Avgusta 2002 so tiski po vsem svetu poročali, da se je na več območjih vzhodnega dela zvezne države Uttar Pradesh zaradi napadov nekaterih skrivnostnih bitij začela prava panika, ki se ni umirila več kot mesec dni. Hindustan Times je na primer poročal, da so strahovi povzročili velike nemire v Khurdmau in drugih vaseh v državi.
Jezna množica se je odločila, da se ne bo pritožila na oblast, in samovoljno obračunala s tistimi, ki so po prepričanju vaščanov proti njima pošiljali skrivnostno bitje, imenovano muha. Prebivalci Khurdmaua so zažgali trgovine in stojnice tistih, ki naj bi bili na skrivaj povezani s temi bitji.
Ni pomagalo, da je policija aretirala devet ljudi. Nasprotno, množica je blokirala ceste in protestirala proti pridržanju sovaščanov. Policistom je protestnike komaj uspelo razgnati, nato pa šele po številnih okrepitvah. Povsod so morali postaviti pikete, da bi držale divjane množice pod nadzorom.
Kaj je povzročilo takšen val ljudskega ogorčenja? Avgusta 2002 je zaradi nepojasnjenih poškodb umrlo najmanj sedem ljudi, veliko jih je bilo ranjenih.
Napadi so bili še posebej pogosti na podeželju v bližini mesta Mirzapur. Tam je nočno leteče bitje dobilo ime - muho grlo, kar pomeni "tisti, ki si strga obraz s kremplji".
Na najbolj prizadetem območju, 600 kilometrov jugovzhodno od New Delhija, so se ljudje bali spati zunaj, čeprav je bila vročina peklenska. Vaščani so v Šangvi oblikovali samoobrambne enote in redne patrulje. Sprehodili so se skozi vas, udarili v bobne in zavpili: »Bojni alarm! Pazite se napadov!"
V nekaterih vaseh so se prebivalci tako ustrašili, da so bile po sončnem zahodu vasi videti povsem zapuščene. Domačini niso šli ven na cesto in če se pojavi kdo od zunaj, potem hitro postanejo žrtev muhe.
Promocijski video:
Eden od vaščanov, ki se je kljub temu odločil, da bo spal na strehi, se je zbudil v noči na 21. julij, ker ga je napadlo "opičjim bitjem z višino enega metra in pol". Na srečo se je vse izkazalo le za praske. Po tem incidentu pa so ljudje nadaljevali nočno patruljiranje na ulicah - skupine prebivalcev so vso noč hodile z prižganimi baklami.
Na njihove verande in terase so postavili bakle, da so ulice svetlejše: znano je, da se napadi v večini primerov izvajajo pod pokrovom teme. Kot je dejal eden od zdravnikov v javni bolnišnici v Basuanu, je celo mesto postalo nespečno.
Državna vlada je v poskusu, da bi razblinila govorice, prosila skupino strokovnjakov, naj problem razišče na kraju samem. To so zaupali strokovnjakom z indijskega tehnološkega inštituta iz mesta Kanpur, ki so bili odločeni ugotoviti, kaj stoji za vso to nočno moro.
Nevidne kremplje
6. avgusta je na stotine ljudi prihitelo v Birhai, saj je postalo znano, da se je tam pojavila še ena žrtev: 16-letna deklica Rajni Sahu je krvavila iz globokih prask, ki ji jih je naredila nevidna muha.
Rajni je bila globoko raztrgana leva roka, kar je deklici povzročilo veliko trpljenje. Zdravnik Atula Harbanda, ki je Rajniju pomagal, ni mogel razumeti, kaj je privedlo do take poškodbe?
V posebni medicinski literaturi ni opisov takšnih primerov. Tam niso omenjene nobene muhe ali khashochvy (drugo lokalno ime bitja). Vendar je deklica krvavila. Dejstvo ostaja.
Po tem incidentu se je panika še stopnjevala. Veliko ljudi se je zbralo blizu hiše družine Sahu, ki so prišli pogledat Rajni in jo vprašati, kako se je vse zgodilo.
Rajni je povedala, da je tistega dne, ko je materi pomagala v kuhinji, nenadoma opazila, da ji iz številnih prask na roki, ki so prišle od nikoder, teče kri. Bil je ponedeljek - 5. avgust.
"Sprva smo mislili, da je Rajni morda ugriznila kakšna žuželka," razloži deklinin oče, trgovec Site Lal Sahu. - Vzel sem ga in rane prelil s petrolejem. Krvavitev iz teh prask se je ustavila, vendar so se takoj pojavile nove.
V torek zjutraj je Rajni z grozo opazila nove rane na komolcu. Nato je roka začela otekati in deklico so nujno odpeljali k dr. Harbandu. Najprej se je zdravnik odločil, da se Rajni samo-pohablja, zdaj pa je popolnoma prepričan, da so se rane pojavile same od sebe.
In tisto, kar je resnično zanimalo vse, je bilo nadaljevanje zgodbe. V torek zvečer ob petih je Rajni sedela doma s starši. Leva roka je bila obvezana. Potem pa je nenadoma opazila, da se ji na zunanji strani leve dlani pojavi kri!
Gospodinjstvo je videlo, da so rane precej sveže. Do noči so praske začele boleti. Niti Rajni niti njeni starši niso mogli razumeti, kaj se dogaja, kdo je ta nevidni moški, ki hromi dekle?
In dan pred incidentom z Rajnijem v Mirzapurju je bil napaden 18-letni deček po imenu Chandan. V nedeljo zvečer, 4. avgusta, se je mladenič nekje peljal s kolesom, muhasti orel pa ga je napadel. Poškodbe so bile tako hude, da je moral mladenič hospitalizirati.
Kasneje, ko so zdravniki sprali kri in očistili rane, je bil Chandanov obraz jasno označen z praskami v obliki črk "LIF".
Približno v istem času je skrivnostno bitje napadlo še dva Indijanca - Sudharija iz Vhodapurja in Sharduja Dubeya iz Babhnija.
Vsi so čakali, da oblasti kaj naredijo. Toda državna uprava ni mogla razumeti, s kom se boriti, še bolj pa - kako. Mogoče je vsaj nekaj odkrila skupina raziskovalcev? Vsaj, da bi vedeli, kako izgleda to bitje?
Kdo je to?
Zdravniki večinoma niso želeli slišati o nobeni muhi. Za vse so krivili množično histerijo.
"Pogosteje si ljudje te poškodbe nevede nanesejo," je zagotovil Narrotham Lal, zdravnik z medicinske šole King George v Lucknowu.
Policija ima svojo razlago - hrošči.
"To je približno 7 cm dolga krilata žuželka, ki pušča izpuščaje in domnevno nadnaravne rane na koži ljudi," je zaupala višji policijski inšpektor Kavindra P. Singh za Press Trust of India.
Kje takšno zaupanje? Izkazalo se je, da so prebivalci ene od vasi našli izjemno velike žuželke, ki jih še nikoli nismo videli.
Toda Associated Press je 12. avgusta 2002 s sklicevanjem na svojega dopisnika poročal, da prebivalcev revne četrti Shanwa ponoči ni napadla žuželka, temveč nek okrogel leteči predmet, ki je oddajal rdeče in modre luči.
Tisti, ki jih kasneje ne ubije, se pritožujejo nad zelo hudimi opeklinami. In sodeč po poročilih, ki so jih v prvih dneh preiskave prejeli znanstveniki iz Kanpurja, so ljudje videli, kako "do žrtev prileti čuden in močno osvetljen predmet, ko odleti, pa na njihovih telesih najdejo sledi krempljev."
Po istih poročilih je predmet včasih prestrašil celo policijo. Nekateri očividci skrivnostno bitje opisujejo kot nogometno žogo, drugi trdijo, da spominja na želvo. Vsi pa se strinjajo, da je močno osvetljen.
"Skrivnostni leteči predmet ga je napadel ponoči," pravi Rajuraj Pal o svoji sosedi, ki je nedavno umrla v mestu Shanwa. - Njegov trebuh je bil strgan. In dva dni kasneje je revež umrl.
Številni drugi so imeli praske in površinske rane. Ljudje so trdili, da je bil napad izveden med spanjem. V vasi Darra je skrivnostno "nekaj" napadlo 53-letnega Kalawatija, žrtev pa je na pocrnjenih podlakti žrtev pustila žulje.
"Bila je kot velika nogometna žoga z iskrivimi lučmi," pravi Kalawati. »Opeklo mi je kožo. In zdaj zaradi bolečin ne morem več spati.
In 13. avgusta se je v ameriškem tisku pojavil članek, ki se je imenoval: "Indijci so obtoženi napadov NLP." Zlasti je pisalo, da prebivalci lokalne oblasti obtožujejo neaktivnosti in nepripravljenosti na ulov novincev.
Amrit Abhijat iz okrožnega sodnika v Mirzapurju je trdil, da je lahko NLP posnel na film, zato ne dvomi, da je vse to povezano z nezemljani.
14. avgusta se je pojavil članek z novo različico - za vse je kriva kroglasta strela! Izkazalo se je, da je ta zaključek prišel do profesorja Ravindre Arore z indijskega tehnološkega inštituta, ko je preučeval slike, ki so mu jih poslali.
Izračunal je, da med sušo kroglasta strela neprestano trči v tla, njihova svetilnost je približno enaka 100-vatni žarnici, velikost pa je od teniške žogice do nogometne žoge. Običajno so neškodljivi in gredo v zemljo, razen če naletijo na osebo. Ko se monsun začne, se mora vse to ustaviti, je dejal profesor. Vmes sta vročina in suša, električna prevodnost zemlje se zmanjša, strele lahko "tavajo". Mimogrede, prihajajo v različnih barvah - modri, zeleni, rumeni ali rdeči. In tu ni nobene mistične uganke.
Vendar pa so se po približno letu dni premora spet začele pretakati zgodbe o tem, kako neki "opičji mož", torej opičji mož, naletava, grize, dokler ne zakrvavi, in strašno praska s kremplji. Po opisih očividcev je lik tega bitja človek, fizionomija pa opica.
Tokrat je območje okrog indijske prestolnice zajela panika, žrtvam pa ni bila predstavljena nobena pomirjujoča razlaga.
Pogled od zunaj
No, kakšen je odziv ljudi na ta sporočila zunaj Indije? Nekateri so v svojih ocenah na internetu zapisali, da je vse to podobno zgodbam iz poceni knjige o tabloidih. Veliko pa je bilo tudi takšnih, ki so si k srcu vzeli tujo nesrečo in izrazili veliko trdnih domnev.
Takšno bolezen so po njihovih besedah poznali že v znanosti. In kaj se je zgodilo s 16-letno Rajni Sahu, ki je imela ob prisotnosti očividcev nove rane na roki, si lahko razložimo z virusno boleznijo. Ko virus vdre v kožo skozi odprto rano, se začne hitro razmnoževati, kot da bi požrl tkivo od znotraj.
Prizadeto območje telesa dejansko nabrekne in nekroza tkiva se pojavi izredno hitro, tik pred našimi očmi. Bolezen uniči tkiva človeškega telesa s hitrostjo tri centimetre na uro, v nekaterih primerih pa smrt nastopi v manj kot enem dnevu, začenši s prvimi bolečimi občutki.
Bolezen izzove bakterija streptokokne skupine A, ki povzroča škrlatinko, kožne okužbe, revmatične vročine. Tako grdo stvar lahko poberete s skupnimi predmeti - žlicami, vilicami itd. Na srečo je ta bolezen izjemno redka. V tako imenovanih civiliziranih državah na leto zboli največ 2-3 ljudi na milijon ljudi.
Ali je res ta redka bolezen začela množično prizadevati prebivalce Indije? Od kod te zgodbe o letečih griznih bitjih?
Minister Dipti S. Vilas je govoril 7. avgusta 2002 in dejal, da še ni neposrednih dokazov, ki bi podpirali različico napadov bitja, znanega kot muha z muho. Poleg tega pregledi kažejo, da je večina teh zgodb izmišljena. Navedel je primer ženske v Hardoi, ki je izjavila, da so praske na njenem obrazu posledica napada muhe muhe, zdravniki pa so ugotovili, da to nima nobene zveze z muho, ženska pa je sama priznala, da se je ob padcu opraskala po obrazu.
Minister Vilas se je spomnil tudi primera 11-letnega dečka, ki je umrl v Jonpurju: vzrok smrti še vedno ni znan, obdukcija ni ničesar pojasnila, prebivalci pa so še naprej trdili, da je za to kriv muhovec. Minister meni, da dokler pristojne osebe ne bodo razumele razmer, govorice ne bodo ponehale.
Menda ima prav. Vmes je veliko vprašanj, na katera ni odgovorov. Če je to virusna bolezen, zakaj potem zunanji znaki najpogosteje spominjajo na krvave praske? Od kod globoke opekline in žulji? Zakaj ljudje vidijo predmete svetlobe nenavadne oblike?
Ufologi so nagnjeni k prepričanju, da so leteče "kroglice" sonde, poslane z deske NLP-jev, ker tako močno svetijo z večbarvnimi lučmi.
No, lokalni prebivalci seveda sumijo na zle duhove in se jih poskušajo znebiti na kakršen koli način. Minister Vilas je potrdil, da so v prvem mesecu, ko so se začeli "napadi", vaščani vznemirjali in zastraševali pol ducata ljudi in jih zamenjali za sostorilce muhe. Dejansko grozno postane dvakrat bolj grozno, če je nerazložljivo …