Genetikom je uspelo ustvariti laboratorijske miši, katerih jetra so popolnoma človeška. Kemijsko in biološko so nova mišiča jetra 100% človeška.
Po mnenju zdravnikov je popolnoma dovzetna za različne okužbe, kot sta hepatitis B in C, in se na določen način odziva tudi na človeška zdravila. Ustvarjanje takih organov, pravijo strokovnjaki, odpira pot novim metodam raziskav in testov.
Številne nalezljive bolezni so edinstvene za vsako vrsto, kar pomeni, da so prilagojene določenim organizmom in ne delujejo pri drugih. Na primer, samo ljudje in šimpanzi so dovzetni za hepatitis B in C, kar otežuje testiranje novih zdravil na resničnih bioloških vzorcih.
Znanstveniki so navadno v epruveti preprosto gojili jetrne celice in z njimi eksperimentirali, vendar ta metoda ni primerna za jetrne celice, imenovane hepatociti. "Skoraj nemogoče je, da človeški hepatociti delujejo, če niso bili gojeni in vzdrževani v naravnem okolju," je povedal avtor študije Inder Verma, profesor v Laboratoriju za genetiko Salk Institute v Kaliforniji.
V seriji testov so znanstveniki preprosto zamenjali mišje hepatocite s človeškimi in tako ustvarili miši himer, ki so sposobne reproducirati človeške hepatocite z gensko manipulacijo. Po mnenju avtorjev metode so psevdo-človeška jetra v praksi doživela skoraj popolno preobrazbo. Študije so pokazale, da se kemična sestava normalnih in himera miši razlikuje za 95%.
Kljub temu je znanstvenikom uspelo doseči glavno stvar - izkazalo se je, da so nova jetra dovzetna za hepatitis B in C, na človeška zdravila pa so se začeli odzivati tudi "kot človek".