo zavestno nadzorovati svoja čustva, občutke in kaprice, kot da bi pritisnili na gumb. Z vajo se lahko naučite obvladovati svoj um na enak način, kot dvigalka uteži nadzoruje določeno mišično skupino. Očitno vse to odpira moteče možnosti za prihodnost, v kateri bomo lahko trenirali napredne možgane, ki presegajo našo sedanjost.
Prva demonstracija, da je fMRI v realnem času lahko močno orodje, se je pojavila leta 2005, skupaj s študijo, v kateri so znanstveniki ljudi naučili, kako nadzorovati bolečino. Osem ljudi je ležalo v skenerju in na koži občutilo boleče pekoč občutek. Znanstveniki so jim pokazali navidezni plamen, ki predstavlja aktivnost v sprednji možganski skorji, predelu možganov, ki sodeluje pri obdelavi bolečine. Z različnimi kognitivnimi strategijami, kot sta "poskušati zapustiti boleč dražljaj ali se mu približati" in "poskušati začutiti dražljaj z visoko ali nizko intenzivnostjo", so se znanstveniki hitro naučili nadzirati velikost plamena, hkrati pa spreminjati stopnjo električne aktivnosti na območju, odgovornem za bolečino. …
Pomembno je omeniti, da zmanjšanje ali povečanje tega živčnega signala korelira s subjektivnimi občutki bolečine, izmerjenimi z vprašalnikom in 10-stopenjsko lestvico bolečine. Presenetljivo je, da so se udeleženci v eni sami 13-minutni seji naučili enostavno nadzorovati velikost plamena in so lahko bolečino zmanjšali za več kot 50%.
Od takrat so se raziskave fMRI v realnem času zagnale in skoraj vsak mesec se pojavljajo nove klinične in eksperimentalne aplikacije. Metode za prikaz možganske aktivnosti zdaj vključujejo povratne informacije, kot so piski ali "termometer na zaslonu", vgrajen v slušalke VR.
Promocijski video:
Študija iz leta 2017, objavljena v reviji Appetite, je pokazala, da lahko usposabljanje pomaga v boju proti debelosti. V štiridnevnem obdobju treninga so se moški s prekomerno telesno težo naučili povečevati interakcijo med možganskimi področji, ki sodelujejo pri delovanju in nagrajevanju, izboljšati samokontrolo in se naučiti izbirati zdravo hrano.
Druga letos objavljena študija je pokazala, da je učenje nadzora desne prefrontalne skorje, področja možganov, ki je pri ljudeh z ADHD prizadeto, zmanjšalo simptome ADHD in izboljšalo pozornost. Te izboljšave so vztrajale 11 mesecev po preskusih in pokazale, da lahko učenje povzroči dolgoročne spremembe v možganih.
Študija iz leta 2016 je pokazala, da so starejši odrasli, ki uporabljajo to tehniko, izboljšali tudi svojo kognitivno funkcijo. Mogoče bi lahko mladi posamezniki na ta način izboljšali delovanje možganov. Študija zdravih odraslih iz leta 2015 je pokazala, da lahko trening nevrofidbeka izboljša osredotočenost in zmanjša motnjo.
Druge nedavne raziskave so pokazale, da se usposabljanje lahko uporablja za zdravljenje PTSP pri vojnih veteranih, depresiji, tesnobi in celo odvisnosti od cigaret. Druga študija Jamesa Sulzerja z Univerze v Teksasu v Austinu in njegovih kolegov je pokazala, da se lahko udeleženci naučijo uravnavati ravni nevrotransmiterja dopamina, ki ga lahko uporabljamo za zdravljenje Parkinsonove bolezni.
Raziskave so jasno pokazale, da je to tehnologijo mogoče uporabljati na nešteto načinov, a kako dolgoročno je učinkovita in praktična, bomo še videli. Ker fMRI v realnem času zahteva drago opremo, bi morala biti njegova takojšnja uporaba zasnovana za zdravljenje hudih stanj, kadar so cenovno ugodnejše obdelave nemočne. Kot pri vsaki novi tehnologiji pa bodo tudi optični bralniki fMRI sčasoma cenejši, bolj kompaktni in cenovno ugodnejši.
In to odpira povsem nov svet možnosti. Če si želite predstaviti neizkoriščen potencial, si predstavljajte, kako bi bilo, če bi športnik ali bodybuilder delal, ne da bi na tehtnici videl svoje telo ali številke. Bilo bi neverjetno težko ugotoviti, katere vaje delujejo in katere ne in v kakšnem obsegu. Hone praktično vsaka veščina učinkovito zahteva vizualne povratne informacije, kar lahko rečemo tudi za trening možganov.
Kakšen bi bil končni učni potencial s fMRI v realnem času, če bi imeli enostaven dostop do njega in bi se lahko tedensko ali celo vsak dan usposabljali za nadzor možganov? Če lahko več desetminutnih sej prinese statistično pomembne rezultate, kaj lahko stori 10.000 ur vadbe? Resničnega načina testiranja še ni, so pa "mentalne velesile" morda povsem dosegljive.
Trening z nevrofeedbackom bi lahko bil bližnjica do sposobnosti, ki jih denimo dokažejo menihi, kar lahko popolnoma blokira neprijetne bolečine in spremeni fiziologijo, da si posuši brisačo na hrbtu v hladni sobi.
Torej, čeprav je še treba videti končni potencial te tehnologije, ni nerazumno verjeti, da je mogoče nekega dne v kratkem času pridobiti neverjetne miselne sposobnosti izkušenih meditatorjev, ki se razvijajo v letih.
ILYA KHEL