Ogromni, srhljivi krakeni že stoletja prevladujejo v glavah mornarjev. Mnogi so verjeli, da je ta pošast lahko z lovkami zapletla ladjo in jo skupaj z ekipo povlekla v morske globine. O teh pošastih so krožile najrazličnejše pravljice. Rečeno je bilo, da lovke krakena lahko dosežejo dolžino do ene milje … In mornarji naj bi nastali kraken pogosto sprejeli za otok, pristali na njem, zakurili in s tem zbudili uspavano pošast, strmo potonila v brezno in nastali velikanski vrtinec je ladjo skupaj potegnil v brezno. z mornarji …
Kraken je bil prvič omenjen v skandinavskem rokopisu okoli leta 1000, veliko prostora mu je v svoji knjigi dal zgoraj omenjeni Olaus Magnus (1490-1557), o pošasti je pisal tudi danski naravoslovec Eric Pontoppidan, škof Bergena (1698-1774). Čeprav je kraken v bistvu mitsko bitje, se domneva, da je bil velikanski lignji njegov navdih.
»Težko si je predstavljati strašnejšo podobo od podobe ene od teh ogromnih pošasti, ki se dviga v oceanskih globinah, še temnejše od črnila, ki so ga ta bitja sproščala v ogromnih količinah; velja si predstavljati na stotine sesalcev v obliki skodelice, s katerimi so opremljene njegove lovke, ki so nenehno v gibanju in so pripravljene vsak trenutek, da se zagrabijo za kogarkoli in karkoli … in v središču prepletanja teh živih pasti so usta brez dna z ogromnim kljukastim kljunom, ki so pripravljena raztrgati žrtev, ujete v lovke. Že ob misli na to zmrzal prereže kožo. Tako je angleški mornar in pisatelj Frank T. Bullen opisal največjega, najhitrejšega in najstrašnejšega izmed vseh nevretenčarjev na planetu - velikanskega lignja. S kratkimi meti ta oceanski velikan razvije hitrost hitreje kot večina rib. Po velikosti je povsem primerljiv s povprečnim kitovim semenom, s katerim pogosto sodeluje v smrtnem boju, čeprav je semenček oborožen z zelo ostrimi zobmi.
Kljun lignjev je zelo močan, njegove oči pa so zelo podobne človeškim - opremljene so z vekami, imajo zenice, perunike in premične leče, ki spreminjajo svojo obliko glede na razdaljo do predmeta, ki ga lignji gledajo. Ima deset lovk: osem navadnih in dve, ki sta veliko daljša od ostalih in imajo na koncih nekaj podobnega lopaticam. Vse lovke so posejane s priseski. Običajne lovke velikanskih lignjev so dolge 3-3,5 m, par najdaljših pa se razteza do 15 metrov. Z dolgimi lovkami lignji plen potegne k sebi in ga s spletom okončin opleta s svojim močnim kljunom.
Do druge polovice 19. stoletja so znanstveniki dvomili o obstoju velikanskih lignjev, zgodbe mornarjev pa so veljale za plod njihove nebrzdane domišljije. Zdaj pa je bilo iz neznanih razlogov na obalah in gladini morja mogoče najti veliko mrtvih lignjev velikanske velikosti.
Res je, da najdene pošasti niso bile vedno mrtve. »26. oktobra 1873 so trije ribiči, ki so pluli z majhnim čolnom,« piše E. R. Richiuti v svoji knjigi Nevarni prebivalci morja, »videli enega čudnih plavajočih predmetov v enem od fjordov Nove Fundlandije, bil je velikanski lignji. Ribiči so se morali boriti z njim ne na trebuhu, ampak do smrti: eden od njih, ničesar ne posumil, je s kavljem pobodel neznan predmet in takoj so lovci lignjev prileteli iz vode, žival je z dušilko prijela čoln in ga povlekla pod vodo. Enemu od ribičev, dvanajstletnemu dečku, je lignje s sekiro uspelo odrezati dve lovki, lignji pa so se predali; ribiči so se naslonili na vesla in varno prišli do obale. Košček lovke, ki ga je deček odrezal, je ostal v čolnu, nato pa so ga izmerili: bil je dolg 5,8 metra."
Najhujše človeško srečanje z velikanskim lignjem je bilo opisano v časopisih leta 1874. Parnik Strathhoven, ki je vozil za Madras, se je približal majhni škuni Pearl, ki je trepetala v vodi. Nenadoma so se lovke pošastnega lignja dvignile nad gladino vode, zgrabili so škuno in jo povlekli pod vodo.
Kapitan škune, ki mu je uspelo pobegniti, je povedal podrobnosti dogodka. Po njegovem mnenju je posadka škune opazovala boj med lignji in semenom. Velikani so izginili v globino, a čez nekaj časa je kapitan opazil, da se na kratki razdalji od škune iz globin dviga ogromna senca. Bil je pošastni lignji, veliki približno 30 metrov. Ko se je približal škuni, ga je kapitan ustrelil s pištolo, nato pa je sledil hiter napad pošasti, ki je škuno vlekel na dno.
Promocijski video:
Biolog in oceanograf Frederick Aldrich je prepričan, da lahko tudi 50 metrov dolgi lignji živijo v velikih globinah. Biolog izhaja iz dejstva, da so vsi najdeni odmrli primerki velikanskih lignjev, dolgih približno 15 m, pripadali mladim posameznikom s poganjki s premerom pet centimetrov, medtem ko so na mnogih kitah harpunih našli sledi poganjkov s premerom 20 centimetrov …
V tem času lahko v Britanskem prirodoslovnem muzeju na lastne oči vidite velikanskega lignja, dolgega 8,62 metra. Archieja (kot so lignje poimenovali) so leta 2004 ribiči ujeli z vlečno mrežo blizu Falklandskih otokov. Na srečo so ribiči ugotovili, da so ujeli edinstven primerek, ga popolnoma zamrznili in prepeljali v London. Znanstveniki niso le raziskovali velikana, ampak so ga tudi pripravili za razstavo. Zdaj lahko Archieja, ki se nahaja v 9,45 metra dolgem akvariju, napolnjenem s posebno raztopino konzervansa, vidijo vsi obiskovalci muzeja.
Omeniti velja, da je pri govoru o krakenu pogosto nekaj zmede, slednja včasih velja za velikansko hobotnico. Vendar resničnost velikanskih hobotnic še ni dokazana, čeprav obstajajo številna dejstva, ki govorijo o možnosti obstoja zelo velikih osebkov. Na primer, leta 1897 so na plaži sv. Avguština na Floridi našli truplo ogromne hobotnice, težke približno 6 ton. Ta velikan je imel 7,5 m dolgo telo in 23 m lovke, ki so imele v svoji osnovi premer približno 45 cm.
Leta 1986 so posadka in potniki motorne ladje "Ururi" blizu Salomonovih otokov (Tihi ocean) lahko opazovali 12 metrov dolgo hobotnico, ki je izhajala iz globine 300 metrov. Približno ista hobotnica je bila fotografirana leta 1999. Zato je mogoče, da pri oblikovanju srhljive podobe krakena niso sodelovali le velikanski lignji, temveč tudi ogromni hobotnice.
Andrey Sidorenko