V starih Grkih je beseda "koma" pomenila "spanje". Ljudje so že od nekdaj želeli prodreti v to skrivnostno področje človeške zavesti, ki se nahaja na meji med življenjem in smrtjo.
Nekoč, pred skoraj štirimi desetletji, je bil Edward O'Bar visok in privlačen blondinka. Potem se je razvila diabetes. Ponoči 3. januarja 1970 se je zbudila s hudo bolečino, ki jo je povzročila reakcija na novo zdravilo za diabetes.
Prestrašeno dekle so odpeljali v bolnišnico. Bodisi da je izgubila zavest, je zdaj, ko je prišla k sebi, s solzami prosila mamo: "Obljubi, da me ne boš zapustila!"
"Seveda ne, draga," je odgovorila mama in jo pogladila po laseh. "Nikoli te ne bom zapustil."
To so bile zadnje besede, ki jih je Edward spregovoril in slišal. Padla je v diabetično komo, iz katere ni odšla že 39 let.
Edward O'Bar je zdaj sredovječna, sivolasa ženska. Diha in kašlja, včasih ji trepalnice trzajo. Preostali čas Edward živi v svojem popolnoma praznem svetu.
Tako dolgo še nihče ni bil v komi. 27. marca letos je Edward praznoval svoj 55. rojstni dan. Namesto tega jo je označila njena sestra Colin. Mati Kay, ki je pol življenja posvetila skrbi za hčerko, je lani umrla v starosti 80 let. Pred smrtjo je Colin Kay obljubil, da bo držal besedo, ki jo je dala pred mnogimi leti, in ne bo zapustil sestre.
Dvorjenje Edwarda ni enostavno. "Ves čas preživim s sestro," pravi 53-letni Colin. - Ob 6. uri zjutraj se zbudim, ogrejem tekočo hrano zanjo in jo hranim vsaki dve uri. Obrnem ga, operem in po preverjanju krvnega sladkorja vsakih šest ur dam injekcijo insulina. Masiram jo tudi, da se mišice ne atrofirajo, premikam pa ji roke in noge."
Promocijski video:
Ponoči Colin spi v postelji poleg svoje sestre, tako kot je njihova mama 38 let. Nikoli ne ugasne nočne luči, da Edward ne ostane v temi. Skrb za Edwarda je težavna ne samo fizično, ampak tudi finančno. Hrana in zdravila porabijo približno 1.000 USD na teden.
Zdravniki pravijo, da se Edward nikoli ne bo zbudil, Colin pa živi z upanjem, da se bo starejša sestra nekega dne prišla k zavesti. Upa, da ji bo skrb pomagala, da se reši iz kome. Colin vsak dan bere njene knjige, ki jo vzbujajo v optimističnem razpoloženju, z njo veliko razpravlja in poskuša ne izklopiti televizorja.
Dolg spanec
Večina grudic traja od nekaj dni do nekaj tednov. Možnosti za ozdravitev se zmanjšujejo z vsakim dnem, preživetim v tej čudni pozabi. Pa vendar zgodovina medicine pozna več primerov, ko so bolniki po letih v komi prišli k sebi.
Leta 2006 se je na primer Južnoafričan Luis Wilsen zbudil iz kome, ki je trajala pet let. Vanj je padel pri 25 letih, zadel ga je tovornjak, in se zbudil, potem ko je dobil uspavalno zolpidem. Louis še vedno jemlje to zdravilo vsak dan in počasi okreva.
Še bolj presenetljiva je zgodba poljskega železničarja Jana Grzhebskega, prebivalca mesta Dzyadlovo, ki se je zbudil po 19 letih kome. Leta 1988 je Janga, ki je delal na železnici, povozil vlak, udaril v glavo in padel v komo. Zdravniki so mu napovedovali dve, največ tri leta življenja, vendar se njegova žena Gertruda s takim stavkom ni strinjala. Ves ta čas je še naprej skrbela za moža in pričakovala čudež. In zgodil se je čudež.
Ian se je zbudil aprila 2007. V mnogih pogledih je moral začeti življenje na novo. Grzhebski je imel nesrečo, ko je bila Poljska še pod komunističnim režimom in je primanjkovalo vsega, tudi hrane.
»Ko sem padel v komo,« je rekel, »v trgovinah si lahko kupil samo čaj s kisom. Meso so delili na kuponih, za bencinom so se vrstile ogromne čakalne vrste. Zdaj so na ulicah ljudje z mobilnimi telefoni, v trgovinah pa je toliko blaga, da se mi vrti v glavi. Najbolj pa me čudi, da se vsi ti ljudje nenehno nekaj pritožujejo."
Yanovi otroci - in jih ima štiri - so skoraj dve desetletji, ki jih je oče preživel v komi, odraščali, se poročil in poročil. Najbolj prijetno presenečenje zanj je bila novica, da je dedek. Yang je prvič v življenju videl 11 vnukov in vnukinj, ko je prišel k sebi.
Na žalost je teorija, da je ljudem, ki so bili v komi, težko v celoti obnoviti zdravje, potrdila primer Grzhebskega. 12. decembra 2008 je umrl zaradi srčnega napada.
V zadnjih četrt stoletja je bilo več primerov komatoznih rojstev. Najpogosteje se otroci takšnih žensk rodijo prezgodaj. Res je, obstajajo tudi redke izjeme. Julija 2006 je bil prebivalec Kentuckyja, čigar ime ni bilo prijavljeno, v devetih mesecih nosečnosti v komi, ne le da je dojenčka nosil pred rokom, ampak je tudi rodil popolnoma zdravo punčko.
Zona somraka
Zdravniki o komi vedo zelo malo, vendar obstaja nekaj vzorcev. Ljudje, ki so bili v komi, imajo pogosto karakterne spremembe. Nekateri postanejo agresivni in nasilni, drugi pa pasivni in brezbrižni. Velika večina ima hudo depresijo.
Le malokdo se je uspel vrniti iz kome. Le malokdo lahko pove, kaj je doživel v tem stanju.
Leta 1988 je prebivalko Londona Julie Bridgewater trčil avtomobil. Pretrpela je hude poškodbe glave in skoraj 4 tedne preživela v komi.
»Nekako sem se videla z velike višine,« pravi Julie, »a verjetno nisem vedno razumela, da sem to jaz. Spreminjal sem tudi svoje dojemanje časa. Težko je ubesediti, zdaj pa imam drugačen odnos do časa kot nekoč.
Gospa Bridgewater se je živo spominjala, kako se je borila s smrtjo in "se je dogovorila sama s seboj in dala besedo, da bo živela." Spomnila se je tudi nekaterih dogodkov okoli sebe.
Prve besede po prebujanju je Julie izrekla v … farsiju. Res je, ta jezik je študirala že pred mnogimi leti, vendar je že zdavnaj pozabila. Kljub temu, da si je fizično popolnoma opomogla, po njenih besedah duševno stanje pušča veliko želenega. Včasih se ji zdi, da je bilo njeno telo ukradeno in nadomeščeno s tujim.
Tudi ona se ni mogla izogniti hudi depresiji. Toda vsakič, ko je želela končati življenje, se je spomnila "dogovora" in pregnala temne misli.
Zakhar RADOV