Mednarodna skupina astrofizikov je odkrila eksplanet LHS 1140b, ki spada v razred superzemelj. Nahaja se v bivalnem območju svoje zvezde - območju, kjer lahko na nebesnih telesih obstaja tekoča voda. Po mnenju znanstvenikov je ta astronomski objekt najprimernejši kandidat za naslov bivalnega planeta. O tem poroča spletno mesto EurekAlert!
Eksoplanet kroži okoli rdečega palčka LHS 1140, ki oddaja manj visokoenergijskega sevanja kot druge podobne zvezde. Takšno sevanje, značilno za mlade zvezde, je lahko uničujoče za ozračje nebesnih teles. Vendar velika velikost (1,4-krat večja od Zemlje) planeta kaže, da bi lahko na njegovi površini že milijone let obstajal ocean magme, ki je plinsko ovojnico nasičil z vodno paro. To stanje se je ohranilo, dokler zvezda ni prešla v mirnejše stanje.
Starost planeta je po ocenah astrofizikov pet milijard let. Njegova masa je sedemkrat večja od mase Zemlje, kar pomeni, da je LHS 1140b zelo gost astronomski objekt in je sestavljen iz kamnin in železnega jedra. Leto na njem traja približno 25 dni.
Znanstveniki verjamejo, da je odkriti eksoplanet bolj verjetno bivalni kot planeti Proxima b ali TRAPPIST-1. Vendar bi morale prihodnje raziskave pomagati z visoko natančnostjo določiti, koliko sevanja rdečega škrata doseže površino LHS 1140b.