Catherine Weitz in njene sodelavke z Inštituta za planetarne znanosti (ZDA) so našle dodatne dokaze, da bi nekoč življenje na Marsu lahko obstajalo. Tak sklep so naredili na podlagi podatkov NASA-jeve medplanetarne postaje Mars Reconnaissance Orbiter. Govorimo o dveh depresijah v dolžini 30-40 kilometrov, ki se nahajata v regiji Labirint noči
Dejstvo je, da so v teh depresijah našli tako imenovane železo-magnezijeve smektite, ki spadajo v kategorijo glinenih mineralov. To je skupina vodnih silikatov, ki nastanejo kot posledica preperevanja predvsem alumosilikatov in silikatov magmatskih in metamorfnih kamnin na površini tal. Takšne kamnine nastajajo v vodi z nevtralno kislostjo.
Poleg tega so v bližnjem visokogorju Tarsis največji izumrli vulkani v osončju - gora Olimp, gora Askria, gora Peacock, gora Arsia, ki jih imenujejo tudi "gore Tarsis" in na koncu edinstveni ščitni vulkan Alba. Po mnenju strokovnjakov bi morale zaradi izpusta magme emisije ogljikovega dioksida in vodne pare nastati v količini, ki bi zadoščala za oblikovanje ozračja s pritiskom 1,5 bara in plastjo vode debele 150 metrov. Zato lahko rečemo, da na teh območjih obstaja hidrotermalna aktivnost. To še enkrat potrjuje hipotezo, da je bil planet v zgodnji fazi svoje zgodovine vlažen in topel.
Po mnenju strokovnjakov je v nasprotju z drugimi Marsovskimi regijami, ki vsebujejo železo-magnezijeve smektite, katerih pojav sega v tako imenovano Noetovo obdobje (pred več kot 3,7 milijarde leti), starost preiskovanih nahajališč znaša le dve do tri milijarde let, torej so nastala v sedanji fazi geološke zgodovine Marsa - v amazonski dobi. Zato bi lahko tu življenje preživelo relativno nedavno, vsaj v svojih najpreprostejših oblikah.
Poleg tega je na Tarsisu odkritih več skrivnostnih vodnjakov, katerih globina je po ocenah najmanj 178 metrov. Znanstveniki domnevajo, da te praznine izgoreva pod površjem vroča vulkanska lava. Ostri robovi "jam" pričajo o njihovi geološki mladosti.
Žal te regije ni mogoče raziskati z roverjem zaradi pomanjkanja proste opreme in zapletenosti terena, ki ni varen za pristanek in gibanje. Vendar pa je operativni rover Opportunity pred kratkim odkril podobne razmere na območju kraterja Endeavour, ugodne za pojav mikroorganizmov.
Na žalost je dokazov o "življenju na Marsu" veliko in večina temelji le na vizualnih učinkih. Ali je na podobah marsovskega površja viden "obraz Sfinge", ali človeška figura, ali celo kot da so ruševine mest … Da ne omenjam "marsovskih kanalov", ki naj bi nakazovali prisotnost umetnih rezervoarjev na Rdečem planetu … Žal pravzaprav ni arheoloških artefaktov in na puščavskem planetu ni bilo vodnih teles.
Res je, lani so strokovnjaki iz Nemčije na pobočjih Marsovskega kanjona v regiji Melas Chasma odkrili sledi, podobne kanalskim kanalom, na dnu katerih so našli sulfatne spojine, ki so običajno nastale kot posledica oksidacijskih procesov pod vplivom vode. To nam je omogočilo sklepati, da je bilo tu nekoč ogromno morje.
Leta 2006 je radar MARSIS zaznal ogromne nakopičene vodne lede pod površjem planeta - in ne le na polih. Zlasti je krater meteorita s premerom približno 250 kilometrov, ki se nahaja pod ravnico Chryse, napolnjen z ledom.
Znanstveniki verjamejo, da v določenem obdobju voda na Marsu ni obstajala le v zamrznjenem, temveč tudi v tekočem stanju. Vulkani so stopili led pod površjem planeta in voda je odtekla. Nekaj kasneje je začelo izhlapevati, kar dokazujejo sulfatne spojine, najdene na planetu.
Promocijski video:
Prav tako je skupina geologov in astrobiologov z inštituta SETI in raziskovalnega centra NASA Ames pri proučevanju posnetkov z Marsa opozorila na skrivnostne temne črte na pobočjih Marsovskih gora, ki po mnenju strokovnjakov lahko predstavljajo potoke slane vode. In takšno okolje je ugodno za razmnoževanje halobakterij.