Med vsemi funkcijami možganov je zavest verjetno najtežje razumljiva.
Da bi ugotovili, kako se naša siva snov spopada s to zapleteno funkcijo, so znanstveniki z univerze v Michiganu natančneje preučili, kaj počnejo možgani, ko človek postane nezavesten.
Zdi se, da se vse zgodi kot s pritiskom na stikalo - klik! in ste že v nezavesti ("onesveščeni"), glavna področja vašega živčnega sistema so izklopljena.
Anesteziolog George Mashour se s tem ne strinja.
"Ko sem delal kot anesteziolog, sem objavil teoretični članek, v katerem sem predlagal, da anestezija ne izključi možganov, temveč izolira procese na določenih področjih možganov med anestezijo," pravi.
Kot vsakemu dobremu znanstveniku tudi Mashurju ni bilo dovolj, da je preprosto ugibal; hotel je preizkusiti svojo hipotezo.
Zato je skupaj s sodelavci opravil veliko raziskav, da bi natančno ugotovil, kaj se v možganih zgodi, ko preidejo iz zavednega v nezavedno.
V prvi študiji sta Mashur s sodelavci s pomočjo magnetne resonance (MRI) preučevala raven pretoka krvi v nekaterih živčnih tkivih. Primerjali so podatke 23 bolnikov, od katerih so bili nekateri v anesteziji, drugi pa so prispeli v vegetativnem stanju.
Promocijski video:
Znanstveniki so ugotovili, da se v zgodnjih fazah nezavesti možganska produktivnost obdelave informacij zmanjša, lokalna območja pa so bolj povezana.
V drugi študiji so se znanstveniki lotili določitve, kako se informacije dejansko vnašajo v možgane.
Na podlagi podatkov možganskega encefalograma so znanstveniki izračunali indeks φ, ki prikazuje stopnjo integracije informacij, kar je glavni pogoj za pojav zavesti v zapletenem sistemu.
Ko možgani med anestezijo postajajo vedno bolj modularni, to pomeni, da se »razgradijo« na šibko delujoče dele, stopnja integracije upada. Posledično je v nezavednem stanju v osrednjem živčevju motena učinkovita in aktivna komunikacija.
V zadnjem poročilu so znanstveniki analizirali svoje ugotovitve in povzeli svoje razumevanje delovanja naših možganov med spanjem, splošno anestezijo in duševnimi motnjami.
Ta študija nam lahko pomaga bolje razumeti, kaj se lahko zavedajo bolniki, ki se ne odzivajo na zunanje dražljaje.
Vse bolj jasno je, da je razlika med zavestjo in pozabljanjem veliko bolj zapletena, kot smo mislili.
Ko bomo vedno bolj spoznavali procese v možganih, bomo nekoč lahko razkrili eno najbolj skrivnostnih sposobnosti možganov - namreč obstoj zavesti.
Svetlana Bodrik