Ararat (v armenskem Masisu) je vulkanski masiv, ki ga sestavljata dva izumrla vulkana: Veliki Ararat in Mali Ararat. Razdalja med tema dvema vulkanoma je 11 km. Višina Velikega Ararata nad morsko gladino je 5165 metrov, razdalja gore od vznožja do vrha je 4365 metrov. Veliki Ararat od 4250 metrov in več je prekrit z večnim snegom. Višina Malega Ararata nad morsko gladino je 3927 metrov.
Samostan Khor Virap v Armeniji v ozadju gore Ararat
Veliki in Mali Ararat
Dolina Ararat
Promocijski video:
Ni znano, kdaj je Ararat izbruhnil zadnjič. Znanstveniki domnevajo, da bi se to lahko zgodilo v 3. tisočletju pr. V nekaterih virih lahko najdete podatke, da je bil izbruh Ararata leta 1840 in da ga je spremljal potres, zaradi katerega sta bila uničena samostan sv. Jakoba in vas Arguri, ki se nahaja na gori. Od takrat na Araratu ni bilo stalnih naselij. Vendar je bil leta 1840 izbruh freatičen, tj. odvijal se je pod vodno gladino in iz vulkana ni prišlo do izliva lave.
Zgodovinsko gledano je Ararat pripadal armenskemu ljudstvu, toda zaradi vojne med Armenijo in Turčijo leta 1920 in Moskovske pogodbe med ZSSR in Turčijo je Ararat postal del Turčije.
Samostan Khor Virap v Armeniji v ozadju gore Ararat
Pogled na Ararat iz Erevana - prestolnice Armenije
Zdaj je Ararat od Armenije oddaljen 32 km. Kljub temu je Ararat upodobljen na grbu Armenije.
Grb Armenije
Na protest turške vlade proti dejstvu, da je na grbu Armenske SSR upodobljen Ararat, ki ni del Armenije, je ljudski komisar za zunanje zadeve ZSSR Georgy Chicherin odgovoril: "Turška zastava prikazuje polmesec, luna pa ni del Turčije."
Če natančno pogledate grb Armenije, potem lahko na vrhu gore Ararat vidite Noetovo barko, ki se je po Bibliji ustavila "v sedmem mesecu, sedemnajstega v mesecu, na gorah Ararata" (1. Mojzesova, 8. poglavje).
Prepričanje, da je Noetova barka še vedno na vrhu gore Ararat, se odraža pri Jožefu, ki je v prvem stoletju našega štetja zapisal: »En del ladje je še danes mogoče najti v Armeniji. Tam ljudje zbirajo smolo za izdelavo amuletov. Armenci temu kraju pravijo "pomol", kjer je skrinja ostala ležati za vedno, in prikazujejo dele, ki so se ohranili do danes. " Marco Polo, ki se je v 15. stoletju vozil mimo gore Ararat, je zapisal: »Vedeti morate, da v tej državi Armeniji, na vrhu visoke gore, počiva Noetova barka, prekrita z večnimi snegi, in nihče se ne more povzpeti tja do vrha, še posebej ker sneg se nikoli ne stopi, nove snežne padavine pa povečajo debelino snežne odeje."
Prepričanje, da je bil vrh Ararata nedostopen ljudem, je obstajalo tudi po tem, ko je profesor univerze Dorpat Johann Friedrich Parrot leta 1829 osvojil vrh Ararata, ki je bil takrat del Ruskega imperija. Po vzponu sta dva Armenca, ki sta spremljala Papigo, trdila, da sta se povzpela na veliko višino, ne pa na vrh.
Plezanje na Veliki Ararat
Poleti 1916 je ruski poročnik Roskovitsky na vrhu gore Ararat odkril Noetovo barko, skoraj popolnoma zamrznjeno v ledu jezera. Barka je bila skrbno izmerjena, narejene so bile risbe njenih glavnih strukturnih delov in fotografirana v celoti in po delih. Vendar se je v Rusiji kmalu začela revolucija in dokumenti odprave Roskovitskega so bili izgubljeni.
Ta incident ni bil edini, ko so na Araratu našli Noetovo barko ali sledi njene prisotnosti. Na primer, leta 1974 so Američani fotografirali Ararat z višine 4600 metrov. Fotografije, posnete z večkratnimi povečavami, so jasno pokazale predmet, ki leži v eni izmed razpok gore, po obliki in velikosti je zelo podoben barki.
Kljub številnim pričevanjem je Noetova barka na Araratu še vedno napol mitska. Hkrati je bila leta 1959 trideset kilometrov od Ararata odkrita barka, ki po velikosti sovpada s svetopisemsko. Možno je, da je to prava Noetova barka in ne tista, ki jo ljudje zaman iščejo na vrhu Velikega Ararata.