Vladimir Putin ostaja še en predsedniški mandat, zato se raziskovalci sprašujejo, ali bo njegova vlada spremenila desetletja znanstvenega nazadovanja.
Rusko znanost je prepustil sama sebi, leta kasneje pa ji je Vladimir Putin končno začel posvečati več pozornosti. Na zasedanju Sveta za znanost in izobraževanje prejšnji mesec je ruski predsednik obljubil, da sta znanost in inovacije zdaj prednostni področji vlade. Predsedniške volitve 18. marca bodo Putinovo vladavino verjetno podaljšale še za šest let, medtem ko se domači in tuji znanstveniki sprašujejo, ali lahko država obnovi bogato znanstveno zapuščino sovjetskih časov.
"Ruski znanstveni sistem je zastarel," pravi Aleksej Khokhlov, strokovnjak za fiziko polimerov na Moskovski državni univerzi. Lomonosov, podpredsednik Ruske akademije znanosti. "Zahteva temeljito revizijo, sicer so te obljube prazne besede."
Pred Rusijo je še veliko dela na poti, da obnovi svojo znanstveno moč. Tako kot mnoge državne agencije v državi, je tudi njena znanstvena infrastruktura in delovna sila močno propadla po razpadu Sovjetske zveze. Zaradi pomanjkanja proračunskih sredstev za znanost in pičlih plač v devetdesetih letih je tisoče ruskih znanstvenikov odšlo na delo v tujino ali popolnoma ustavilo raziskave.
Vendar obstajajo znaki, da se ruska znanost začenja okrevati. V zadnjem desetletju je Putinova vlada postopoma povečevala naložbe in javno porabo za znanost, medtem ko letna poraba za raziskave in razvoj predstavlja približno en odstotek bruto domačega proizvoda (BDP).
Znaki napredka
Leta 2018 je ruska vlada za temeljne raziskave in razvoj namenila 170 milijard rubljev (3 milijarde ameriških dolarjev), kar je 25% več kot lanski osnovni proračun za znanost. Število znanstvenih člankov, objavljenih v Rusiji od leta 2006 do 2016, se je več kot podvojilo: po tem parametru je država pred znanstveno rastočo Brazilijo in Južno Korejo. Po statističnih podatkih, ki jih je januarja objavila ameriška nacionalna znanstvena fundacija, je danes Rusija med desetimi državami po številu raziskovalnih člankov - pred Kanado, Avstralijo in Švico.
Promocijski video:
"Ruska znanost je imela izjemno težke čase, zdaj pa se vračamo v bolj predvidljive in urejene razmere," pravi Artem Oganov, znanstvenik za materiale na Državni univerzi v New Yorku v Stony Brooku, ki se je leta 2015 pridružil Inštitutu za znanost Skolkovo in tehnologijo. Ta zasebna raziskovalna univerza izven Moskve je bila ustanovljena leta 2011 v sodelovanju z Massachusetts Institute of Technology v Cambridgeu. "Ne bi se vrnil, če tukaj ne bi bilo možnosti za napredno znanost," pravi Oganov.
Ob vsem svojem napredku ruska znanost, ki jo financira država, še naprej zaostaja za novonastajajočimi znanstvenimi silami, kot so Kitajska, Indija in Južna Koreja, zlasti kar zadeva pretvorbo odkritij v gospodarski dobiček. Khokhlov je dejal, da desetletja nezadostnega financiranja, pretirane državne birokracije in utrjenega nasprotovanja reformam v raziskovalnih institucijah, razpršenih po državi, ovirajo konkurenčnost. "Potrebujemo nove ideje, nove laboratorije, nove talente in več svobode in konkurence."
Številne ruske znanstvenike moti vladni nadzor nad njihovim delom. Študija skupine novinarjev Nature iz leta 2015 je pokazala, da morajo mnogi pred oddajo svojih del v tuje revije predložiti članke v temeljit pregled. Raziskovalci so bili tudi zgroženi, ko so izvedeli za zatiranje dobrodelnih organizacij, ki financirajo znanost, za katere ruska vlada meni, da so "neželeni" tuji agenti, med drugim Fundacija dinastije in podružnice fundacij odprte družbe, ki jo je ustanovil George Soros, ameriški filantrop madžarskega izvora.
Težke reforme
Putin namerava zmanjšati odvisnost Rusije od izvoza nafte in plina. Vendar ruski strokovnjaki za inovacije priznavajo, da prizadevanja za diverzifikacijo ruskega gospodarstva z znanstvenimi raziskavami, vključno z več milijardami vrednim nanotehnološkim projektom, ki se je začel leta 2007, niso privedla do senzacionalnih novih izdelkov ali gospodarske rasti. Leta 2016 je vlada odobrila osnutek razvojne strategije na področju znanosti in tehnologije za Rusijo, v katerem je naštetih sedem prednostnih raziskovalnih področij, ki bodo prejela državno financiranje, vključno z energijo, zdravjem, kmetijstvom in varnostjo. Financiranje in izvajanje teh pobud bodo nadzorovali sveti pod vodstvom znanstvenikov -da bo ta ukrep minimiziral nepotizem vladnih uradnikov in upravnikov.
Putinova vlada želi reformirati tudi Rusko akademijo znanosti, ki deluje na več kot 700 inštitutih na vseh področjih znanosti. Januarska ocena je pokazala, da je več kot četrtina akademskih ustanov "neučinkovita" v smislu objav, raziskovalnih navedb, patentov in še več. Po besedah Khokhlova bodo ti inštituti pod novim vodstvom pozvani, naj spremenijo smer raziskav ali pa bodo zaprti.
Vlada namerava tudi okrepiti položaj univerzitetnih štipendistov, ki nimajo dovolj dela. Želja po vključitvi vsaj petih ruskih univerz med sto najboljših svetovnih univerz se Hohlovu zdi nedosegljiv cilj zaradi redkega financiranja, nerazvite infrastrukture in nezmožnosti privabljanja nadarjenih znanstvenikov iz tujine. Po besedah Konstantina Severinova, molekularnega biologa z inštituta Skolkovo, bo ruski znanstvenik kje drugje našel "neprimerljivo boljše" priložnosti. "Znanstvenih ustanov ne morete graditi samo na denarju."
Dolgoletni institucionalni problemi niso edina zavora ruske znanosti. Sankcije, naložene kot aneksija Krima leta 2014, so povzročile začasno ustavitev civilnih in vojaških znanstvenih raziskav in posvetovanj v okviru Sveta Nato-Rusija. Putinovemu glavnemu znanstvenemu sodelavcu Andreju Fursenku je prepovedan vstop v ZDA.
Podpora Rusije sirski vladi v državljanski vojni, ki je v teku, in obtožbe vmešavanja v demokratične volitve so še poslabšale odnose z Zahodom. Res je, da geopolitika zaenkrat ne vpliva na sodelovanje Rusije pri velikih mednarodnih raziskovalnih projektih, kot je projekt eksperimentalnega termonuklearnega reaktorja ITER, ki se izvaja na jugu Francije, ali evropskega laserja z rentgenskim prostim elektronom, ki ga razvijajo v Hamburgu (Nemčija). Prav tako državi ne preprečuje sodelovanja v številnih manjših dvostranskih projektih sodelovanja.
Toda ruski znanstveniki imajo resničen razlog za skrb za prihodnost ruske znanosti. "Znanosti ne morete opravljati znotraj balona," pravi Fyodor Kondrashov, ruski biolog z avstrijskega inštituta za znanost in tehnologijo v Klosterneuburgu. - V politično izolirani državi obstajajo resne ovire za razvoj konkurenčne znanosti. Ne vidim, kako se lahko to spremeni, medtem ko Putin drži vajeti oblasti."
Quirin Schiermeier