Ameriška vesoljska agencija je po poročanju BBC objavila video, ki prikazuje, kako Zemlja dobesedno diha in uravnava raven ogljikovega dioksida v ozračju.
Nasin satelit Orbiting Carbon Observatory (OCO) je spremljal gibanje plina v obdobju 2015–2016. V tem obdobju je bil na planetu v polnem razmahu še en cikel El Niño.
Zaradi tega podnebnega pojava se je količina CO2 v ozračju znatno povečala. Satelit OCO je lahko pokazal, kako so se na to povečanje odzvali deževni gozdovi, ki so bili prisiljeni preživeti hudo sušo. Sposobnost gozdov, da zmanjšajo raven ogljikovega dioksida, od katerih so nekateri v človeško dejavnost vstopili v zemeljsko atmosfero, se je resno zmanjšala.
Za znanstveni svet je ta študija, katere rezultati so bili nedavno objavljeni v reviji Science, zelo pomembna, ker naj bi v razmerah globalnega segrevanja El Niño postajal vse bolj pogost.
"Če bodo podnebne razmere v prihodnosti bolj podobne nedavnemu El Niñu, se bo pojavila težava: Zemlja bo dejansko izgubila nekatere lastnosti odstranjevanja ogljika iz pragozda, nato pa se bo raven CO2 v ozračju še hitreje dvignila," pojasnjuje Scott Denning. Član OCO Mission Science Team z Univerze v Koloradu v Fort Collinsu. Po mnenju znanstvenika bo to samo še večje segrevanje na planetu.
Spomnimo se, da je bil El Niño med leti 2015 in 2016 eden najmočnejših v zgodovini, kar je razvidno iz zabeleženega povečanja ravni CO2. Običajno se koncentracija plina v ozračju vsako leto poveča za približno dva volumska dela (ppmv) molekul zraka, kar ustreza dodatnim štirim gigatonom CO2. Trenutno je njihova prostornina nekaj več kot 400 ppmv. Vendar je bil v zadnjem ciklu El Niño skok 3 ppmv ali šest gigatonov uničujočega plina.
Te stopnje povečanja CO2 v zemeljski atmosferi v 2000 letih niso opazili. Vendar pa so v obravnavanem obdobju antropogene emisije ogljikovega dioksida ostale praktično nespremenjene. To pomeni, da je razlog v nekem človeškem neuspehu v procesu odstranjevanja CO2 iz ozračja.
Zahvaljujoč satelitu OCO je bila odkrita ta povezava. Na primer, v tem času v Južni Ameriki je najhujša suša v zadnjih 30 letih zmanjšala sposobnost vegetacije, da porabi CO2. V Afriki so višje povprečne temperature povečale razgradnjo rastlinskega materiala, kar ima za posledico tudi izpust ogljikovega dioksida v ozračje.
Promocijski video:
Vzporedno s tem so v Aziji, zlasti v Indoneziji, zaradi močne vročine divjali gozdni požari šotišč, ki so sproščali ogljik, nabran v tisočih letih. Skupaj so ti procesi privedli do tako močnega skoka vsebnosti CO2 v zemeljski atmosferi.
Medtem Evropa kmalu načrtuje izstrelitev celotne mreže satelitov Sentinel-7, ki bodo pokrivale večje območje kot OCO, hkrati pa ohranile visoko natančnost merjenja. Po zaslugi S7 bodo znanstveniki lahko podrobneje spremljali vire in ponore ogljikovega dioksida.
Poleg tega se trdi, da bo takšna orbitalna mreža pomagala prepričati tudi posamezne države, da sprejmejo dodatne ukrepe za zmanjšanje emisij ogljika v skladu z mednarodnimi sporazumi, kot je Pariški podnebni sporazum iz leta 2015.
