Selknami so indijansko ljudstvo, ki je živelo nomadsko in je 7000 let prebivalo na ozemlju Ognjene zemlje. Glavni poklici teh ljudi so bili lov, nabiranje in ribolov.
Selknami niso imeli voditeljev, modreci ("očetje sveta") so veljali za glavne, ki so, kot se je domnevalo, lahko vplivali na ljudi, vreme in dogodke. Najbolj sveti obred plemena je bil povezan s polnoletnostjo. Zanj so odrasli moški telesa pobarvali z rdečo, črno in belo barvo, tradicionalna oblačila iz kože pa so zamenjali s kostumi iz lubja dreves, ki so se predstavljali kot grozni duhovi. V nekaj dneh ali celo tednih so izvedli podroben obred iniciacije, da so fantje postali moški.
Ena zadnjih tovrstnih slovesnosti je bila leta 1920. Dokumentiral jo je misijonar Martin Gusinde. Potem ko je leta 1911 postal duhovnik v Nemčiji, je upal, da bo kot misijonar odšel v eksotična gvinejska plemena. Toda vodstvo ga je poslalo v Čile, da bi poučeval v nemški šoli v Santiagu. Vendar pa je Gusinde zaradi večjega zanimanja za etnologijo in antropologijo že nekaj let odhajal na Ognjeno zemljo, na skrajni jug Čila in Argentine.
Decembra 1918 je Martin Gusinde prvič obiskal Isla Grande, otok v arhipelagu Ognjene zemlje. Srečanje z arhaičnimi plemeni je povzročilo (po njegovih besedah) "nepopisno veselje" in "mladostne sanje". Na Gusindinih fotografijah so bili ujeti selknami, jagani in alakalufi (kaveskarji). Misijonar je regijo obiskal v letih 1918–1924 in opazoval življenjski slog Fuegiancev, ki so bili takrat že na robu izumrtja.
Kmalu so Indijance Tierre del Fuego s soglasjem argentinske vlade iztrebili evropski plačanci. Uničenje Selknamov je eden najbolj pošastnih in malo znanih genocidov v človeški zgodovini. Izginilo avtohtono prebivalstvo ponazarjajo fotografije Martina Gusindeja.
Promocijski video:
