Danes je regenerativna medicina sposobna "vzgojiti" organ v laboratorijskih pogojih za nadaljnjo presaditev bolniku. Prej je bilo to mogoče storiti z sapnikom, sečnico in mehurjem, nedavno pa je bil ta seznam dodan nožnici in nosu.
Atlantico: Nos in nožnica sta na seznamu delov telesa, ki jih je mogoče popraviti s pacientovimi celicami. Katere organe lahko zdaj "gojimo"?
Jérôme Guichet: Veliko jih gojijo v laboratoriju iz celičnih tkiv. Hrustanec za zdravljenje artroze, kosti v primeru zlomov, mehur, koža za bolnike s hudimi opeklinami - vsi ti organi so bili predmet podrobnih znanstvenih raziskav, vendar so doslej delo le v posamičnih primerih dosegli klinična preskušanja.
Poleg tega je treba omeniti raziskave o genski terapiji za oči in preučevanje učinka izvornih celic kostnega mozga na srce (domneva se, da se bo z njihovim uvajanjem izognil škodljivim učinkom miokardnega infarkta). Aktivne laboratorijske raziskave danes zajemajo večino organov, ki so nagnjeni k degenerativnim boleznim. V nekaterih primerih delo doseže stopnjo kliničnih preskušanj med bolniki.
Katere možnosti regenerativne medicine trenutno obstajajo in katere od njih bi bilo treba dati prednost? Kakšna so tveganja vsakega od njih?
- bodisi se uporabljajo samo celice samega bolnika bodisi samo biomateriali ali oboje ali vse to hkrati z beljakovinami z regenerativnimi lastnostmi. Če denimo govorimo o obnovi medvretenčnih ploščic, tega ne bo mogoče doseči samo s pomočjo celic in biomaterialov: hkrati morate uporabiti obe možnosti. Mislim, da še nismo odkrili vseh razpoložljivih možnosti. Nove ideje se bodo pojavile v prihodnosti. Cilj je čim bolj približati se pravi regeneraciji.
Kateri so po vašem mnenju najuspešnejši dosežki na tem področju?
»Na koncu se ne ukvarjamo z regeneracijo degenerativnega tkiva: odstranjujemo tkivo, ker je v njem prisoten rak. Veliko lažje je obnoviti tkivo, odvzeto bolniku, kot pa se spoprijeti s pravo degenerativno patologijo. Tako smo se na primer popolnoma naučili, kako popraviti kostne napake z uporabo biomaterialov in pacientovih celic. Najlažji način za obnovo so tisti organi, ki se na tak ali drugačen način že imajo sposobnost samoobnove. To v celoti velja za kosti, za razliko od istega hrustanca, kjer narava zahteva znatno pomoč.
Promocijski video:
Kakšne so možnosti za prve dosežke?
- Tu gre vsekakor za razširitev nabora možnih aplikacij. To velja zlasti za starejše bolnike z degenerativnimi spremembami sklepov, srčno-žilnimi boleznimi itd. Treba se bo spoprijeti z obnovo vseh teh tkiv: krvnih žil, srca, medvretenčnih ploščic, hrustanca.
To pomeni soočenje z naravo in bo zato trajalo dolgo. A zaradi staranja prebivalstva druge poti nimamo. Upam, da bodo te revolucionarne raziskave odprle pot drugim delom na področju degenerativnih bolezni.
Katere težave danes preprečujejo celovit razvoj terapevtske uporabe regenerativne medicine? Bi lahko takšno zdravilo postalo neizogibno v prihodnosti?
- Prvič, za dolgoročne raziskave in preizkušanje predpostavk znanstvenikov je potreben denar. Drugi omejevalni dejavnik so obstoječe norme. Znanost danes napreduje hitreje kot zakonodaja. Poleg tega mora biti jasno opredeljena ciljna skupina bolnikov. Regenerativne medicine ni mogoče uporabljati, kot želite, ne more zdraviti in popraviti vsega.
Z izbiro pravih pacientov lahko izvajamo klinična preskušanja pod nadzorovanimi pogoji, pridobljeni rezultati pa bodo napredovali v znanosti. Zadnja točka: nimamo dovolj znanja o tem, česa so iste matične celice sposobne biološko. Nujno moramo razširiti svoje razumevanje teh kritičnih vprašanj, če želimo biti prepričani, kaj se bo zgodilo, če bodo presadili bolniku.
Danes postopoma začenjamo oblikovati odgovore na patologije, ki resno ogrožajo bolnikovo življenje, na primer miokardni infarkt. In v takšnih primerih si resnično lahko privoščite določena tveganja. A če je vse omejeno na artrozo, ali smo v prihodnosti pripravljeni sprejeti možnost raka, če ima zdaj bolnik "le" bolečine v kolenu? V prvem primeru govorimo o nevarnosti za življenje, v drugem pa o izboljšanju njegovega udobja.
Danes smo na križišču: prebivalstvo se stara, kar ustvarja povpraševanje, znanstveni laboratoriji pa zelo hitro napredujejo v raziskavah. Vendar pa moramo biti v prihodnjih letih previdni, da nam stvari ne uidejo iz rok. To je stvar etike.
Jérôme Guicheux je direktor Francoskega inštituta za zdravstvene in medicinske raziskave.