Maratonska bitka - 12. septembra 490 pr e. Na južnem delu Maratonske nižine, osemsto metrov od morja, se dviga hrib - skupni grob Atencev, ki so padli v legendarni bitki. Vsa imena so jasno zapisana na 10 nagrobnikih. To ni bilo težko storiti - v odločilni bitki s Perzijci so Grki izgubili manj kot dvesto ljudi.
Če bi njihovi nasprotniki mislili ustvariti tak spomenik, bi morali na kamnu izbiti 6500 imen! Število izgub je bilo tako neenako, da bi samo to maratonsko bitko lahko šteli za eno najbolj izrednih v svetovni zgodovini.
Toda Perzijci so bili tako prepričani v poraz Grkov! S 10.000 pešci in s konji toliko konjenikov so naložili 600 trirem. Flota je brez incidentov prečkala Egejsko morje. Ena od ladij je nosila ogromen blok marmorja - iz njega so Perzijci želeli zgraditi spomenik v čast svoje zmage …
Takrat si je perzijska država lahko podredila ogromno ozemlje. Vključno - mesta Male Azije (današnja Turčija), v katerih živijo Grki. In mora biti enako - njihovi uporni prebivalci so imeli drznost dvigniti upor! Poleg tega so Atenjani poslali okrepitev za pomoč upornikom. Perzijci so upor seveda zatrli. Toda zvitost Atenčanov ni bila pozabljena.
In zdaj je Grčiji napovedana vojna. Prva akcija je bila neuspešna. Perzijske ladje je zajela nevihta, nožne čete pa so utrpele izgube. Toda kralj Darij je začel pripravljati svoj drugi prihod. Res je, za vsak slučaj je v grške mestne države poslal veleposlanike - ki so zahtevali pokorščino. Nekateri so se strinjali, da bodo priznali moč Perzijcev, toda Špartanci in Atenjani so odločno zavrnili …
No, izziv je bil sprejet. In zdaj so perzijske čete pristale blizu mesta Maraton na majhni ravnini, obdani z gorami in morjem. V Atene je le enodnevni pohod - prvi udarec osvajalcev je padel na to mesto …
Kraj bitke je bil izbran po nasvetu Hipija, nekdanjega atenskega tirana, ki je bil 20 let prej izgnan iz svoje domovine. Obveščevalci so poročali, da ravnice ni nihče varoval. Če patruljna služba mesto obvesti o izkrcanju sovražnika, bo trajalo vsaj osem ur, dokler vojska ne bo prišla do Maratona. Perzijci jih bodo pričakali v polni pripravljenosti! V Atenah so oklevali - dati sovražniku bitko ali dovoliti obleganje?
Mnenje večine je bitka. Atenski general Miltiades, ki je dobro poznal njihovo taktiko, je pohitel s Perzijci. Na prostem bi perzijski jezdeci brez težav napadli Atenjane z obeh bokov, medtem ko so jo lokostrelci zasuli s puščicami. Naloga je torej preprečiti bitko na ravnini.
Promocijski video:
Zaprta formacija je med gorskimi pobočji blokirala kilometer dolgo sotesko. Atenjani so šteli približno 10.000 - polovica velikosti perzijske vojske. Ampak - nikamor se umakniti, za Atenami!.. In začeli so se pripravljati na obrambo.
Vse se je začelo v bližini atenske ceste na izhodu iz doline. Grški hopliti - bojevniki s težkimi sulicami, meči in ščiti - so tvorili falango. Vendar je bila dolina še vedno preširoka. In Miltiades je namerno oslabil sredino in okrepil obe bokovi, tako da sta lahko zagotovila ustrezen odpor perzijski konjenici. Najbolj spretni in pogumni so bili poslani v gore, tako da ovirajo približevanje sovražnika, ga od zgoraj zasuli s puščicami, kamni in pikado.
Miltiades je ukazal posekati drevesa, ki so velikodušno pokrivala gore. Pred desnim in levim bokom sta bili zarezi, v katere se je zatekla lahka pehota - bojevniki z loki, pikado in zankami. Zavzevši tak položaj, je Miltiades Perzijcem odvzel njihov glavni adut - konjeniške udarce po bokih. Za to bi se morali konji prebiti po pobočjih in ruševinah pod ognjem puščic. Tudi konjenica ni mogla udariti s sprednje strani: v ozkem kraju se je pehota komaj prilegla!
Kot v pravljici - tri dni in tri noči sta stala nasproti. Grki sploh niso želeli spremeniti svojega ugodnega položaja, poleg tega pa so poslali sel Spartancem - po okrepitev. Perzijci so zaman skušali zvabiti sovražnika v ravnino. In na koncu so se odločili, ne da bi čakali na Spartance, začeti ofenzivo.
Miltiades je sovražniku dovolil, da se je približal - sto korakov. Vse je temeljilo na natančni izbiri trenutka napada. Mač meča - in hoplitska falanga je pohitela naprej - ne s korakom, ampak praktično v teku. Tek je imel trojni namen: povečati pritisk, demoralizirati sovražnika in pobegniti pred puščicami. In puščice so padale na grško vojsko kot naliv! Perzijci so se ob pogledu na Grke, ki so se približevali z zaskrbljujočo hitrostjo, dejansko ustavili. In bočni grški vojaki so jih neovirano napadli, stisnili Perzijce v smrtonosne klešče.
Seveda je atenski poveljnik pri odločitvi za tako hiter napad zelo tvegal. Tek bi lahko razburil vrste njegovih lastnih bojevnikov. Da, tako praškarji kot metači pikado niso sledili sestavi in mu zato niso mogli zagotoviti ognjene podpore. Vendar je bil izračun upravičen! Joncevci nekaj časa, zmrznjeni kot idoli, niso mogli zdržati nabijalnega udarca in so hiteli v pete. Dirkali so proti ladjam, za njimi pa Grki. Kdor je okleval, je takoj padel na tla, preboden s sulico …
V svojih Opombah je Cezar navedel podoben incident v bitki pri Farsalu. Nato so pompejski vojaki, mirujoči, prevzeli udarec cezarjev. Napad vojakov je preprosto prevrnil in zatrl najmočnejšo vojsko! To je neizogibna usoda vojakov, nameščenih med spopadom, - tako je dejal Cezar in vedel, o čem govori.
V vročini bitke se je perzijski general Datis nenadoma znašel odrezan z ladij. Kaj mu je ostalo? Ustavite svoje bojevnike, obrnite se in ponovno napadite. Zdaj pa so osovraženi Grki prepričani v svojo prednost. So zelo blizu, pohvalno perzijsko metanje orožja pa je ostalo nekje na bojnem polju … Poljsko utrdbo je ujel tudi sovražnik. In za spet zbrano, a ne iztrebljeno osrednjo filo …
Za vsako ceno moramo napasti sovražnika, se prebiti do ladij! Grki so hiteli naprej, vendar jim je preprečila bodisi močvirnata reka bodisi so bili Perzijci močnejši v ročnem boju … Perzijska konjenica je tako ali drugače prerezala atenske hoplite in očistila pot pehoti.
Takrat so nekateri Perzijci že odpluli z obale. Atenski sužnji, ki so jih zasledovali, so hiteli pleniti sovražno taborišče. Za njimi je v taborišče prihitela perzijska konjenica - ki se je začela natovarjati tudi na ladje. Raztreseni konji so se spočili, konjeniki pa so toliko zamujali, da so jih lahko dohiteli tako pehota kot falange Miltiade.
Ostra bitka v plitvi vodi, v kateri sta bila ubita dva atenska stratega in polemarh … In zdaj ostanki pohvalne perzijske vojske na odprtem morju. Atenjani so zajeli 7 trirem (veslači in posadke so predstavljali velik del izgub Perzijcev). Z bojevitimi kriki so spremljali bežečega sovražnika. V Atene je bil takoj poslan glasnik z dobro novico. Letel je kot puščica po poteh in strminah. Zmaga, zmaga!.. - srčni utrip se je povečal. Hiti, ne da bi celo slekel oklep. Ko je prišel do Aten, je zavpil; "Veselite se, zmagali smo!" - in nato, brez življenja, padel na tla.
Od Maratona do Aten, 42 km in 195 m. V spomin na bojevnika, ki je za ceno svojega življenja posredoval dobro novico, so športniki to razdaljo poimenovali maraton. Toda to je že zgodba iz našega časa. In potem, ko se je komaj opomogel od gorečnosti bitke, ga Datis sploh ni imel za izgubljenega. Perzijci so se z ladjami odpravili v Atene, prepričani, da v mestu ni vojaških sil. Toda Miltiades je prejel tudi sporočilo iz Aten - perzijska flota gre proti mestu!
In Atenjani, izčrpani od bitke, sedemkilometrskega pohoda skozi močvirje in bitke za ladje, so naredili pravi čudež. Hitro, skoraj pohodno stopnico so prehodili štirideset kilometrov. In tako, ko se je perzijska flota približala pristanišču, je Datis na svojo grozo zagledal na obali isto vojsko, s katero se je boril od jutra! Seveda prebiti Perzijci niso pristali pred sovražnikom. Potem ko so se malo zadržali v Atenah, so odpluli nazaj.
Kako bi lahko majhna grška vojska premagala na videz nepremagljive perzijske formacije? Nedvomno zasluga Miltiadesa, ki mu je uspelo zavzeti ugoden položaj v vseh pogledih. Maraton še danes opominja vojsko na umetnost postavljanja vojakov na tla, tako da sama poveča njihovo moč.
Razlika v orožju med maratonsko bitko je vplivala tudi: Atenjani so bili težka in dobro zaščitena pehota, glavno orožje Perzijcev pa je bil lok. Pleteni ščit, ki ga je strelec postavil predse, Grkov ni rešil pred skoraj 2-metrskima sulicama. "V boj gredo v klobukih in hlačah," - tako je Aristagoras opisoval pestre perzijske bojevnike, rekrutirane med prebivalci mnogih osvojenih držav. Vendar moč falange ni samo v pogumu in orožju. Je enotna in enotna. Spretnost in pogum vsakega od bojevnikov sta stisnjena v "eno drobno pest".
Razlika med vojakoma obeh strani najbolje kaže grška legenda o pogovoru med perzijskim kraljem Kserksom in izgnanim špartanskim vladarjem Demaratom. Veliki kralj se pohvali, da je med njegovimi telesnimi stražarji več kot ena oseba, ki je pripravljena tekmovati s tremi Heleni hkrati. Demarat pravi, da je neuporaben. Spartanci seveda niso nič bolj pogumni kot drugi ljudje, toda njihova resnična moč je v enotnosti. Zakon jim zapoveduje, da ne bodo uspeli skupaj zmagati ali skupaj umreti …
Treba je opozoriti, da na dan maratonske bitke Špartanci nikoli niso priskočili na pomoč svojim kolegom. Sporočili so, da med verskim praznikom Carneia, ki se bo končal do naslednje polne lune, ne morejo iti v vojno. Skorokhod se je vrnil in na poti po legendi srečal nikogar drugega kot boga Pana. Za razliko od zaveznikov je svojo pomoč ponudil Atencem. Obljubil je, da bo sejal zmedo v sovražnikove vrste - in svojo obljubo briljantno izpolnil. In nam hkrati dal besedo "panika".
Mimogrede, splošno sprejeti datum maratonske bitke je 12. september 490 pr. e. V 19. stoletju ga je na podlagi Herodotovih zapisov izračunal August Beck. Prav praznik Carneia je postal osnova za izračune znanstvenika. Toda Beckh je za osnovo vzel atenski koledar. Toda Donald Olson z univerze v Teksasu je nekoč ocenil, da gre za napako. Carneia je špartanski praznik, zato ga je treba vezati na špartanski koledar. Atensko leto se je po poletnem solsticiju začelo z novo luno, špartansko pa s prvo polno luno po jesenskem enakonočju.
Olson in njegovi kolegi so izračunali, da je bilo med jesenskim enakonočjem in poletnim solsticijem v letih 491-490 10 novih lun - ena več kot običajno. Zato je špartanski koledar tistega leta šel mesec dni pred atenskim. To bi lahko pomenilo, da se je bitka pri Maratonu dejansko zgodila 12. avgusta. To pomeni, da je lahko poletna vročina pripeljala legendarnega selnika do pregrevanja, kar je verjetno povzročilo njegovo nenadno smrt.
PS Kaj pa kos marmorja, ki so ga prinesli samozavestni Perzijci? Ostal je ležati na polju maratonske bitke. Po številnih potepanju je čudoviti kamen končal v delavnici grškega kiparja Fidija, Atenjani pa so naročili, naj iz njega naredijo podobo boginje ljubezni Afrodite, da z njim okrasijo mestni vrt. Najbolj vreden Fidijevih učencev, Agorakrit iz Pharosa, je to čudovito umetniško delo ustvaril iz trofejnega marmorja.
V. Pimenova