V objemu slepega, gostega, prastarega spanca,
Pod mogočnim nebesnim svodom, v breznih morja, Kraken se skriva - do takšnih globin
Ne vroč žarek, ne gromovit zvitek
Ne doseči …
Torej, pokopan v velikanski plošči, Če se hrani s školjkami, bo spal, Dokler plamen, ki vzgaja vodni stolpec, Promocijski video:
Ne bo napovedal konca časa.
Potem pa se bo zagrmela pošast, In smrt bo končala starodavne sanje.
LEGENDE O KRAKENIH
Ta Tennysonova pesem je navdihnjena s starodavnimi legendami o velikanskih hobotnicah - stari Grki so te pošasti imenovali polipi, Skandinavci pa kraken.
Plinije je pisal tudi o velikanskem mehkužcu glavonožcu, ki so ga ubili ribiči:
»Lucullusu je pokazal glavo: bila je velika kot sod in prostornina 15 amfor (približno 300 litrov). Pokazali so mu tudi okončine (torej roke in lovke); njihova debelina je bila takšna, da jih je človek komaj prijel, bili so krhki kot palice in dolgi približno 30 metrov (približno 10 metrov)."
Srednjeveški pisar nordij je kraken opisal takole:
»V Norveškem morju je nekaj zelo čudnih in grozovitih rib, katerih ime ni znano. Na prvi pogled se zdijo kruti in strašljivi. Njihova glava je z vseh strani prekrita z ostrimi trni in dolgimi rogovi, ki spominjajo na korenine drevesa, ki je pravkar izruvano iz tal. Ogromne oči (5-6 metrov v obsegu) z velikimi (približno 60 centimetri) svetlo rdečimi zenicami so ribičem vidne tudi v najtemnejši noči. Ena taka morska pošast lahko na dno povleče ogromno natovorjeno ladjo, ne glede na to, kako izkušeni in močni so njeni mornarji."
Na gravurah iz časov Columbusa in Francisa Drakeja so med drugimi morskimi pošastmi pogosto upodobljeni orjaški hobotnice, ki napadajo ribiške ladje. Kraken, ki je napadel ladjo, je upodobljen na sliki, ki visi v kapeli Saint Thomas v francoskem mestu Saint-Malo. Po legendi so to sliko cerkvi podarili preživeli potniki jadrnice, ki je postala žrtev krakena.
KRVNO-POTIČNE POŠASTI S MORJA
Vendar so bili znanstveniki do takšnih zgodb skeptični in so kraken pripisali eni družbi mitskih bitij skupaj s sirenami in morskimi kačami. Toda vse se je spremenilo leta 1873, ko so na obali Nove Fundlandije našli truplo velikanskega glavonožca. Morski biologi so odkritje prepoznali kot neznano vrsto lignjev, imenovano velikanski lignji (Architeuthis). Prvi najdbi mrtvega velikana je sledila vrsta najdb v zadnji četrtini 19. stoletja.
Zoologi so celo predlagali, da je nekakšna kuga takrat napadla kraken v oceanskih globinah. Velikost mehkužcev je bila resnično velikanska, zato so ob obali Nove Zelandije našli lignje, dolge 19 metrov. Velikanine lovke so bile tako velike, da so lignji, ki so ležali na tleh, lahko z njimi dosegli skoraj 6. nadstropje, oči pa so bile premera 40 centimetrov!
Po prejemu materialnih dokazov o obstoju orjaških hobotnic so znanstveniki začeli biti manj dvomljivi glede zgodb o napadih krakenov na ljudi, še posebej, ker so srednjeveške legende o krvoločnih morskih pošastih našle sodobno potrditev.
Tako je marca 1941 v Atlantiku nemški raider potopil britanski transport "Britanija", od tega je bilo rešenih le dvanajst ljudi. Preživeli mornarji so v pričakovanju pomoči pluli na rešilni splav, ko je ponoči velikanski lignji, ki so se pojavili iz oceanskih globin, s svojimi lovkami prijel enega od potnikov splava. Nesrečnik ni imel časa, da bi kaj storil - kraken je mornarja zlahka strgal s splava in ga odnesel v globino. Ljudje na splavu so z grozo pričakali nov videz pošasti. Naslednja žrtev je bil poročnik Cox.
Evo, kako je o tem zapisal sam Cox:
»Lovke so me hitro prešinile po nogah in začutila sem strašno bolečino. Toda hobotnica me je takoj izpustila in pustila, da sem se zvil v peklensko muko … Naslednji dan sem opazil, da tam, kjer me je lignji prijel, krvavijo velike razjede. Do danes so na moji koži ostali sledovi teh razjed."
Poročnika Coxa je pobrala španska ladja in zahvaljujoč temu so znanstveniki pregledali njegove rane. Glede na velikost brazgotin na sesalcih je bilo mogoče ugotoviti, da so bili lignji, ki so napadli mornarje, zelo majhni (7-8 metrov v dolžino). Najverjetneje je šlo le za mladiča arhitekta.
Vendar pa lahko večji krakeni napadajo tudi ladje. Na primer, leta 1946 je ogromno hobotnico napadla tanker Brunswick, oceansko plovilo, dolgo 150 metrov. Več kot 20 metrov dolga pošast se je pojavila iz globin in hitro prehitela ladjo ter se gibala s hitrostjo približno 40 km na uro.
Ko je prehitel "plen", je kraken prihitel v napad in se, oprijemljiv ob strani, poskušal prebiti skozi trup. Po predpostavkah zoologov je lačni kraken ladjo zamenjal za velikega kita. V tem primeru tanker ni bil poškodovan, vendar niso bile vse ladje tako srečne.
ČUDOVI POŠASTI
Kakšne so dimenzije največjega krakena? Največji arhetevti, izprani na kopno, so bili dolgi 18-19 metrov, medtem ko je bil premer sesalcev na lovkah 2-4 centimetra. Vendar je britanski zoolog Matthews, ki je pregledal 80 kitov semenčic, ki so jih kitolovci ujeli leta 1938, zapisal: »Skoraj vsi samci kitolovcev nosijo na telesu sledi sesalcev … lignjev. Poleg tega so sledi s premerom 10 centimetrov precej pogoste. Izkazalo se je, da 40-metrski kraken živi v globini ?!
Vendar to še zdaleč ni meja. Naravoslovec Ivan Sanderson je v svoji knjigi Preganjanje kitov izjavil: "Največji odtisi na telesu velikih semenskih kitov so bili premera približno 10 centimetrov, vendar so bile najdene brazgotine, večje od 45 centimetrov." Takšni tiri bi lahko pripadali le krakenu, dolgim najmanj 100 metrov!
Takšne pošasti lahko lovijo kite in potopijo majhne ladje. V zadnjem času so novozelandski ribiči ujeli velikanskega mehkužca glavonožca, imenovanega "ogromni lignji" (Mesonychoteuthis hamiltoni).
Ta velikan lahko po predpostavkah znanstvenikov doseže celo večje velikosti kot arhitevti. Lahko pa ste prepričani, da se v morskih globinah skrivajo druge vrste velikanskih hobotnic. V zvezi s tem se je treba spomniti, da kraken, sodeč po ohranjenih opisih, ni bil lignji, temveč pošastna hobotnica.
Hobotnice, večje od nekaj metrov, sodobni znanosti niso znane. Vendar so leta 1897 na obali Nove Fundlandije našli ogromno mrtvo hobotnico, ki so jo zamenjali z velikanskim lignjem. Po meritvah profesorja univerze Yale A. Verrila je imela hobotnica telo približno 7,5 metra dolgo in dvajset metrov lovk.
Od te pošasti je ohranjen le del, ohranjen v formalinu. Kot so pokazale sodobne raziskave, pošast na plaži sploh ni bila lignji, ampak velikanska hobotnica! Verjetno je bil pravi kraken, mlad in majhen. In njegovi sorodniki, večji od največjega kita, so še vedno skriti pred znanostjo v globinah oceana …