Informacijska doba ljudi ni osvobodila predsodkov preteklih stoletij, povezanih s koncem sveta. Nasprotno, ustvaril je nove strahove pred propadom naše civilizacije.
Vsako leto na kinematografe izide vse več filmov o svetovnih katastrofah, vendar obstaja razlog za to? Se človeštvo resnično lahko sooči s smrtno grožnjo ali je vse to le izum pisateljev znanstvene fantastike?
Novo obdobje, stare nevarnosti
"Nič ne traja večno" - morda to lahko štejemo za glavni zakon vesolja. Ordovicijsko-silursko izumrtje, devonski in trias so le nekatere od svetovnih katastrof, ki jih znanost pozna in je ubila levji delež prebivalcev planeta. V obdobju največjega v zgodovini permskega izumrtja (pred 252 milijoni let) je umrlo 70% vseh kopenskih vrst in 96% prebivalcev morja.
Aivazovsky I. K. Potop. 1864 g.
Wikimedia Commons
Promocijski video:
Ali lahko racionalen človek kot biološka vrsta propade v eni od takih nesreč? Po mnenju znanstvenikov obstajajo sesalci v povprečju do 4 milijone let, nato pa biološka vrsta iz različnih razlogov izgine. V skladu s sodobnimi koncepti lahko starost homo sapiensa doseže 195 tisoč let: formalno imamo malo razloga za skrb. Ne smemo pa podcenjevati sposobnosti človeka, da uniči svojo vrsto - tu imamo popolnoma edinstven "talent".
Konec sveta je nepogrešljiv atribut številnih svetovnih religij, seveda pa med njimi ni enotnega pogleda. V krščanstvu konec sveta pomeni dokončno izginotje našega sveta in zmago »drugega sveta«. Za budizem in hinduizem smrt civilizacije konča vsako fazo neskončnega cikla, po kateri se vse začne na novo.
Jedrska apokalipsa
Mnogi raziskovalci, ki govorijo o možni smrti sveta, so povsem upravičeno na prvo mesto postavili jedrsko vojno. Akademik Andrej Saharov je z zaupanjem izjavil, da bo uporaba jedrskega arzenala ZDA in Sovjetske zveze privedla do smrti celotnega planeta. Če bi se hladna vojna dejansko spremenila v "vročo" vojno, bi 750 milijonov ljudi postalo žrtev udarnega vala samo zaradi jedrskih konic. In koliko ljudi bi postalo žrtev sevalne bolezni?.. Toda dolgoročne možnosti za množično uporabo jedrskega orožja so videti še slabše. Lahko privedejo do nepopravljivih podnebnih sprememb, izumrtja številnih vrst in počasne smrti človeštva.
Jedrska zima je zastrašujoč pojav: ko se na tisoče in tisoče ton prašnih delcev dvigne v zrak, pomemben del sončne svetlobe ne bo več mogel doseči zemeljske površine. Ponekod na planetu se temperatura lahko spusti tudi za 40 ° C. To bo globalna "blokada" zemljanov, v kateri bodo preživeli le najmočnejši in morda nihče.
Od leta 2010 so imele ZDA v oborožitvi 8500 strateških jedrskih konic, Rusija pa 11000. In to ne šteje taktičnega jedrskega orožja, ki ga je težko oceniti. Z njihovimi arzenali, kot sta jih namenili Rusija in ZDA, se bo v zrak dvignilo več kot 100 tisoč ton prahu in saj, kar lahko privede do propada kmetijstva na celotnem planetu. Vendar danes, ko je hladna vojna daleč za nami, tako radikalnih korakov težko pričakujemo od obeh jedrskih velesil. V 21. stoletju se nevarnost prikrade z novega zornega kota.
Čeprav "elitni" klub držav z jedrskim orožjem ne sprejema novih članov, se jih preveč želi pridružiti. Zaradi naraščanja splošnega ekstremizma, nacionalizma in verske ksenofobije je jedrska apokalipsa eden najverjetnejših scenarijev za uničenje planeta. Obstaja pa nekaj pozitivnih trendov. Eden izmed njih je postopen prehod z uničujočih jedrskih raket na natančno nejedrsko orožje.
Asteroidi
Menijo, da je bilo življenje na našem planetu pripeljano od zunaj. Mogoče bo uničen iz vesolja: "Rodil sem te - ubil te bom?".. Seznam groženj s te strani je zelo obsežen in začnete ga lahko vsaj s smrtjo Sonca. Na srečo nas ta katastrofa ne čaka kmalu: evolucijske spremembe zvezde bodo ogrozile življenje na planetu šele po 1,1 milijarde let. Glavna "vesoljska" grožnja danes so asteroidi in kometi.
Po mnenju mnogih strokovnjakov so v preteklosti povzročili globalne katastrofe. Enako permsko ali kredno-paleogensko izumrtje, pri katerem so dinozavri umrli, verjetno ostaja "na vesti" velikih kozmičnih teles. Sodobni izračuni kažejo, da lahko padec predmeta s premerom več kot 1 km povzroči škodo po vsem svetu do možne smrti človeštva, 10-kilometrski pa bo povzročil nepopravljiv udarec vsemu življenju na planetu. Menijo, da je bil asteroid, ki je ubil dinozavre, širok le 10 km. Zaradi katastrofe je bilo skoraj vse življenje v radiju 1600 km od kraja nesreče dobesedno požgano, na preostalem delu planeta pa so se začele nepopravljive podnebne spremembe.
Na srečo so takšna srečanja izjemno redka: po razpoložljivih podatkih se pristop k telesom, večjim od 10 km, zgodi le enkrat na 70 milijonov let, več kot 1 km - 250 tisoč let. Vendar pa bo 100-metrski asteroid, če pade na naseljeno območje, povzročil zelo velika uničenja. Najhuje pa je, da je takšne predmete izredno težko zaznati tudi ob trenutnem stanju tehnologije. Zaenkrat še niso našli teles, ki resno ogrožajo Zemljo - ampak kdo ve?..
Obstaja mnenje, da je za nas najbolj nevaren asteroid (99942) Apophis s premerom 325 m in maso 27 tisoč ton. Njegov pristop k Zemlji naj bi bil leta 2036, vendar so strokovnjaki NASA praktično izključili možnost trka. Na splošno je število predmetov, ki bi lahko bili nevarni za Zemljo, ocenjeno na skoraj 5 tisoč - le tisti, katerih premer presega 100-150 m, pot pa lahko prehaja na razdalji, ki je bližja od 7,5 milijona km. Od tega jih ostane odprtih največ 30%. Nevarnost se lahko pojavi povsem nenadoma - in človeštvo je nikakor ne more ustaviti.
Poleg globalnih katastrof, ki se lahko zgodijo v bližnji prihodnosti, obstajajo dolgoročne nevarnosti za življenje na Zemlji. Poleg tega so te grožnje bolj specifične. Po 1,1 milijarde let se bodo torej na Soncu začele nepovratne preobrazbe in zvezda bo zgorela vse življenje na našem planetu. In v nadaljnjih 1,4 milijarde let se nam bo približala zvezda Gliese 710, njeno privlačnost pa bo povzročila motnje v gravitacijskem ravnovesju celotnega Osončja, ki je preobremenjeno z resnimi bombnimi napadi na asteroide in komete.
Gama sevanje
Toda vesoljski popotniki niso edina nevarnost. Že v zgodnjih 2000-ih sta znanstvenika z Univerze v Teksasu John Scalo in Craig Wheeler postavila tezo, da bi lahko oddaljeni izbruhi gama žarkov močno vplivali na zemeljsko biosfero.
Tak izbruh se v ozkem toku vrže med najmočnejšimi eksplozijami supernove, ko se sesedajoča zvezda iz svojih polov izžene "relativistične curke" sevanja. Ti potoki so usmerjeni ozko - in če nenadoma nekje v naši bližini obstaja velika umirajoča zvezda, če se izbruh gama-žarka po naključju izkaže, da je usmerjen proti Zemlji, nam ne boste zavidali.
Že močno v ozračju bo tok močnega sevanja hitro uničil ozonski plašč. Pod njim bo prišlo do cepitve molekul dušika in kisika ter tvorbe dušikovega dioksida, zelo strupenega plina, neprijetnega tudi navzven: rdeče-rjavega, ostrega vonja. Nevarno pa je ne le kot strup: NO2 bo preprečil pretok sončne svetlobe na zemeljsko površje in zmanjšal produktivnost skoraj vseh ekosistemov.
Po mnenju ameriškega znanstvenika Adriana Melotta bi lahko izbruh gama žarkov povzročil ordovicijsko-silursko izumrtje pred 440 milijoni let, ko je umrlo 60% vseh morskih nevretenčarjev. Z njo bi lahko povezali tudi poznejši začetek ledene dobe. Vendar za to hipotezo ni resničnih dokazov.
Gama bliskavica, kot jo vidi umetnik. Visokoenergijski žarki streljajo iz epicentra z dvema močnima visoko usmerjenima curkoma
NASA
Kratkoročne izbruhe gama žarkov zdaj in tam zabeležijo astronomi, vendar so vsi znani viri sevanja daleč zunaj naše galaksije in Zemlji ne povzročajo nobene škode.
Svetovna pandemija
Bolezen je terjala več življenj kot vse vojne in oboroženi spopadi skupaj. Spomnimo se vsaj črne smrti sredi 14. stoletja, ko je samo pandemija kuge v Evropi terjala 25 milijonov ljudi - približno tretjino prebivalstva celine. V sodobnem času stvari niso bile enostavnejše: v letih 1918-1919 je od španske gripe umrlo kar 100 milijonov ljudi, več kot na poljih prve svetovne vojne!
Seveda je bilo odkritje antibiotikov velik preboj v medicini. Sprva so takšna zdravila veljala skoraj za zdravilo za nalezljive bolezni, vendar le, dokler niso bili razjasnjeni nekateri novi vidiki njihove uporabe. Prepogosta in ne preveč disciplinirana uporaba antibiotikov je spodbudila bakterije k razvoju obrambnih mehanizmov - in v 21. stoletju je ta proces začel dobivati resnično grozljiv zagon.
Aprila 2014 je Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) uradno sporočila, da antibiotiki hitro izgubljajo svojo učinkovitost. Strokovnjaki so prisiljeni priznati, da mnogi med njimi nimajo več praktično nobenega učinka. Bakterije, ki povzročajo pljučnico, okužbo krvi, gonorejo ali drisko, so vedno bolj odporne na antibiotike. Hkrati v zadnjih četrt stoletja ni bil ustvarjen niti en nov razred takšnih zdravil.
Strokovnjaki SZO sprožajo alarm in zahtevajo, da to težavo vzamejo resno. Zelo mogoče je, da bodo običajne "premagane" bolezni dvignile glavo in spet resno ogrozile milijone ljudi.
Naravna kataklizma
Naravne nesreče - morda najbolj priljubljena zgodba med ljubitelji temnih scenarijev prihodnosti. Toda propad celotne svetovne civilizacije zaradi naravnih nesreč je precej kontroverzno vprašanje. Takšna kataklizma bi lahko vplivala na gospodarstvo v regiji ali povzročila nenadzorovano preseljevanje, vendar je malo verjetno, da bi poplava, potres ali izbruh vulkana lahko uničili svet.
Nekateri vulkani pa vas lahko resnično prestrašijo, samo spomnite se izbruha sibirskih pasti, ki so pokrivale približno 2 milijona kvadratnih metrov površine. km in bi lahko povzročil največje izumrtje v zgodovini Perma. Danes je Sibirija mirna in prvi v nizu podzemnih groženj je očitno supervulkan Yellowstone.
Kaldera v Yellowstoneu je res ogromna - 55x72 km in zaseda tretjino območja istoimenskega narodnega parka. Zmožen je izvreči toliko, da bo naraščajoči vulkanski pepel še dolgo skrival nebo in sončni žarki ne bodo mogli več doseči Zemlje - začela se bo jedrska zima, čeprav brez sodelovanja bojnih glav. Po mnenju številnih raziskovalcev, če vulkan Yellowstone ne bo uničil sveta, bo zagotovo uničil ZDA.
Vendar se Američani sami ne mudijo, da bi sprožili alarm. Jacob Lowenstern celo verjame, da je nekdaj mogočen vulkan v zadnjih tisočletjih oslabel: obseg vsakega naslednjega izbruha je manjši od prejšnjega. A tudi če je nova kataklizma enaka zadnji, ki se je zgodila pred 640 tisoč leti, se ne bo zgodilo nič posebej slabega. V vsakem primeru ne bo zbral dovolj pepela za globalno katastrofo.
Okvir iz filma "2012"
Nanotehnologija
Ne govorimo o nanotehnologiji kot taki, temveč o "sivi sluzi" - ki prinaša smrt neobvladljivi armadi samopodvajajočih se nanorobotov, ki lahko požrejo dobesedno vse na planetu. Možno je, da je absorpcijo biomase za lastne potrebe - samopopravljanje, samorazvoj in razmnoževanje - mogoče že od samega začetka vključiti v delovanje teh strojev, vendar lahko slučajno uide izpod nadzora. Neštete vojske "sive goo" bodo začele požreti vsa živa bitja.
Danes je ideja o "sivi goo" na ravni zelo globoke teorije: v resnici gre le za zaplet znanstvene fantastike. Le malo znanstvenikov je pripravljenih resno spregovoriti o nevarnosti, ki jo predstavljajo miniaturni roboti - menijo, da je funkcija samorazmnoževanja preveč zapletena, takšne stroje pa bo lažje izdelati v industriji, tako da z njimi ne bo težav.
Na splošno je grožnja, ki jo predstavljajo umetna inteligenca in vse vrste "inteligentnih" strojev, ena najbolj kontroverznih teorij konca sveta. Kljub bogati zgodovini odpornosti proti tehnološkemu napredku ni dokazov, da takšne tehnologije resnično ogrožajo ljudi.
Demografski kolaps
Z demografskimi težavami lahko zgodovina naše civilizacije resnično konča. Po napovedih OZN lahko do leta 2050 svetovno prebivalstvo doseže 10 milijard ljudi. Nahraniti takšno "hordo" bo vsaj problematično. Nekontrolirana rast prebivalstva lahko povzroči pomanjkanje virov, lakoto, vojne in posledično globok propad celotne civilizacije.
Lahko pa nas ogrozi tudi demografska kriza druge vrste - vsesplošen upad natalitete. Ta proces nima izrazitega kulturnega ozadja in je v takšni ali drugačni meri značilen za vse postindustrijske države. Grobo rečeno, ko je družba dosegla določeno stopnjo razvoja, postopoma začne odmirati. In če se stopnja rodnosti po vsem svetu spusti na raven sodobnih razvitih držav, potem do leta 2500 na Zemlji preprosto ne bo več ljudi.
Zamisel o civilizacijski smrti zaradi prenaseljenosti in lakote je prvi izrazil ustanovitelj demografije, angleški znanstvenik Thomas Malthus. Ko je ugotovil, da se je število človeštva sposobno eksponentno povečati, je bil šokiran - in s svojimi temnimi prerokbami je pretresel ves svet. Vendar je v dveh stoletjih, ki sta minili od časa Malthusa, postalo jasno, da je takšna rast značilna za kmetijska gospodarstva, v postindustrijski dobi pa bo družba raje propadala kot naraščala.
Ilya Vedmedenko