Budistični samostan Shaolin, ki se nahaja v kitajski provinci Henan, je bil vedno obdan s številnimi skrivnostmi in legendami. Najpomembnejša med njimi je bila seveda uganka legendarnega "koridorja smrti". V samostan je bilo zelo težko priti. Še težje pa ga je zapustiti. Če se je menih odločil zapustiti samostan, je moral iti skozi najtežji labirint, katerega premagovanje je lahko vrnil v posvetno življenje.
Podrobnega opisa tega ni mogoče najti, saj o tem obstaja legenda, toda ta test je izgledal takole: na samem vhodu v "hodnik smrti" je bila naprava, ki je bila videti kot giljotina, za njo pa so bila vrata. Ta vrata je bilo treba odpreti z udarcem strele in ostro potegniti roko nazaj, sicer bi jih padli nož odsekal.
Če bi bil prvi izpit uspešno opravljen, bi se menih znašel v temnem hodniku. Takoj ko je prestopil prag, je nanj padel ogromen hlod, ki se je izognil in lahko nadaljeval pot. In kaj bo naprej, je nemogoče napovedati. Pameten mehanizem se je aktiviral z enim dotikom na talni plošči. Zato je bilo dovolj, da smo malo stopili vstran in »scenarij« se je v hipu spremenil.
Na motiv lahko pade vreča peska ali pa se sproži zvit samostrel. Treba je bilo malo oklevati in z lahkoto bi se poslovili od življenja. Poleg tega so bili v labirintu nameščeni leseni manekeni, oboroženi z meči, sulicami ali sekirami. Tudi njihova dejanja so bila nepredvidljiva. Nihče ni vedel natančnega števila takšnih lutk. Po najpogostejši različici jih je bilo 18. Toda v labirintu se je bilo mogoče večkrat izgubiti in večkrat naleteti na isti maneken.
Tisti, ki je stopil na "hodnik smrti", poti nazaj ni imel. Ali je prišel do izhoda ali so drugi menihi odnesli svojega ranjenega brata iz labirinta ali celo njegovo truplo. Tudi če bi menih uspel preživeti in se čez nekaj časa odločil, da bo spet poskusil iti skozi hodnik, ni bilo mogoče napovedati algoritma dejanj iznajdljivih naprav.
Težko je reči, kako verjetna je takšna zgodba. Mnogi raziskovalci zgodovine samostana sicer verjamejo, da so menihi morali opraviti zaključni izpit v nekoliko drugačni obliki. Eden od opatov samostana z imenom Fuyui se je odločil, da se preveč študentov šaolinov vrača v svet, kjer se pretvarjajo, da so veliki mojstri. In našel je izhod - kdo se je odločil zapustiti Shaolin, je moral opraviti teste. Res je, da v labirintu ni bilo lutk; nadomestili so jih izkušeni borci Shaolin. Če bi jih lahko premagal, je bila pot v svet brezplačna. Sicer je poraženec ostal v samostanu in prejel vse več kazni zaradi samozavesti.
Po uspešno opravljenem hodniku je bil pred nami še zadnji preizkus - izhod je pokril težki kamen, vroče vroč. Močno ga je bilo stisniti s podlakti in ga potisniti vstran, sprostivši mu pot. Hkrati sta na podlakti ostala dva prežgana znaka - tiger in zmaj. Bila je nekakšna "diploma" od Shaolina. Vsak dvomljivec, ki je pogledal roke šaolinskega učenca, bi bil lahko prepričan, da je pred njim res velik mojster in ne samovaren.
