Predstavljajte si lajajočega psa, kosmatega pajka ali kaj drugega strašljivega - možgani in telo se bodo odzvali enako, kot če bi jih zares srečali. Strah pa bo minil, če boste v svoji domišljiji večkrat narisali podobno zastrašujočo sliko, hkrati pa bili varni.
Po mnenju znanstvenikov z univerze v Koloradu v Boulderju in na Medicinski fakulteti Icahn je domišljija lahko močno orodje, ki ljudem pomaga premagati strah in anksiozne motnje.
Približno vsak tretji Američan ima anksiozne motnje, vključno s fobijami; 8 odstotkov jih ima posttravmatsko stresno motnjo. Od petdesetih let prejšnjega stoletja zdravniki uporabljajo zdravljenje z izpostavljenostjo kot prvo zdravljenje. Bolnike so prosili, naj se v varnem, nadzorovanem okolju soočijo s svojimi resničnimi ali namišljenimi strahovi. Rezultati so bili pozitivni, a do zdaj so znanstveniki vedeli zelo malo o tem, kako ta metoda vpliva na možgane.
Kot je ugotovila Marianne Kumella Reddan, podiplomska študentka na oddelku za psihologijo in nevrologijo, nova odkritja pomagajo premostiti dolgoletno vrzel med klinično prakso in kognitivno nevroznanostjo. To je prva študija nevroznanosti, ki kaže, da če se poigrate z grožnjo, se dojemanje možganov v resnici lahko spremeni.
V raziskavi je sodelovalo 68 zdravih ljudi, ki so bili »vajeni«, da je določenemu zvoku sledil neboleč, a neprijeten električni udar. Udeleženci so bili razdeljeni v tri skupine. Prvi so smeli poslušati določen zvok, drugi so ga prosili, naj si ga reproducira v glavi, tretji naj si predstavljajo nekaj prijetnega - na primer ptičje petje ali zvok dežja. Hkrati ni sledil električni udar za nobenega od udeležencev.
Med poskusom so znanstveniki merili aktivnost možganov in splošni odziv telesa. V prvih dveh skupinah so bili rezultati presenetljivo podobni: aktivirali so se slušna skorja, jedro accumbens (ki je odgovorno za nastanek strahu) in ventromedialna predfrontalna skorja (povezana s tveganjem in odpornostjo). Ko je bil test ponovljen, so udeleženci pokazali, da je reakcija oslabljena, to pomeni, da dražljaj, ki je prej vznemirjal, preneha delovati na ta način. Lahko rečemo, da so se možgani naučili, da se tega zvoka bojijo.
Omeniti velja, da so bili v skupini, ki je predstavljala petje ptic in zvok dežja, rezultati različni - njihova reakcija na zvok je ostala.
»Po mnenju mnogih morate za premagovanje strahu ali negativnih čustev predstaviti nekaj dobrega. Pravzaprav ravno nasprotno: v glavi morate reproducirati tisto, česar se bojite, vendar brez negativnih posledic, «je dejal Thor Wager, direktor Laboratorija za kognitivno in afektivno nevrobiologijo.
Promocijski video:
Kot so pokazale prejšnje raziskave, si domišljanje dejanja lahko aktivira in okrepi možganske regije, ki sodelujejo pri njegovi dejanski učinkovitosti. Če si na primer predstavljate klavir, lahko živčne povezave na predelih, povezanih s prsti, izboljšate. Poleg tega je bilo ugotovljeno, da lahko naše spomine posodobimo z dodajanjem novih podrobnosti. Rezultati sedanje študije kažejo, da je domišljija pri tem lahko bolj koristna, kot smo mislili prej.
Kot je pojasnil Reddan, če ima človek kakršne koli neprijetne spomine, ga s pomočjo svoje domišljije lahko spremeni in okrepi s spreminjanjem svojih čustev glede tega. Raziskovalec je poudaril, da celo tako preprosto, kot je predstavljanje enega samega zvoka, vključuje zapletena možganska vezja. Možganska aktivnost v ustrezni skupini je bila veliko bolj raznolika kot pri tistih, ki so ta zvok dejansko slišali.
Po Wagerju je z domišljijo treba manipulirati - z njo lahko konstruktivno oblikujemo tisto, kar so se možgani naučili z izkušnjami.
Lahko povzamemo, da domišljija postaja vse bolj pogosto orodje pri delu zdravnikov, zato so potrebne dodatne raziskave.