Marca 1947 je na močvirnatem območju med rekama Manso in Cristalino delovala brazilska odprava, ki jo je organizirala indijska služba za zaščito. Nenadoma so njeni udeleženci opazili ogromno kačo, ki je spala na travi, in jo dokončali z več streli. Po besedah enega od raziskovalcev, Francoza Sergeja Bonacasea, je plazilec dosegel dolžino najmanj 23 metrov!
V skupino so bili vključeni strokovnjaki za lokalno favno, ki so prišli do zaključka, da imajo nedvomno anakondo. Njena nenavadnost je bila le v velikosti, dvakrat večji od vseh vrst, znanih znanosti, ki niso dosegle niti 10 metrov.
Vendar to srečanje v prirodopisnih knjigah ni omenjeno, saj je članom odprave, ki so se peš gibali skozi gosto džunglo, bilo nemogoče prepeljati kožo ali glavo orjaške kače. Tudi slike niso bile posnete, saj je indijska služba za zaščito prepovedala uporabo kamer, da ne bi prestrašila domačinov.
Če pa govorimo o fotografijah, obstajajo tiste, pri katerih sta ujeti dve boji, dolgi 40 metrov. Leta 1953 jih je na čelu Amazonije pričakala odprava, ki je bila organizirana posebej za uničenje teh plazilcev, ki so prestrašili celotno območje. Kačo so našli in usmrtili.
Fotografije, objavljene v dnevnem časopisu Mundo Argentino, prikazujejo lovce blizu mrtve kače v človeški velikosti. O velikosti živali lahko presodimo tudi po velikosti glave ene od pošasti - bila je večja od človeka. Ti primeri so le nekaj znanih srečanj z velikanskimi kačami v Amazoniji.
Včasih ta bitja napadajo ljudi in jih požrejo, kot se je to zgodilo avgusta 1988 v brazilski zvezni državi Rondonia. Po navedbah več očividcev je triletnega otroka z imenom Daniel Meneses pogoltnila orjaška boa ali sukuriyu, ki je dosegla dolžino 15 metrov, torej dvakrat večja od vseh prej zabeleženih predstavnikov te vrste.
Promocijski video:
Neprijetna srečanja v "zelenem peklu"
Zgodbe o obstoju ogromnih kač v neskončnem "zelenem peklu" so prvič zazvenele po prihodu španskih in portugalskih konkvistadorjev in popotnikov v Ameriko, a šele v 20. stoletju so se pojavila prva zanesljiva poročila o srečanjih s temi plazilci.
Konec štiridesetih let je direktor hamburškega živalskega vrta Lorenz Hagenbeck, sin slavnega lovca in trgovca z živalmi Karla Hagenbecka, opravil prvo raziskavo materialov o skrivnostnih bitjih in naletel na zgodbo duhovnika Victorja Heinza, ki je večkrat prestopil Amazonko v kanuju.
Prvo srečanje je bilo 22. maja 1922 v bližini naselja Obid os. Le 30 metrov stran je duhovnik nenadoma zagledal ogromno kačo, ki jo je nosil tok. Veslači so vesla takoj spustili, prestrašeni zaradi velikosti plazilca: približno 25 metrov v dolžino, debelo kot sod za rastlinsko olje.
»Ko smo bili dovolj daleč,« pravi duhovnik, »in moji veslači so spet pridobili sposobnost govora, so mi še vedno prestrašeni rekli, da nas kača ni zatrla kot navadna škatlica vžigalic samo zato, ker je bila v tistem trenutku zasedena dober del ribe.
Nekaj let kasneje, 29. oktobra 1929, je misijonar na isti reki spet naletel na velikansko kačo. Ura je bila polnoč, ko so njegovi veslači v velikem strahu začeli obračati kanu proti obali in vpiti, da so videli ogromno žival.
"V tistem trenutku sem opazil, kako se je voda ob naju umaknila, kot da gre mimo velikega parnika, in le nekaj metrov naprej sem zagledala dve zeleno-modrikasti luči, ki spominjata na premčne luči rečnega plovila." Ko je skušal pomiriti ljudi, rekoč, da gre zgolj za ladjo in da ne more zadeti njihovega kanuja, so mu rekli, da gre za orjaško kačo.
Oče Heinz se je zgrozil od groze, ko je spoznal, da so luči žareče oči bitja, ki se je približalo njihovemu kanuju s hitrostjo 10-15 krat hitrejšo od njihove. Ko se je zdelo, da pošast namerava zabiti stran, se je nepričakovano izmikal in zdelo se je, da se je vrnil na sredino reke. Kasneje so lokalni prebivalci duhovnika obvestili, da v tej reki živi orjaški sukuriyu.
Niti nekaj mesecev ni minilo, preden je trgovec Reimondo Zima, ki je živel v majhni vasici Faro na obrežju reke Hamunde, naletel na drug primerek ogromnega plazilca. Žival, ki jo je spoznal, je bila verjetno ranjena, saj mu je v nočni temi sijalo le eno oko. Nekaj na videz neskončnih minut je z veliko hitrostjo krožil okoli ladje prestrašenega trgovca, dvignil je valove takšne višine, da so kljub dejstvu, da je bila dolga 13 metrov, grozili, da bodo potopili ladjo.
Nekaj let kasneje, leta 1948, je neki Pablo Tarvalho trdil, da je orjaška kača že dolgo lovila njegovo barko. Po njegovih besedah je kača, ki jo je opazoval na razdalji približno 300 metrov, imela zares čudovito dolžino - 50 metrov!
Včasih so si nekateri pogumni raziskovalci, ki so pozabili na strah, upali pristopiti k tem mitskim bitjem.
Misijonar Protesius Frikel je med potovanjem po bregovih reke Trombetas v njenem zgornjem toku srečal eno pošast, ki je med počitkom glavo zataknila na kopno.
Izkazavši nedvomen pogum, se je sveti oče približal pošasti na razdalji »kakih šest korakov. Iz vode je štrlel le majhen del telesa in glave, na katerih je bilo mogoče opaziti oči, "velike kot krožniki".
Oče Heinz, ki ga zanimajo tako lastna srečanja kot zgodbe, ki jih je slišal od drugih, je direktorju živalskega vrta Hagenbecku v Hamburg poslal poročilo o svojih opažanjih skupaj z dvema fotografijama.
Enega izmed njih so leta 1933 naredili člani brazilske mejne komisije, ki so trdili, da so žival z več metki ubili iz mitraljeza.
Po njihovem pričevanju je bila žival tako velika (po grobih ocenah - 9 metrov v dolžino), da je niti štirje ljudje niso mogli nositi glave in da je ob padcu zlomila več grmovja in dreves.
Leta 1948 je bila posneta še ena fotografija. Prikazuje ostanke kače, ki se je pojavila v bližini Fuerte Abuna v ekvadorski regiji Guapor. Za uničenje pošasti so vojaki uporabili mitraljez, iz katerega so izstrelili najmanj petsto nabojev - in poraba streliva se je očitno splačala, saj je bila naletela žival dolga 35 metrov.
Strel s helikopterjem
Življenjski prostor kače velikan morda ni omejen samo na Južno Ameriko, čeprav so tam našli največje osebke. Poročali so o srečanjih z plazilci nenavadne velikosti iz Afrike, v manjšem številu z nekaterih področij Azije, kot so Tajska, Indija in Bangladeš.
Kronike pravijo, da so v III stoletju pr. e. podobno žival dolžine 30 komolcev (15 metrov) so pokazali v Aleksandriji kralju Ptolemeju I. To je največji primerek, ujet v Afriki, po uboju pitona v Slonokoščeni obali. V dolžino je dosegel 9,81 metra in s tem prepričljivo potrdil, da je prepričanje večine afriških ljudstev v ogromne kače utemeljeno.
Leta 1959 je bil pridobljen neizpodbiten dokaz o obstoju pošastnih plazilcev - posnetek iz zraka posadke vojaškega helikopterja, ki je patruljiral na nebu nad regijo Katanga, ki je bila takrat del belgijskega Konga.
Vse se je zgodilo skoraj takoj po vzletu iz baze v Kamini. Ko je patrulja preletela sto kilometrov, je polkovnik Geiseb presenečeno opazil, kako se spodaj premika orjaška kača, ki jo je sprva vzel za drevesno deblo. Takoj je poklical pilota, polkovnika Remyja van Djerdeja, in odločili so se, da sestopijo.
Na višini 40 metrov so vsi štirje člani helikopterske posadke nekaj minut opazovali premike živali in celo videli, kako je ta, grozeče, dvignila svojo strašno glavo proti helikopterju, ki je z ropotom motorjev motil gozdni mir.
Koža na hrbtu plazilca je bila zelena in rožnata, na trebuhu pa belkasta. Kača je bila debela kot moški in je imela po vojaških ocenah 14 metrov dolžine, trikotno in široko glavo (približno 80 centimetrov), močne in ostre zobe, primerljive po velikosti s konjskimi. Taka baraba bi človeka zlahka pojedla.
Pomočniku mehanika je pošasti uspelo ujeti na film in prejel sliko odlične kakovosti, ki je po podrobnem pregledu potrdila, da je bila velikost pošasti natanko takšna, kot so povedali člani letalske posadke. Ta fotografija in pričevanje belgijske vojske je najbolj prepričljiv dokaz za obstoj zmajev, veliko večjih, kot so prej mislili.
Morda gre le za zaraščene primerke znanih vrst, vendar je mogoče, da govorimo o preživelih predstavnikih velikanskih vrst, ki so veljale za izumrle, na primer gigantofi, ki so živeli v srednjem eocenu pred 40 milijoni let in katerih fosilni ostanki so bili najdeni v Egipt, v dolžino dosežejo 16-20 metrov. Kakor koli že, tančica skrivnosti še vedno zakriva orjaške kače, ki živijo v gostih deževnih gozdovih, in že sama omemba le-teh povzroča paniko med domačini.
Neznani velikani puščave
Nekoč sem v bližini tunizijskega mesta imel priložnost slišati več zgodb o skrivnostnih bitjih, ki jih domačini imenujejo tagerga in katerih dimenzije lahko dosežejo debelino človeškega stegna in dolžino 4,5 metra.
Mohammed Sharaa, ribič, ki je vse življenje preživel v puščavah, je trdil, da jih je mogoče najti ob slabi "baraki" (usodi) na nekaterih območjih, ki mejijo na Veliko puščavo, pa tudi v gorah blizu Gafse, naselja v južni Tuniziji. Domačini se teh kač smrtno bojijo zaradi njihove velike velikosti in predvsem njihovega posebnega strupa.
Ali obstaja kakšna povezava med temi živalmi in čudnimi bitji, ki so jih v istem kraju srečevali rimski vojaki v 3. stoletju pred našim štetjem? med prvo punsko vojno?
Po mnenju zgodovinarjev Tita Livija, Aeliusa Tuberona in samega Seneke so leta 255 pr. e. Rimski legionarji, utaborili se na bregovih reke Bagrad (danes Mejerda), so srečali ogromno kačo, ki jim ni dovolila črpanja vode. Legionarji so ga poskušali ubiti na več načinov, vendar so ga za dokončanje potrebovali baliste in celo katapulti, naloženi s težkimi kamni.
Ogromna anakonda v Amazoniji
Po mnenju zgodovinarjev se je smrad, ko je kača umrla, razširil po celotnem območju. Njegovo kožo so v Rim prinesli kot trofejo in jo stoletje razstavljali na ogled. Po njej bi lahko presodili res neverjetne dimenzije kače: 120 rimskih čevljev, to je 36 metrov v dolžino!
Plazilci, ki so v Tuniziji morda preživeli do danes, seveda ne dosegajo te velikosti, nekoliko globlje pa v puščavah Alžirije obstajajo sledovi prisotnosti ogromnih kač. Leta 1959 so nomadi na območju Benud govorili o kačah, ki so požrle njihove konje in ovce. Postavili so pasti, kjer so plazilci občasno naleteli, a da bi se spopadli z enim od njih, ki je pogoltnil kamelo, je potreboval pomoč celotne francoske posadke.
26. bataljon dragunov je bil poklican pod poveljstvom kapitanov Grassen in Laveau, ki je bil blizu vasi Beni Unif in je tam izvedel več napadov. Na koncu so se vojaki srečali z največjo kačo, ki so jo videli v življenju. Najprej so jo streljali s pištolami, nato pa so morali uporabiti mitraljez.
Nato so vojaki izmerili dolžino poginule kače - izkazalo se je, da znaša vsaj 20 metrov! Njena glava je bila dolga 1,5 metra in je bila okrašena s posebno krono las. Nameravali so ohraniti kožo nenavadnega plazilca, a čez nekaj časa niso našli nobenih ostankov …
Leto prej je prebivalec Tunizije Beluris Abd el-Khader, ki je služil v francoskih enotah v isti vasi Beni Unif, trdil, da ga je ugriznila kača, ki je dosegla dolžino 13-14 metrov. Uspel jo je ubiti in nekaj časa ji je obdržal kožo, ki so si jo prebivalci okoliških naselij ogledovali, a jo je na koncu prodal za takratnih 45 tisoč frankov. Tako tudi od tega plazilca ni še nič.
Tem dvema primeroma, ki ju je zoolog Bernard Evelmans opisal v svoji knjigi "Zadnji zmaji Afrike", so dodana še pričevanja nomadov regije Abadla, sosednje Alžirije, o "veliki kači", ki bi lahko skočila in napadla človeka. Dolg je bil vsaj 10 metrov, bil je celo večji od afriškega pitona, vendar se je zelo razlikoval od njega. Po pripovedih je bila njegova glava okrašena s kopico las, podobnih tistim rogatih viperjev.
Nekaj let po dogodkih, opisanih v alžirski regiji, ki meji na Maroko, so tudi delavci, ki so popravljali jez nad jarkom Dhor Torba, večkrat naleteli na nenavadno velike kače. Bager Hamsa Ramani je že večkrat videl kačo, dolgo 6 ali 7 metrov, in celo gledal, kako je na gradbišču jedel maščobo. Skupaj s tremi drugimi delavci je med dvema gradbiščema videl še eno veliko kačo. Ta žival ni imela sreče: Alžirec jo je zdrobil s svojim bagerjem.
Leta 2012 je ta slika iz Malezije letela po vsem svetu. Posnel je 17-metrskega pitona, ki ga je ubil prav tako ogromen brat. Delavci so spremljali boj med dvema pitonoma
Ko se je žival umirila (krči so trajali 25 minut), so jo delavci lahko videli natančneje. Kača je bila dolga 9,2 metra, koža je bila temno rjava, trebuh pa bel. Na koničasti glavi je bil videz grive, široke 10 centimetrov in enake dolžine, kostanjeve oči, približno 6 centimetrov očesi.
Kožo kače je pokazal pomočnik direktorja gradbišča, ki je dejal, da v bližini plazilci, dolgi 11 in 12 metrov, niso redki. Hkrati je drugi delavec trdil, da je videl kačo, dolgo 10,5 metra, rumeno-rjave barve, s črnimi črtami, belim trebuhom in z nekakšnimi rogovi na glavi, ki so štrleli naprej. Na istem gradbišču smo dve leti kasneje videli kačo, dolgo 12-15 metrov.
Kateri vrsti bi lahko ustrezala opisana bitja? Njihova barva, rogovi in griva ter slava o njihovi strupenosti kažejo, da pripadajo posadki, vendar največji znani še vedno znani poskok - gabonski - komaj doseže dolžino 2 metra. Vsi dokazi kažejo, da so bili primerki 4-5 krat večji!
Ali lahko strupena kača te velikosti sploh presega velikost pitona, ki obstaja na Zemlji?
Po uradni znanosti so v pleistocenu v Južni Ameriki živele velikanske kače, dolge do 18 metrov, katerih strupeni zobje niso bili nič manj kot tigrovo očesce. Mogoče so neverjetna bitja, ki zdaj prestrašijo prebivalce nekaterih območij Zemlje, neznana vrsta velikanskih posadk, ki so se prilagodile razmeram suhega podnebja?