Znanstveniki si prizadevajo za vzrejo posebne vrste komarjev, ki ne bo le ugriznil ljudi in spil naše krvi, temveč bo lahko tudi nosil cepivo proti malariji. Strokovnjaki menijo, da so takšna "leteča cepljenja" radikalno nova metoda boja proti množici neprijetnih bolezni
Japonskim znanstvenikom je uspelo odstraniti komarja, katerega slinaste žleze proizvajajo naravno cepivo, ki ob ugrizu vstopi v človeško kri. Pripravljen je že "prototip" komarja, ki nosi cepivo proti Leishmaniji, smrtonosni bolezni, ki jo prenašajo peščene muhe.
Okužba z leishmanijo je povezana z bolečimi ranami na koži, vročino in hitrim izgubljanjem telesne teže. Če bolnika ne zdravimo pravilno, okužba vodi do uničenja jeter in vranice.
Poskusi na glodalcih so pokazali, da miši, ki so jih ugriznili "koristni" komarji, proizvajajo protitelesa proti Leishmaniji, kar kaže na njihovo imunizacijo.
"Takšni ugrizi izzovejo jasen odziv imunskega sistema, tako kot pri običajnih cepljenjih, vendar pacient zaradi same injekcije ne čuti bolečine in je ni treba plačevati," pravi vodja projekta, profesor na Japonski medicinski univerzi Shigeto Yoshida. »Poleg tega bo možnost ponavljajočih se ugrizov iste vrste" koristnih "komarjev zagotovila visoko raven protiteles v človekovem življenju. In komarji bodo nato prešli iz kategorije škodljivcev v kategorijo izjemno koristnih za ljudi."
Znanstveniki razumejo, da obstajajo moralni vidiki, ki lahko preprečijo uporabo "letečega cepiva". Seveda takšna nestandardna metoda cepljenja ne bo mogla pridobiti pacientovega soglasja in ne bo imela možnosti za nadzor odmerjanja. Vendar vse to zbledi pred neusmiljenimi dejstvi: malarija vsako leto terja od enega do dva milijona življenj po vsem svetu, z najvišjo stopnjo smrtnosti med afriškimi otroki.
Bolezen povzroča enocelični parazit, ki ga kot morebitno cepivo prenašajo komarji. Znanstveniki si že dolgo prizadevajo gensko spremeniti žuželko, tako da ob ugrizu svoje nedolžne žrtve ne bi mogla "nagraditi" s smrtonosno boleznijo. Tako so denimo samce komarjev poskušali onemogočiti za razmnoževanje, hkrati pa vzrejati tudi druge "brez malarije", ki naj bi jih nadomestili.