Arheologi in metalurgi so v enem izmed bronastih dobnih amuletov, najdenih v Pakistanu, našli prve nedvoumne sledi, da je človeštvo že pred šest tisoč leti obvladalo skrivnost oblikovanja, piše v članku, objavljenem v reviji Nature Communications.
Človeštvo se je s kovinami prvič srečalo in njihove uporabne lastnosti spoznalo že zdavnaj, v dobi primarne kolonizacije sveta zunaj Afrike, pred približno 40 tisoč leti. Vendar pa se je sposobnost uporabe kovin za izdelavo orodij in skrivnosti njihovega taljenja pojavila mnogo kasneje, v tako imenovanem halkolitiku, bakreno-kamniti dobi, ki se je začel pred približno 7-5 tisoč leti.
Po besedah Mathieuja Thouryja z univerze v Versaillesu v Gif-sur-Yvette (Francija) so bila prva človeška orodja in nakit precej primitivne in "kos" stvari, bolj kot kamnita orodja kot sodobna oz. srednjeveški meči, kose, plugi ali zaponke za pasove. Zato je večina znanstvenikov verjela, da so se "napredne" metalurške tehnike, kot je oblikovanje ulivanja, pojavile veliko kasneje.
Turi in njegovi sodelavci so ugotovili, da v resnici ni bilo tako s preučevanjem enega najstarejših primerov metalurške umetnosti na Zemlji - bakrenega amuleta, ki so ga leta 1974 našli v Pakistanu na mestu Mergarh v Balučistanu. To naselje je najstarejša sled civilizirane družbe in kmetijstva na Hindustanu, njegovi prebivalci pa veljajo za rodovnike slavne in skrivnostne harapske civilizacije.
Znanstvenike že dolgo zanima, kako so izdelovali takšne amulete z ploščami, ki so si bili zelo podobni po obliki in velikosti ter nenavadno kakovostni za svoje zgodovinsko obdobje. Francoski arheologi so na to vprašanje poskušali najti odgovor z vključitvijo fizikov v analizo teh artefaktov in uporabo metod, ki se danes uporabljajo pri analizi beljakovin ali ogljikovih nanocevk.
Kot pojasnjujejo znanstveniki, obsevanje katerega koli materiala z močnimi laserskimi žarki vodi do tega, da njegovi atomi absorbirajo del sevalne energije in ga nato postopoma ponovno oddajajo na drugih valovnih dolžinah. Pogostost teh valov in čas njihove pojave je odvisen od zgradbe in sestave molekul, ki so absorbirale svetlobo, kar omogoča zelo natančno določitev sestave snovi, ki jo je "bombardiral" laser iz spektra tega ponavljajočega sevanja.
Z uporabo te tehnike so znanstveniki odkrili, da kolesaste plošče iz Mergarha vsebujejo nenavadne pajčevinaste usedline bakrovega oksida znotraj "napere" in "roba" tega bakrenega kolesa, razporejene po celotni površini artefakta. Takšne spojine, kot pojasnjujejo fiziki, so sledi stika bakra z organskimi snovmi in po mnenju arheologov kažejo na nenavaden način izdelave tega amuleta za tisti čas.
Po mnenju Turija in njegovih sodelavcev je bil ta artefakt narejen po revolucionarni metodi za tisti čas, tako imenovanem "investicijskem ulivanju", najstarejšem načinu oblikovanja ulitkov na Zemlji. Njegova glavna prednost je, da omogoča izdelavo zelo zapletenih tridimenzionalnih struktur, ki so en sam kos kovine, ki jih ni mogoče uresničiti z vlivanjem odprtih oblik kamna in gline.
Promocijski video:
Ključno vlogo v tem procesu je imel vosek, iz katerega so starodavni metalurgi izklesali model nakita. Nato so ga prekrili z glino in nastalo strukturo zažgali v pečici. Ves vosek je odtekel, glina pa se je sintrala, kar jo je spremenilo v posebno obliko, iz katere so starodavni prebivalci Mergarha nato naredili amulet in ga prelili s čistim bakrom (kar je bila tudi velika novost).
Glede na starost artefaktov iz Mergarha so te plošče daleč najstarejši primer ulivanja na Zemlji. Tako lahko rečemo, da je Pakistan rojstni kraj "napredne" metalurgije. Znanstveniki verjamejo, da so se pozneje tradicije in metalurške skrivnosti Mergarha razširile po vsem Bližnjem vzhodu in dale življenje celotni kulturi izdelovanja nenavadno lepega orientalskega nakita iz kovine z izjemno zapleteno obliko.
Postopek ulivanja, diagram avtorjev članka
L. Bertrand, T. Séverin-Fabiani, S. Schoeder // IPANEMA CNRS MCC UVSQ / Synchrotron SOLEIL