Preden so se pojavili ljudje, je bil svet povsem drugačen. Naš planet ni vedno izgledal tako, kot je zdaj. V zadnjih 4,5 milijarde let je doživel nekaj najbolj neverjetnih sprememb - in so popolnoma neopisljive. Toda poskusili jih bomo opisati. Če bi se lahko vrnili milijone let nazaj, ne bi videli le nekaj drugih živali. Popolnoma tuj svet bi odkrili že na straneh znanstvene fantastike.
Po vsem planetu - velikanske gobe
Pred približno 400 milijoni let so bila drevesa približno višine človeškega pasu. Večina jih je bila v višino enega metra, druge rastline pa niso bile veliko večje - gobe pa ne. V določeni točki zgodovine Zemlje so bile prototaksitne gobe na vseh koncih sveta in so se dvigale nad katerim koli drugim živim bitjem.
Te gobe so imele noge visoke 8 metrov in široke 1 meter. Da, ne bodo višji ali debelejši od mnogih sodobnih dreves. A takrat so bile največje rastline na planetu in so v rasti za dobre 6 metrov presegle vse ostale.
Na vrhu niso imeli tako velikih pokrovčkov, ki smo jih vajeni videti glede na steblo sedanje gobe. Namesto tega so bili le noga - le velik glivični steber, ki je štrlel iz zemlje. In bili so povsod. Fosile teh stvari smo našli na vseh delih planeta. Se pravi, na planetu preteklosti so bili popolnoma gozdovi velikanskih gob.
Promocijski video:
Nebo je bilo oranžno, oceani pa zeleni
Nebo ni bilo vedno modro. Približno 3,7 milijarde let naj bi bili oceani zeleni, celine črne in nebo svetlo oranžno.
Takrat je bila sestava Zemlje popolnoma drugačna in z vsemi razlogi verjamemo, da je bila tudi barvna shema popolnoma drugačna. Oceani so bili zeleni, ker so se železove tvorbe raztapljale v morski vodi, razlivale so zeleno rjo, barvo zarjavelega bakrenega kovanca. Celine so bile črne, ker so bile prekrite s hladilno lavo in na njih ni bilo rastlin.
In nebo ni bilo vedno modro. Danes je v ozračju veliko kisika, toda pred 3,7 milijardami kisika ni bilo veliko. Nebo je bilo večinoma metansko. Ko sončna svetloba sije skozi atmosfero metana, postane nebo oranžno.
Planet je zaudarjal po gnilih jajcih
Ko govorimo o tem, kakšen je bil planet, nas ne vodijo le ugibanja in teorije. Znanstveniki so skoraj zagotovo prepričani, da vedo, kako je dišal planet v preteklosti. Če bi kdo povohal zrak pred 1,9 milijarde leti, bi jasno razločil vonj po gnili jajcih.
To je zato, ker so bili oceani polni plinastih bakterij, ki se hranijo s soljo v morski vodi. Bakterije so vzele sol in sprostile vodikov sulfid ter zrak napolnile z značilnim smradom, ki ga povezujemo z jajci, kar je vse.
In ta znanstveniki se še vedno trudijo milo rečeno. Bodimo iskreni - imamo bitja, ki vsak dan v zrak oddajajo vodikov sulfid. Lahko rečemo, da je svet preteklosti dišal po prdenju.
Planet je bil vijoličen
Ko so na Zemlji začele rasti prve rastline, niso bile zelene. Ena od teorij je, da so bile vijolične. Če bi gledali naš planet iz vesolja pred tremi do štirimi milijardami let, bi bil vijoličen toliko, kot je danes zelen.
Menijo, da so prve oblike življenja na Zemlji sončno svetlobo absorbirale na nekoliko drugačen način. Sodobne rastline so zelene, ker s klorofilom absorbirajo sončno svetlobo, zgodnje rastline pa so uporabljale mrežnice in so imele značilen vijoličen odtenek.
Morda bi bila vijolična že dolgo naša barva. Pred približno 1,6 milijardami let, potem ko so rastline, ki pokrivajo planet, postale zelene, so tudi naši oceani postali vijolični. Debela plast vijoličnega žvepla je pokrivala površino vode in bilo ga je dovolj, da je vse oceane obarval vijolično in jih naredil neverjetno strupenih.
Svet je bil kot snežna kepa
Vsi vemo, da je naš planet šel skozi ledene dobe. Vendar obstajajo jasni dokazi, da je bila zima pred 716 milijoni let na vrhuncu, kot v kakšni risanki. To obdobje se imenuje "Zemlja snežne kepe", ker je bila Zemlja skoraj v celoti prekrita z ledom in je bila iz vesolja videti kot velikanska snežna kepa.
Svet je bil tako hladen, da so bili na ekvatorju ledeniki. Znanstveniki so to dokazali z iskanjem sledi starodavnih ledenikov v Kanadi. Morda je težko verjeti, toda pred 700 milijoni let je bil ta del Kanade na ekvatorju. Najtoplejši kraji na Zemlji so bili tako hladni kot sodobna Arktika. Zdaj pa znanstveniki ne mislijo več, da je bila Zemlja videti kot bela snežna kepa, ker se ji je pred 716 milijoni let dogajala nova groza. Vulkani so nenehno izbruhnili, polnili nebo s pepelom in mešali led, sneg in pepel v eno umazano sivkasto gmoto.
Kisli dež pada na Zemljo že 100.000 let
Na koncu se je obdobje Snowball Earth končalo. A grozote se pri tem niso ustavile. Verjame se, da je po tem Zemlja preživela obdobje "intenzivnega kemičnega preperevanja". Kisli dež že 100.000 let neprestano izpira zemljo iz nebes.
Kisli dež je bil tako močan in oster, da je stopil ledenike, ki so pokrivali planete. Toda vsak oblak ima srebrno oblogo - v tem procesu so bila v ocean poslana hranila, ki so omogočila, da se je življenje pojavilo, kisik poslal v ozračje in zagotovil kambrijsko eksplozijo življenja na Zemlji.
A pred tem je bil zrak poln ogljikovega dioksida, kisli dež pa je zastrupil ocean. Dokler se življenje ni razkropilo po Zemlji, je bila to strupena, negostoljubna puščava.
Arktika je bila zelena in polna življenja
Pred približno 50 milijoni let je bila Arktika povsem drugače. Ta čas se je imenoval zgodnji eocen, svet pa je bil veliko toplejši kot pozneje. Na Aljaski je bilo mogoče najti palme, ob obali Grenlandije pa so plavali krokodili.
Tudi severna kapa planeta je bila zelena. Menijo, da je bil Arktični ocean velikanski bazen s sladko vodo in je bilo življenje v polnem razmahu. Voda je bila polna zelenih alg in zelene praproti so cvetele po celotni Arktiki.
Toda tiste čase je bilo težko imenovati tropi. Takrat so bili najtoplejši meseci na Arktiki okoli 20 stopinj Celzija. In še vedno so bili severni deli našega sveta polni velikanskih želv, aligatorjev, prvih povodnih konjev, ki so se navadili živeti v večni zimi ali temi.
Prah je prekril sonce
Ko je asteroid, odgovoren za smrt dinozavrov, pred 65 milijoni let padel na Zemljo, se ni končal z enim padcem. Svet je postal srhljiv, temen kraj.
Padec asteroida je prah, zemljo in kamenje poslal naravnost v nebo in celo v vesolje. Tone jih je ostalo v ozračju in planet obdalo z masivno plastjo prahu. Za bitja, ki so bila na Zemlji, je sonce samo izginilo iz nebes.
Vse to ni trajalo dolgo - nekaj mesecev. Toda ko se je velikanski oblak prahu naselil, je žveplova kislina ostala v stratosferi in prišla v oblake. Postali so tako gosti, da je na Zemljo deset let padalo kislo deževje.
Dež staljene magme
Prav tisti asteroid pa je bil nesmisel v primerjavi s tistim, ki je padel na planet pred štirimi milijardami let. V prvih dneh našega planeta je dež asteroidov bombardiral Zemljo in jo izpod peresa nadrealističnega umetnika spremenil v peklenski planet.
Oceani na planetu so se tako segreli, da so zavreli. Vročina zaradi udarca asteroida je uparila prve oceane na Zemlji in jih spremenila v hlape, ki so preprosto izginili. Ogromni trakti zemeljske površine so se stopili. Ogromne trdne mase, ki so prekrivale planet, so se spremenile v tekočino, ki je preprosto plavala naokoli kot počasi premikajoča se reka v neznosno vročih temperaturah.
Še huje, nekatere kamnine so izhlapele in postale Zemljina atmosfera. Magnezijev oksid se je dvignil v ozračje kot izhlapevala voda in se kondenziral v kapljice vroče tekoče magme. Zato je skoraj tako pogosto, kot danes vidimo dež, v starih časih Zemlja videla magmo, ki je padala z nebes.
Ogromne žuželke so bile povsod
Pred približno 300 milijoni let je bil svet prekrit z masivnimi nižinskimi močvirnimi gozdovi in zrak je bil napolnjen s kisikom. Potem je bilo 50% več kisika kot danes in prišlo je do neverjetne eksplozije življenja. Pojavili so se tudi velikanski žuželki, kot iz filma.
Za nekatera bitja je bilo vsega tega kisika v ozračju preveč. Majhne žuželke se niso mogle spoprijeti z njo, zato so postajale vedno bolj. Nekateri med njimi so postali ogromni. Znanstveniki so našli fosilne ostanke kačjih pastirjev v velikosti sodobnih galebov in razpona kril 0,6 metra.
Ogromni hrošči in druge žuželke so hodili po Zemlji. Niso pa bili vsi prijazni. Po mnenju znanstvenikov so bili velikanski kačji pastirji mesojede živali.
ILYA KHEL