Verske prakse, povezane s podaljšano samoto, meditacijo in molitvijo, spremenijo hitrost prenosa nevrotransmiterjev v možganih in lahko ustvarijo močna pozitivna čustva. To so sklepi avtorjev študije, objavljene v reviji Religion, Brain & Behaviour.
V raziskavi je sodelovalo 14 krščanskih vernikov, starih od 24 do 76 let. Vsi so upoštevali priporočila, določena v Duhovnih vajah Ignacija de Lojole, ustanovitelja jezuitskega reda in spoštovanega svetnika v katolištvu. V Loyolini različici mora človek preživeti štiri stopnje, med katerimi se najprej pokesa grehov, nato razmisli o Kristusovem zemeljskem življenju, nakar se spomni križeve muke in križanja ter na koncu zaide v kontemplacijo.
Po jutranji službi so preiskovanci večino dneva preživeli v tihem razmišljanju, molitvi in meditaciji. Vsak dan so se pogovarjali s spovednikom. Na koncu poskusa so izpolnili vprašalnike, po obdelavi katerih so znanstveniki ugotovili, da se je subjektivna ocena njihovega fizičnega zdravja, stopnja utrujenosti in stresa pri preiskovancih spremenila na bolje.
MRI po koncu eksperimenta je pokazal 5-8% manj aktivne vezave membranskih transportnih proteinov dopamina in 6,5% manj aktivne vezave membranskih transportnih proteinov serotonina z ustreznimi receptorji. Ta sprememba je privedla do dejstva, da je bilo v možganih več prostega serotonina in dopamina, takšne spremembe pa so povezane z nenehno povišanim razpoloženjem; dopamin je odgovoren za kognitivno funkcijo, čustva in gibanje, serotonin pa za regulacijo čustev in razpoloženja.
»Naša raziskava je prinesla več vprašanj kot odgovorov. Naša skupina se zdaj sprašuje, katere prakse so spremenile transport nevrotransmiterjev in ali bi lahko dosegli drugačne rezultate, če bi se zatekli k drugim vajam. Upamo, da bodo nadaljnja raziskava odgovorila na ta vprašanja, - navaja besede vodilnega avtorja študije, profesorja Andrewa Newberga, portal EurekAlert!
Anastasia Shartogasheva