V legendah zahodne Evrope so goblini imenovani nagajiva grda bitja, ki živijo pod zemljo, v jamah, ki ne prenesejo sončne svetlobe. Izvor besede "goblin" je očitno povezan z duhom, ki je živel v deželah Evreux in je omenjen v rokopisih iz 13. stoletja. Tam so dovolj podrobno opisani sami goblini. O svojem izvoru angleški pisatelj George MacDonald poroča naslednje: nekoč so živeli na površju zemlje in bili zelo podobni ljudem. Toda kralj, gospodar teh dežel, je iz nekega razloga začel z njimi ravnati pretirano strogo in nekega dne so vsi škrati izginili. Toda namesto da bi odšli v drugo državo, so se zatekli v podzemne jame, od koder so odhajali le ponoči, da jih ljudje ne bi videli.
Že več generacij so goblini živeli stran od sonca, v hladnih, vlažnih in temnih jamah. Čeprav so ostali precej antropomorfni, je njihov videz postal domiseln in celo grotesken. So nesorazmerno grajeni in nizki - tudi najvišji med njimi ni večji od metra. Njihovi prsti so kratki in debeli, brez nohtov. Večina jih nima nožnih prstov na nogah. Stopala so zelo mehka, občutljiva in ranljiva, a kljub temu škratje ne nosijo čevljev, saj menijo, da je to "nemoderno". Le kraljica v znak svojega dostojanstva hodi v težkih granitnih čevljih, oblikovanih kot francoske cokle.
Obrazi goblinov so po MacDonaldu tako grdi kot njihova telesa. To lahko presodimo po opisu videza kraljice: nos je na koncu odebeljen, oči so asimetrično nameščene, usta so majhna, ko pa se nasmehne, se razteza od ušesa do ušesa, ušesa pa se nahajajo v bližini ličnic. Po prilagoditvi na življenje pod zemljo so predstavniki tega ljudstva postali precej trdoživa bitja. Cel teden lahko gredo brez hrane in ne izgubljajo moči. Poleg tega so goblini uspeli izboljšati svoje znanje, spretnosti in spretnosti, zaradi česar so postali zviti in zelo iznajdljivi.
Goblini znajo uporabljati ogenj, kuriti kresove in osvetljevati jame z baklami, rudariti, kopati in vrtati predore ter rudariti kamne in kovine, čeprav z njimi nikoli ne trgujejo. Vedno delajo samo ponoči, da ne bi nenamerno naleteli na ljudi. Čez dan spijo. V naseljenih jamah goblini gojijo različne živali, tako domače kot divje, kot so lisica, volk in medved. Goblini ponoči vzamejo ovce na pašo na prostem, vendar le v najmanj obiskanih in najbolj nedostopnih predelih gora. Goblini se prehranjujejo predvsem z mesom, včasih pa jim uspe dobiti smetano in sir z bližnjih človeških kmetij, za katere menijo, da so dobrote.
Moram reči, da George MacDonald sploh ni bil odkritelj skrivnostnih ljudi. Zgodbe o goblinih so se po navedbah zagovornikov te teorije pojavile v 5.-6. Stoletju med invazijo Saške, Jute in drugih germanskih plemen na Britanijo. Pred Nemci so v Britaniji živeli Kelti, med njimi eden najbolj znanih - Pikti. Beseda je prevedena iz latinščine in pomeni "pobarvan" in odraža način, kako si Pikti slikajo kožo; goblini so storili skoraj enako. Nekateri raziskovalci so opazili njihovo rjavkasto kožo in zgrbljene navade pri hoji. In seveda njihova majhna rast.
Nacionalna trgovina goblinov je bila kuhanje ale in drugih čudovitih pijač. V zgodbah, napisanih v času renesanse, je vsake toliko časa mogoče najti dva centimetra visokega gnoma, vilina, ki živi v cvetnem brstu, ali druge majhne entitete, ki so bile popolnoma drugačne od svojih častitljivih prednikov. Še nekaj pri goblinih: iz leta v leto so rasli in se krepili, nikakor pa niso postali privlačnejši. Njihove značilnosti so utelešenje kaosa, nemira in nepremišljenosti.
Goblin, ki se mu zdi zelo zaupljiv, je Shakespeare, ki v predstavi "Sanje kresne noči" prikazuje precej "klasičnega" Paka. Toda drugi avtorji poznega srednjega veka in renesanse opisujejo gobline z višino 2-4 m in težo do pol tone. Njihova koža je postopoma postala siva in nekaterim so zrasli gosti lasje. Najbolj neprijetni primerki so dobili rogove. Nekateri so se premikali pod vodo in iz ekološke niše izrinili morske volke ter se naučili potapljati ladje in voditi šole morskih psov. Do sredine 18. stoletja so mornarji iz Anglije, Nizozemske, Švedske, Danske, Nemčije kljub nezadovoljstvu cerkve žrtvovali karkoli morskim škratom. Druge populacije škratov so začele deliti ozemlje s troli, se zakopale v globoke mine in se od časa do časa naučile spreminjati v kamne.
Čarovniki in čarovniki so se že večkrat vprašali, ali je mogoče goblina v nekakšen obred zapreti v pentagram; alkimisti so ga poskušali gojiti v epruveti kot homunculus.
Promocijski video:
Včasih so gobline zamenjali z demoni ali celo vampirji. Različice so se množile, čeprav so pričevanja tistih, ki so osebno videli goblina, vedno bolj rasla. Pravijo, da so morskega "gobelina" videli mnogi, še več ljudi pa je vanj verjelo. Pogumni mornarji niso niti pomislili na boj s tem bitjem. Navsezadnje se je vedelo, da ga orožje ni odneslo, krogle so se od njega odbile in rezila so se zlomila. V teh situacijah so se tudi najbolj obupani zanašali samo na molitev in križ.
Do 19. stoletja je bilo škratov vse manj; najprej so nehali ujeti navigatorje, nato pa so se začeli skrivati pred rudarji. Pravijo pa, da jih na Irskem, na otokih, ki obkrožajo Britanijo, in včasih na pol divjih ameriških tleh, občasno še vedno srečajo.
Na začetku 20. stoletja se je goblinov le malo ljudi spominjalo, dokler spomina nanje ni obudil Rudyard Kipling v svoji slavni knjigi "Tales of Old England". In 30 let kasneje, JRR Tolkien The Hobbit, ali Tam in nazaj spet. Tu so se pojavili v vsej svoji slavi! Nasilni, zlobni in sovražni do vseh živih bitij, tako kot njihovi sorodniki iz 17. stoletja, pogrbljeni kot goblini iz 7. stoletja, so v Tolkienovem epu zasedli zelo opazno mesto.
V najzgodnejših skicah za Quenya Dictionary (1915) pisatelj besedo noldo dešifrira kot "goblin", izraz noldoma pa kot "dežela škratov". Tako so bili goblini prvotno imenovani tista bitja, ki so nam znana kot vilini. In šele kasneje je Tolkien namesto izraza "goblin" začel uporabljati besedo "gnome", druga bitja pa so začeli imenovati goblini. Ustvarjal je "Hobita", ki v tistem času še ni bil povezan z legendarijem iz Arde, tamkajšnji mojster je tam predstavil gobline, ki jih je v veliki meri vodil delo zgoraj omenjenega Georgea MacDonalda, zlasti njegova pravljica "Princesa in goblin". Vendar so postopoma Tolkienovi goblini začeli dobivati vedno bolj zastrašujoče in odbojne lastnosti, sčasoma pa jih je pisatelj začel imenovati orki.
V zvezi s tem je Tolkiena vodil staroangleški izraz orc, kar pomeni "demon pekla". V najzgodnejših različicah Quenya je bil izraz "orc" dešifriran natančno kot "pošast", "ogr", "demon". Menijo, da ta beseda izvira iz imena enega od starih rimskih božanstev smrti in podzemlja (Orc Dispater). Prisotna je v nekaterih staroangleških besedilih v imenih, kot so orkturs (torej "demoni-mrtvi") in orc-velikani ("demon-velikani"). In v epski pesmi iz 8. stoletja "Beowulf" so orki - skupaj z jotuni in vilini - imenovali potomce Kajna in sovražnike človeške rase. Ta demonska bitja so bila v Tolkienovih knjigah prototipi orkov.
Tolkinovi goblini ne znajo več delati lepih stvari, vendar so pripravljeni na vsakršna grozodejstva. Znajo kopati predore in razvijati mine, pa tudi palčke, a so vedno umazani in neurejeni. Kladiva, sekire, meči, bodala, motike, klešče in mučilni instrumenti - vsi to silijo k temu. Drugi so ujetniki, sužnji, ki delajo zanje, dokler ne umrejo zaradi pomanjkanja zraka in svetlobe. Možno je, da so goblini izumili nekatere stroje, ki človeštvu povzročajo težave, zlasti tiste, ki so namenjeni uničevanju velikega števila ljudi hkrati. Pravzaprav so sami mehanizmi, tako kot eksplozije, vedno očarali in razveseljevali škrate.
Od takrat je postalo znano, da so goblini v zavezništvu z volkovi in jih včasih ne moti jahati zaveznike - tako so prišli do bitke petih vojsk. Volkovi pa niso povsem običajni: so wargi ali worgovi, inteligentna bitja, zlobna in ne preveč zvesta. Če je vojaška sreča na njihovi strani, bodo wargovi jedli s premaganimi, če pa ne, s svojimi konjeniki.
Če se zdaj odmaknemo od Tolkiena, lahko opazimo, da ima goblin v vsej angleški ljudski demonologiji vedno očitno negativno vlogo. Tudi za vile in viline je družina goblinov obremenjujoča, da ne govorimo o ljudeh, za katere so njihovi triki preprosto nevzdržni. In vse zato, ker se ta bitja nenehno ukvarjajo z majhnimi umazanimi triki: pošiljajo nočne more, lomijo posodo z mlekom, drobijo piščančja jajca, vpihajo saje iz pečice v čisto hišo, neprimerno ugasnejo sveče, pustijo muhe, komarje in ose na ljudeh. Goblina prepoznamo po sivo-rjavi koži, podolgovatimi koničastimi ušesi in majhnimi črnimi očmi; v višini niso več kot polovica človeka - po različnih virih od 30 do 90 cm. Za razliko od škrata, goblin nima brade, temveč le majhne zalizke, v skrajnem primeru - drobno brado "kozjo bradico". Poleg tega lasje niso beli, ampak črni in kodrasti. Goblini so zgrajeni drugače kot pritlikavci in gnomi: s kratkim telesom imajo dolge roke in noge, hodijo upognjeni in se rahlo previjajo.
V daljnih legendarnih časih so se škratje slabo oblačili: najpogosteje so potrebovali le hlače, zgornji del telesa pa je bil popolnoma brez oblačil, včasih pa je bil naslikan z barvo. Goblinove barve kože so odlične za kamufliranje odmrlih listov, umazanije, grmičevja ali debla. In njihove hlače so običajno enake barve. Običajno so se samski goblini naselili v bližini ljudi in pogosto drzno uporabljali njihovo lastnino: naselili so se v hlevih, krali žito, molzli krave gospoda itd. Res je, če se ne bi borili z goblini, ampak so jim pošteno ponudili delež, bi lahko na primer pomagali človeku ozdravite bolno kravo ali zakrpite puščajočo streho. In tudi - vnaprej opozoriti na nevarnost, kot je napad neprijaznih sosedov ali poplava.
Bili so tudi goblini, ki so živeli v gozdnih jamah; ti so včasih lahko lovili celo človeka. Seveda ne odkrito, ampak prikrito, tako kot človek lovi: s pomočjo zanke, pasti, luknjic. Ali - zmede potnika z vpitji in močvirnimi požari, tako da se zatakne v barje, iz katerega človek ne more ven. Očitno je bila ta kategorija bitij v marsičem podobna našim piškotom in goblinom. Možno je, da je bila z njimi v sorodu.
Znani so tudi goblini, ki so v neki deželi čarobnih bitij imeli svoje kraljestvo. Vladarja te države so najpogosteje imenovali Gob. "Kraljevski škrati" so vodili povsem drugačno življenje: živeli so v svojih domovih in včasih vodili vojne - najpogosteje v zavezništvu s troli proti kralju vilinov, včasih - proti palčkom ali palčkom in se občasno borili z ljudmi. Mnogi pa so opazili, da goblini niso toliko vojni kot maščevalni; nikoli niso odpuščali prekrškov in so zanje plačali stokrat. Območje razširjenosti tega ljudstva so Britanski otoki, Danska, Nemčija, Nizozemska, jug Skandinavskega polotoka, Alpe, Burgundija in severozahodna Francija (kjer so jih imenovali tudi lutnje).
Od vseh obrti so goblini raje kuhali različne napitke in pijače. Po nekaterih poročilih naj bi bili ti, ki so izumili pivo, pivo, medico in celo viski. Vedno so radi jedli in pili; raje so imeli mleko, gobe, kozje in konjsko meso; v ostrih severnih razmerah so se naučili izdelovati nekaj podobnega začimbam. Za razliko od mnogih istih čudnih bitij so goblini tudi v tistih časih spretno uporabljali železo - vendar iz njega niso izdelovali zelo kakovostnih izdelkov. Raje niso lončene posode ali lesene posode, temveč kositrno, kot ugledni Britanci. Toda škratje zlata niso obdelovali, čeprav so ga znali popolnoma najti.
Takratna običajna orožja goblinov so bila sulica in puščica, včasih lok, palica ali dolg rezalni meč, kot je Galij, a rahlo ukrivljen. Pikado in puščice so bili pogosto namazani s strupom, čeprav ne premočni. Hkrati majhna rast ni bila ovira: goblin je imel dovolj moči tako za kovaško kladivo kot za ročni boj. Poleg tega so nekateri celo omenili njihov fantastičen "železni oprijem" ali "mogočen udarec".
Med goblini so bili tudi čarovniki: običajno so se ženske ukvarjale s čarovništvom in le malo ljudi je vedelo bolje od njih čarovniške napitke. Treba je opozoriti, da so bili v tem pogledu goblini edinstveni ljudje, ki niso imeli nič manj strasti do magije kot vilini. Res je, da je večina njihovih nadnaravnih talentov zelo nepraktičnih, na primer sposobnost kisanja piva in mleka s smehom, pletenje čop v 47 pletenicah z enim gibom ali podaljšanje jezika, tako da si brez upogibanja ližejo pete.
Ti ljudje so imeli tudi bolj uporabne sposobnosti; tako lahko na primer skok navzgor (ali hihitanje) povzroči, da sadje ali oreški razpadajo iz vej. Mnogi od njih so znali na poseben način ubežati zasledovalcu - puščati sledi kopit in voditi v nasprotno smer. Poleg tega jim je maskirna očaranost pomagala, da se stopijo s tlemi, čeprav seveda s to barvo sploh ni težko. In goblini se vedno zavedajo vsega: poznali so način komunikacije z duhovi, duhovi in preprosto z mrtvimi telesi.
Takšna je kratka zgodovina goblinoidne dirke, na katero je očitno dal končno točko priznani fantazijski klasik J. Tolkien. Toda to sploh ne pomeni, da o tem starodavnem ljudstvu ne bomo izvedeli nič več: zdi se, da so škratje bodočim raziskovalcem in pripovedovalcem zgodb pustili ogromno možnosti za najbolj nebrzdane fantazije.