Pred kratkim so zaposleni v vesoljski agenciji NASA na uradni spletni strani objavili zemljevid vodnega ledu Plutona, ki ga je pridobila samodejna medplanetarna postaja New Horizons. Znanstveniki so ugotovili, da tako velika količina vodikovega oksida lahko pomeni, da na površju planeta obstaja življenje.
Nasini uslužbenci so pri snemanju Plutona pomotoma uporabili napačen filter. Posledično je bil v modrem spektru zabeležen le zamrznjeni metan, ki ga je na planetu zelo malo, vodni led pa na sliki ni bil prikazan. Šele po uporabi infrardečega video spektrometra LEISA so se raziskovalci lahko prepričali, da je na Plutonu skoraj toliko zamrznjene vode kot kamnin.
Z razdalje 180 tisoč kilometrov je New Horizons zabeležil, da je količina ledu približno 50% celotne površine planeta, številčnost vodikovega oksida pa po podatkih NASA omogoča razvoj življenja. Po načrtih znanstvenikov bo leta 2019 samodejna postaja dosegla planetoid MU69 v pasu Kuiper, ki se nahaja 1,6 milijarde kilometrov od Plutona.
Elena Razumovskaya