Leta 1961 je Sovjetska zveza preizkusila jedrsko bombo takšne moči, da bi bila prevelika za vojaško uporabo. In ta dogodek je imel daljnosežne posledice različnih vrst. Istega jutra, 30. oktobra 1961, je sovjetski bombnik Tu-95 vzletel iz letalske baze Olenya na polotoku Kola na skrajnem severu Rusije.
Ta Tu-95 je bila posebej izboljšana različica letala, ki je začelo služiti nekaj let prej; velika, ohlapna pošast s štirimi motorji, ki naj bi nosila arzenal sovjetskih jedrskih bomb.
V tem desetletju so se v sovjetskih jedrskih raziskavah zgodili veliki preboji. Druga svetovna vojna je ZDA in ZSSR postavila v eno taborišče, a povojno obdobje je zamenjalo hladno razmerje in nato zamrznitev. In Sovjetska zveza, ki se je soočila z rivalstvom z eno največjih svetovnih velesil, je imela samo eno izbiro: hitro in hitro pridružiti se dirki.
29. avgusta 1949 je Sovjetska zveza preizkusila svojo prvo jedrsko napravo, znano kot Joe-1, na Zahodu, v oddaljenih kazahstanskih stepah, sestavljeno iz dela vohunov, ki so vdrli v ameriški program za jedrske bombe. V letih intervencije je testni program hitro vzletel in se začel, med njegovim potekom pa je bilo detoniranih približno 80 naprav; samo leta 1958 je ZSSR preizkusila 36 jedrskih bomb.
Toda tega izziva nič ne premaga.
Tu-95 je pod trebuhom nosil ogromno bombo. Bila je prevelika, da bi se prilegala notranjosti odlagališča za bombe letala, kjer se je običajno imelo tako strelivo. Bombe so bile dolge 8 metrov, v premeru približno 2,6 metra in tehtale več kot 27 ton. Fizično je bila po obliki zelo podobna "Kidu" in "Debelemu človeku", ki sta petnajst let prej padla na Hirošimo in Nagasaki. V ZSSR so jo imenovali "Kuz'kina mati" in "Car-bomba", priimek pa se je zanjo dobro ohranil.
Car Bomb ni bila običajna jedrska bomba. Bil je rezultat vročinskega poskusa sovjetskih znanstvenikov, da bi ustvarili najmočnejše jedrsko orožje in s tem podprli željo Nikite Hruščova, da bi svet trepetal od moči sovjetske tehnologije. Bila je več kot le kovinska pošast, prevelika, da bi se prilegala celo največjemu letalu. Bil je uničevalec mest, vrhunsko orožje.
Promocijski video:
Ta Tupoljev, pobarvan v belo belo, da bi zmanjšal učinek bliskavice bombe, je dosegel svoj cilj. Novaya Zemlya, redko poseljeno otočje v Barentsovem morju, nad zamrznjenimi severnimi robovi ZSSR. Pilot Tupoljeva, major Andrej Durnovtsev, je letel z letalom do sovjetskega strelišča na Mitjušihi do višine približno 10 kilometrov. Zraven je letel majhen, izboljšan bombnik Tu-16, ki je bil pripravljen posneti bližajočo se eksplozijo in odvzeti dovode zraka iz eksplozijskega območja za nadaljnjo analizo.
Tako da sta dve letali imeli možnost preživeti - in jih ni bilo več kot 50% - je bil car Bomba opremljen z velikanskim padalom, težkim približno tono. Bomba naj bi se počasi spuščala na vnaprej določeno višino - 3940 metrov - in nato eksplodirala. In potem bosta dva bombnika oddaljena že 50 kilometrov. To bi moralo biti dovolj za preživetje eksplozije.
Car bomba je bila eksplodirana ob 11:32 po moskovskem času. Na mestu eksplozije je ognjena krogla nastala skoraj 10 kilometrov široko. Ognjena krogla se je dvignila višje pod vplivom lastnega udarnega vala. Blisk je bil od daleč 1000 kilometrov viden od vsepovsod.
Gobji oblak na mestu eksplozije je zrasel v višino 64 kilometrov, njegov klobuk pa se je razširil, dokler se ni razširil 100 kilometrov od roba do roba. Gotovo je bil pogled nepopisen.
Posledice so bile za Novo Zemljo katastrofalne. V vasi Severny, 55 kilometrov od epicentra eksplozije, so bile vse hiše popolnoma uničene. Poročali so, da so bile v sovjetskih okrožjih, na stotine kilometrov od območja, eksplozije vseh vrst - hiše so se zrušile, strehe so popustile, steklo je odletelo, vrata razbila. Radijska komunikacija eno uro ni delovala.
Durnovtsev Tupoljev je imel srečo; Eksplozija Tsar Bomba je povzročila, da je velikanski bombnik padel 1000 metrov, preden je pilot lahko ponovno prevzel nadzor nad njim.
Neki sovjetski operater, ki je bil priča detonaciji, je pripovedoval naslednje:
»Oblake pod letalom in v daljavi od njega je osvetlil močan blisk. Morje svetlobe se je ločilo pod loputo in celo oblaki so začeli žareti in postali prozorni. Takrat se je naše letalo znašlo med dvema plastema oblakov in spodaj, v razpoki, je cvetela ogromna, svetla, oranžna krogla. Žoga je bila tako močna in veličastna kot Jupiter. Počasi in tiho se je prikradel. Ko se je prebil skozi debelo plast oblakov, je še naprej rasel. Zdelo se je, da je zanič na celotni Zemlji. Pogled je bil fantastičen, neresničen, nadnaraven."
Car Bomba je sprostil neverjetno energijo - zdaj je ocenjena na 57 megatonov ali 57 milijonov ton ekvivalenta TNT. To je 1500-krat več, kot sta bili sproščeni obe bombi, ki sta bili odpuščeni na Hirošimo in Nagasaki, in 10-krat močnejša od vsega streliva, uporabljenega med drugo svetovno vojno. Senzorji so zabeležili eksplozivni val bombe, ki je Zemljo obkrožil ne enkrat, ne dvakrat, ampak trikrat.
Takšne eksplozije ni mogoče hraniti v tajnosti. ZDA so imele vohunsko letalo nekaj deset kilometrov od eksplozije. Vseboval je posebno optično napravo, bhangemeter, ki je bila uporabna za izračun moči oddaljenih jedrskih eksplozij. Podatke tega letala - s kodnim imenom Speedlight - je skupina za oceno tujega orožja uporabila za izračun rezultatov tega prikritega testa.
Mednarodna obsodba ni bila dolgo pričakovana ne le od ZDA in Velike Britanije, temveč tudi od skandinavskih sosed ZSSR, kot je Švedska. Edina svetla točka v tem gobjem oblaku je bila ta, da ker ognjena krogla ni stopila v stik z Zemljo, je bilo sevanje presenetljivo nizko.
Lahko bi bilo drugače. Sprva je bil car Bomba zasnovan dvakrat močneje.
***
Eden od arhitektov te mogočne naprave je bil sovjetski fizik Andrej Saharov, človek, ki bo pozneje postal svetovno znan po svojih poskusih, da bi rešil svet samega orožja, ki ga je pomagal ustvariti. Od začetka je bil veteran sovjetskega programa za jedrske bombe in je postal del ekipe, ki je ustvarila prve atomske bombe za ZSSR.
Saharov je začel delati na večplastni fisijsko-fuzijsko-fisijski napravi, bombi, ki v jedru ustvarja dodatno energijo iz jedrskih procesov. To je vključevalo zavijanje devterija - stabilnega izotopa vodika - s plastjo obogatenega urana. Uran naj bi zajel nevtrone iz gorečega devterija in tudi sprožil reakcijo. Saharov jo je imenoval "puff". Ta preboj je ZSSR omogočil, da je ustvarila prvo vodikovo bombo, napravo, ki je bila veliko močnejša od atomskih bomb pred nekaj leti.
Hruščov je Saharovu naročil, naj pripravi bombo, ki je bila močnejša od vseh drugih, ki so bile takrat že preizkušene.
Po besedah Philipa Coylea, nekdanjega šefa ameriških jedrskih poskusov pod predsednikom Billom Clintonom, je bilo treba Sovjetski zvezi pokazati, da bi lahko prehitela ZDA v tekmi z jedrskim orožjem. 30 let je pomagal ustvarjati in preizkušati atomsko orožje. »ZDA so bile pred nami zaradi dela, ki so ga opravile pri pripravi bomb za Hirošimo in Nagasaki. In potem so izvedli številne atmosferske preizkušnje, še preden so Rusi naredili svoje prvo."
»Bili smo pred nami in Sovjeti so poskušali narediti nekaj, da bi svetu povedali, da je treba z njimi računati. Car Bomba je bil namenjen predvsem temu, da se svet ustavi in Sovjetsko zvezo prizna kot enakopravno, «pravi Coyle.
Prvotna zasnova - troslojna bomba s plastmi urana, ki ločuje vsako stopnjo - bi imela moč 100 megatonov. 3000 krat večje od bomb Hirošime in Nagasakija. Takrat je Sovjetska zveza že preizkušala velike naprave v ozračju, enakovredne več megatonom, toda ta bomba bi v primerjavi s tistimi postala preprosto velikanska. Nekateri znanstveniki so začeli verjeti, da je prevelik.
S tako izjemno silo ne bi bilo nobenega zagotovila, da orjaška bomba ne bi padla v močvirje na severu ZSSR in za seboj pustila ogromen oblak radioaktivnih padavin.
Tega se je Saharov deloma bal, pravi Frank von Hippel, fizik in vodja odnosov z javnostmi in mednarodnimi odnosi na univerzi Princeton.
"Bil je res zaskrbljen nad količino radioaktivnosti, ki bi jo lahko ustvarila bomba," pravi. "In o genetskih posledicah za prihodnje generacije."
"In to je bil začetek poti od oblikovalca bomb do disidenta."
Pred začetkom preizkusov so plasti urana, ki naj bi pospešile bombo do neverjetne moči, nadomestile s svincem, kar je zmanjšalo intenzivnost jedrske reakcije.
Sovjetska zveza je ustvarila tako močno orožje, da ga znanstveniki niso želeli preizkusiti s polno močjo. In težave s to uničujočo napravo se niso ustavile.
Bombaši Tu-95, izdelani za prevoz jedrskega orožja iz Sovjetske zveze, so bili zasnovani za prevoz veliko lažjega orožja. Car Bomba je bila tako velika, da je ni bilo mogoče namestiti na raketo, in tako težka, da je letala, ki so jo prevažala, ne bi mogla dostaviti do cilja in bi se ji vrnila prava količina goriva. Kakor koli že, če bi bila bomba tako močna, kot je bila zasnovana, se letala morda ne bi vrnila.
Tudi jedrskega orožja je lahko preveč, pravi Coyle, ki je zdaj vodilni častnik Centra za nadzor nad orožjem v Washingtonu. "Težko je najti njegovo uporabo, razen če ne želiš uničiti zelo velikih mest," pravi. "Preveč velik je za uporabo."
Von Hippel se strinja. »Te stvari (velike prosto padajoče jedrske bombe) so bile zasnovane tako, da lahko uničite cilj iz kilometra. Smer gibanja se je spremenila - v smeri povečanja natančnosti raket in števila bojnih glav."
Car Bomba je imela tudi druge posledice. Zaskrbel je toliko pomislekov - petkrat več kot kateri koli drug preizkus pred njim -, da je leta 1963 privedel do tabuja o atmosferskih preizkusih jedrskega orožja. Von Hippel pravi, da je bil Saharov še posebej zaskrbljen zaradi količine radioaktivnega ogljika-14, ki se je sproščal v ozračje, izotopa s posebno dolgim razpolovnim časom. Delno ga je omilil ogljik iz fosilnih goriv v ozračju.
Saharov je bil zaskrbljen, da bombe, ki bi bila bolj preizkušena, njen lastni eksplozijski val, kot je carska bomba, ne bi odbil in bo povzročil globalne radioaktivne padavine, ki bodo razširile strupeno umazanijo po vsem planetu.
Saharov je postal goreč zagovornik delne prepovedi preizkusov iz leta 1963 in odkrit kritik širjenja jedrskega orožja. In konec šestdesetih let - in protiraketna obramba, ki bo, kot je upravičeno verjel, spodbudila novo jedrsko oborožitveno tekmo. Država ga je vse bolj izrinila in nato postal disident, ki je leta 1975 prejel Nobelovo nagrado za mir in imenoval "vest človeštva", pravi von Hippel.
Zdi se, da je car Bomba povzročil padavine povsem drugačne vrste.
Na podlagi gradiva BBC-ja
Ilya Khel