Volkodlaki, ti krvavi potomci satanskih sil, so po pravljicah in legendah skoraj vsi znani. Poseben izraz "terianthropy" je bil celo izumljen, da ljudi spremeni v divje, hudobne živali. Večina zgodb o volkodlakih je posvečenih ljudem, ki se spremenijo v krvoločne volkove, taki ljudje se imenujejo likantropi.
V grških mitih je eno najstarejših sklicevanj na preobrazbo človeka v volka. Po legendi se je arkadski kralj Lycaon odločil zaigrati Zevsa, ki ga je obiskal. Šala je bila povsem v duhu tistih časov, ki jih današnji sanjači imenujejo "zlati".
Takrat človeško življenje ni imelo nobene vrednosti. Lycaon je Zeusu postregel na mizi jed, ki jo je pripravil njegov sin, ki ga je Lycaon ubil. Arkadski kralj je imel petdeset sinov in očitno v resnici ni skrbel zanje. Vendar se je Zevs strašno razjezil in Lycaona za vedno spremenil v volka. Iz te legende je vzet izraz "likantropija".
Vendar tisti, ki jih danes imenujejo volkodlaki, ne nosijo vedno volčjih oblačil. V običajnem življenju so to navadni ljudje, pogosto skromni in neopazni. Samo v posebnih okoliščinah: polna luna, skrajna nevarnost, želja po maščevanju, no, ali pa samo pitje krvi, se spremenijo v strašne pošasti.
Zanimivo je, da podoba volka kot sovražnika človeštva ni bila vedno demonizirana. V starih legendah so volkovi pogosto plemenita bitja, ki pomagajo bogovom in ljudem. Dovolj je spomniti se legende o ustanoviteljih Rima Romulusu in Remu, ki ju je krmil volk.
Verjetno demonizacija volkov sega v evropski srednji vek. Nato je Evropa, ki so jo opustošile medsebojne vojne, ležala v ruševinah. Na dvoriščih in zgradbah porušenih gradov in vasi so ostala telesa brez pokopa. Število smrtnih primerov se je povečalo zaradi groznih epidemij, ki so včasih odvzele vse lokalne prebivalce. Volkovi so se pogostili za to mizo, ki jim jih je položila smrt.
V to obdobje spada večina legend o videzu volkodlakov. Psiha ljudi, preobremenjena s trpljenjem in slabo obvladanimi cerkvenimi dogmami, ni zdržala in v nekaterih vaseh je likantropija dobila značaj epidemije. Ljudje so začeli iskreno verjeti, da se spreminjajo v divje zveri in svoje vrste trgajo na krvave koščke.
Sosedje, ki še niso popolnoma zgubili misli, so jih lovili, da bi postali še ena od naslednjih žrtev te množične norosti.
Promocijski video:
Velik prispevek k tem mračnim dogodkom so dale katoliška in različne reformirane cerkve, tudi slednje so imele svoje različice inkvizicije. Divje obtožbe, vnaprej določeni procesi in krvave usmrtitve so postali norma v srednjeveški Evropi. V humani želji, da ne bi prelili krvi, so bili volkodlaki, tako kot drugi čarovniki, običajno obsojeni na sežig.
Obtožen čarovništva, praktično ni imel možnosti za rešitev. Preiskavo je spremljalo divje mučenje, dokler ni priznal. Eden od "izpostavljenih" volkodlakov je priznal, da je njegova volčja koža skrita v njem samem. Da bi preverili to pričevanje, je bilo odločeno, da se obdolžencu odrežejo roke in noge. Kože ni bilo mogoče najti in je bila v najredkejših primerih oproščena. Res je, prej je umrl zaradi izgube krvi.
Z mehčanjem evropske morale se je število teh usmrtitev postopoma zmanjševalo in duševno zdravje celotne družbe se je stabiliziralo. Kljub temu so strašljive zgodbe o zlih in krvoločnih pol volkovih, polljudih še vedno eden izmed najljubših elementov folklore. Povedali naj bi jim tragičen šepet v hitro bližajočem se mraku.
Po teh zgodbah obstajajo trije načini, da se običajna oseba spremeni v volkodlaka: čarovništvo hudobnega čarovnika, ugriz drugega volkodlaka ali tako rekoč genetska povezava. Volkodlak otrok je tudi volkodlak. Poleg tega v zadnjem primeru, še posebej, če je bil samo eden od staršev volkodlak, morda ne ve ničesar o svojem prekletstvu in se povsem nepričakovano obrne zase.
Volkodlaki nikoli ne zbolijo, njihove rane se zacelijo pred našimi očmi, konvencionalno orožje je proti njim nemočno. Pravzaprav imajo omejeno nesmrtnost, torej volkodlaka lahko ubijejo, vendar bi morali biti na to dobro pripravljeni. Po legendah mu morate za to odsekati glavo ali si zadati hudo rano v srce, zadaviti, utopiti ali na drug način blokirati dostop kisika do možganov. Poleg tega pomagajo tri okrogle srebrne krogle ali ena, vendar zadene točno srce. Metke rane iz obsidijana se na volkodlakih ne celijo.
Očitno metode umorov, povezane s smrtjo možganov v legendah, kažejo, da so ljudje že dolgo ugibali o vzrokih likantropije. Katere je bolj verjetno najti v možganih, ki jih je bolezen uničila, kot pa v skriti volčji koži.
Znanstveniki že dolgo raziskujejo različne manifestacije likantropije. V mehiškem mestu Guadalagara obstaja Biometrični raziskovalni center, ki se ukvarja s temi vprašanji.
Glavna raziskava centra je osredotočena na družino Asievo. Ta družina je bila dolgo povezana le med seboj, razlogi pa so na površju - telesa Asievo, vključno z dlanmi in stopali, so prekrita z gosto volno. Ta napad ženskam v družini ni ušel. Znanstveniki so izvedli genetsko študijo, ki je pokazala, da so se v srednjem veku pri prednikih družine pojavile nepravilnosti na genetski ravni, tesno povezane vezi pa so jih povečale in utrdile. Asievo živi v odročni vasici, kjer se ostali prebivalci bojijo in sovražijo.
V ukrajinski Beli cerkvi v posebnem internatu je sedemnajstletni Vitya. V običajnih časih je dovolj prijazen in nežen in celo pametnejši od večine drugih učencev. Vendar pa ni najboljša dednost in otroška preizkušnja pustila neizbrisen pečat v njem. Fant je zgodaj izgubil mamo in je bil vzgojen v sirotišnici. Kasneje je bil predan v posvojitev družini pravoslavnih baptistov, v tem obdobju se je zgodila strašna stvar.
Ko se je nekega dne prebudil, je začel govoriti o tem, da je takoj moral v gozd, kjer so ga čakali "bratje". Poskusi posvojiteljev, da bi ga obdržali, so privedli do strašnega škandala, fant je celo prijel za nož. Po tem so ga vrnili v sirotišnico, kjer je pod zdravniškim nadzorom. V trenutkih poslabšanja se postavi na vse štiri, drgne tla, zavija. Preostali duševno prizadeti učenci mislijo, da se tako zabava. Otrok se sam po pomirjujočih medicinskih postopkih ne spomni ničesar več.