Znanstveniki iz ZDA so skupaj s kolegi iz Velike Britanije pokazali, da so atmosferski testi jedrskega orožja, ki jih je v preteklosti izvajala ZSSR, izzvali nastanek umetnih sevalnih pasov Zemlje. Sklepi strokovnjakov, ki izhajajo iz rezultatov študije, so bili vključeni v članek, objavljen v reviji Space Science Reviews, in na kratko poročal Gizmodo.
Znanstveniki se v svojih sklepih opirajo na podatke o atmosferskih preizkusih jedrskega orožja, ki jih je ZSSR izvedla na višini od 25 do 400 kilometrov v letih 1958-1962 in so bili pred kratkim umaknjeni iz tajnosti. Po teh materialih so eksplozije jedrskih bomb povzročile izpust visokoenergijskih delcev v vesoljni svet, kar je sicer nekoliko spremenilo konfiguracijo magnetosfere našega planeta.
Po mnenju strokovnjakov bi lahko pojav umetnih sevalnih pasov povzročil izgubo več satelitov v nizkih orbitah. Avtorji študije pojasnjujejo, da k oblikovanju novih zemeljskih pasov ni prispevala le Sovjetska zveza, temveč tudi ZDA.
V času hladne vojne so te države izvedle več jedrskih eksplozij v ozračju in vesolju. Vrhunec poskusov jedrskega orožja je prišel konec petdesetih in v začetku šestdesetih let.
Van Allenovi pasovi (sevanje) lahko spreminjajo svojo velikost glede na sončno aktivnost. To območje magnetosfere našega planeta preprečuje, da bi življenjsko nevarni visokoenergijski nabiti delci prišli do Zemlje.