Za nas je sneg več kot le zmrznjeni kristali vode. S prvim sneženjem, ko nastopi prava zima, spravimo smuči in drsalke iz vmesne etaže ter se z močjo pripravljamo na novoletna praznovanja.
Kaj je sneg?
Sneg je oblika atmosferskih padavin. Snežinka nastane, ko mikroskopske kapljice vode v oblakih pritegnejo prašni delci in zmrznejo. V tem primeru se pojavijo ledeni kristali s premerom največ 0,1 mm, ki padajo in rastejo kot posledica kondenzacije vlage iz zraka na njih.
Večina svetovnega prebivalstva snega še ni videla v živo - samo na slikah in v filmih. Snega smo sicer vajeni in ga jemljemo kot nekaj samoumevnega, toda, da bi se pojavila samo ena snežinka, mora v ozračju potekati energetsko zahteven postopek kristalizacije.
Za oblikovanje ene snežinke potrebuje milijon vodnih kapljic. V eni zimi s padavinami na Zemljo pade približno septillion snežin (24 nič za eno). Zdaj lahko septilij pomnožite z milijonom in ugotovite število vodnih kapljic.
Zavajajoča lahkotnost
Promocijski video:
Snežinka je 95% zrak, zato se sneg v mirnem vremenu tako počasi dvigne nad zemljo. Vendar je to navidezna lahkotnost, saj lahko s količino snega, ki pade, le 1 cm snežne odeje na površini 1 hektar daje od 25 do 35 kubičnih metrov vode.
Sneg je imel ključno vlogo v geološki zgodovini Zemlje. Šele z začetkom snežnih padavin in pojavom zasneženih površin se je temperatura Zemlje, razgreta zaradi vulkanskih procesov, začela zniževati. Zahvaljujoč temu je planet vzpostavil podnebje, primerno za življenje. Če ne bi bilo snežnih padavin, bi bila Zemlja kot Venera: vroča in neprimerna za bivanje.
Edinstvenost snežink
Danes je že dobro znano, da v naravi ne obstajata dve enaki snežinki, a znanstveniki so do tega zaključka prišli ne tako dolgo nazaj. Konec 19. stoletja to ni bilo znano. Ameriški fotograf Wilson Bentley se je v 80. letih prejšnjega stoletja lotil sestavljanja kataloga snežink.
Prvo fotografijo mu je uspelo posneti 15. januarja 1885. Od tega dne je fotografiral več kot 5000 snežink, ki jih je začel preučevati s svojim prijateljem, fizikom Perkinsom. Bentley in Perkins sta prvi objavila, da si dve snežinki nista enaki. Danes so znanstveniki šli še dlje in z matematičnimi formulami dokazujejo, da število različic oblik snežin presega število atomov v delu vesolja, ki ga opazi človek.
Snežne barve
Včasih smo mislili, da je sneg bel. Vendar ni vedno tako. V visokogorju kalifornijske Sierre Nevade je sneg pogosto roza in ga zato imenujejo "lubenica". To senco pridobi zaradi prisotnosti delcev alg Chlamydomonas nivalis, ki vsebujejo rdeči pigment astaksantin. V zgodovini je znan tudi črni sneg (v Švici se je zgodil okoli božiča 1969).
Kar zadeva belo barvo snega … Za nas je samo bela. Isti Eskimi razlikujejo do 24 odtenkov snežne barve, Sami pa še več - 41.
Sneg in trženje
Obstaja veliko vrst snega, a le Japoncem je uspelo iz raznolikosti snega narediti marketinški trik. V začetku osemdesetih let je Japonska omejila uvoz čezmorske smučarske opreme za podporo domačemu proizvajalcu smuči.
V podporo temu se je celo pojavil mit o domnevno posebnem japonskem snegu, po katerem tuje smuči ne bodo šle. Na Japonskem se je celo pojavila novoletna pesem, v kateri se japonski smučarski prvak ne more premikati, ker ima na sebi tuje smuči, sneg pod njo pa poseben, japonski