Tokrat to niso številne slike "školjk" in "fosilov" na Marsu, ki so, ne glede na to, koliko jih najdejo, še vedno z vztrajnostjo, vredno boljše uporabe, razglašene za neposredno posledico "pareidolije" (to je, grobo rečeno, želje po sprejetju pobožne želje). Ameriški znanstveniki iz NASE so tudi izjavili, da so našli jasne dokaze o vitalni aktivnosti starodavnih Marsovskih organizmov. Zanimivo je, da se nit odkrivanja sega v daljno leto 2008 …
Leta 2008 je rover Spirit naletel na nenavadne izbokline v kraterju Gusev. Navzven spominjajo na cvetačo, vendar jih sestavljajo opalov kremen.
Prej so znanstveniki verjeli, da so izbokline iz kamnine "odrezali" geotermalni procesi, povezani s kislostjo - tudi v času, ko je na območju kraterja Gusev kar vrelo vrelo. Vendar pa sta leta 2011 planetarni znanstvenik Stephen Ruff in geobiolog Jack Farmer ugotovila, da je površina alkalna ali nevtralna kislost. Zato je bila ta različica opuščena.
Nekaj let po zavrnitvi hipoteze o vročem pomladi sta Raff in Farmer naletela na podobne predmete v čilski puščavi Atacama (ki velja za najbližji analog Marsovskega okolja na Zemlji). "Zrnca" so bila najdena na gejzirskem polju El Tatio, pa tudi v bližini Yellowstone Hot Springs in vulkana Taupo na Novi Zelandiji.
Po navedbah predstavnikov NASA so izbokline v puščavi Atacama sled starodavnih bakterij. Zdaj iščejo specifične kemijske sledi organskega življenja (biopodpisi) v tleh. Če bo to iskanje uspešno, bo krater Gusev postal glavno mesto za iskanje življenja na Marsu. Dokazovanje biogenega izvora peletov Atacama pa ne bo enostavno in bo trajalo vsaj nekaj let, opozarjajo raziskovalci. Toda počakali bomo!
Medtem si lahko ogledamo nenavaden videoposnetek o sledovih starodavnega življenja na Marsu: