Mlečna pot nenehno nenehno predstavlja presenečenja. "Elementi življenja", ultrahitre zvezde in nenavadne kopice svetilk, neznane komponente - vse to so astronomi v naši domači galaksiji odkrili šele v zadnjih nekaj letih.
Vendar ima Mlečna pot še vedno veliko skrivnosti in eno najzanimivejših so morda ameriški astrofiziki razkrili med novo študijo. Izkazalo se je, da je polovica vse snovi v Mlečni poti zunajgalaktičnega izvora, torej prihaja iz drugih, oddaljenih galaksij, ki so od nas oddaljene do milijon svetlobnih let.
Da bi to razumeli, so raziskovalcem pomagali računalniški modeli, ki razkrivajo zgodovino nastanka galaksij. Simulacije so pokazale, da eksplozije supernove potiskajo ogromne količine plina iz avtohtonih galaksij, močni vetrovi pa jih prenašajo na velike razdalje.
Ta medgalaktični prevoz je nov pojav za astrofizike. Študirati ga, da bi razumeli evolucijsko zgodovino galaksij, je mogoče le z modeliranjem.
»Glede na to, koliko zadeve je bilo pripeljano od zunaj, se lahko imamo za vesoljske popotnike ali medgalaktične priseljence. Verjetno je bila večina snovi v Mlečni cesti prvotno v drugih galaksijah, preden so jo močni vetrovi od tam "iztisnili". Potovala je skozi medgalaktični vesolje in sčasoma našla nov 'dom' v naši galaksiji, «pravi vodja raziskovalne skupine Daniel Anglés-Alcázar iz Centra za interdisciplinarne raziskave iz astrofizike na univerzi Northwestern v ZDA.
Zdi se, da bi morali galaktični vetrovi, ki imajo hitrost nekaj sto kilometrov na sekundo, snovi prenašati neverjetno hitro. Ne pozabite pa, da se galaksije nahajajo na veliki razdalji, tako da lahko postopek medgalaktičnega prenosa traja milijarde let.
Za izračun in preučevanje tovrstnih procesov je skupina pod vodstvom profesorja Claude-Andréja Faucher-Giguèrea ustvarila realistične tridimenzionalne modele galaksij, s pomočjo katerih lahko sledimo zgodovini nastanka Rimske ceste - od Velikega poka do danes. Skupina Angles-Alcazar je nato razvila algoritme, s katerimi je ugotovila, kako in koliko snovi prenašajo vetrovi v galaksije.
Z natančnim sledenjem pretoku snovi v simulacijah so raziskovalci ugotovili, da se plin iz manjših galaksij premika v večje, kjer nato sodeluje pri nastanku zvezd. V velikih galaksijah je delež takšnih "dohodnih snovi" do 50%. Na primer, v Mlečno pot je bila večina tuje snovi verjetno prenesena iz sosednjih galaksij - Velikega in Malega Magelanovega oblaka.
Promocijski video:
»Ta študija popolnoma spremeni naše razumevanje, kako so nastale galaksije. Do polovice atomov okoli nas - in v sončnem sistemu na splošno - je zunajgalaktičnega izvora, «ugotavlja Faucher-Zhiguere.
"V naših modelih smo lahko izsledili izvor zvezd v galaksijah, podobnih Mlečni cesti, in ugotovili, ali je zvezda nastala iz materije" domače "galaksije ali iz plina, ki je bil prej v drugi galaksiji," dodaja Angles-Alcazar.
Po mnenju avtorjev dela bodo njihovi rezultati odprli novo smer v raziskavah. Teorijo medgalaktičnega prevoza bodo najprej morali preizkusiti praktični astronomi, ki delajo s kopenskimi in vesoljskimi observatoriji.
»Naše poreklo je veliko manj lokalno, kot smo prej mislili. Ta študija daje predstavo o tem, kako je vse okoli nas povezano z oddaljenimi predmeti na nebu, «zaključuje Faucher-Giguere.
Znanstveni članek po raziskavi je bil objavljen v Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.