Pred 220 leti, 16. oktobra 1791, se je v vasi Pyrlitsy v romunski stepi, 40 kilometrov od mesta Iasi, ustavila kočija. Od tam pazite …
Ozrl se je in zadovoljno rekel: »To je vse. Nikamor ne grem, umiram. Postavite me na tla - želim umreti na polju. Bil je general feldmaršal, generalni guverner Novorosijskega ozemlja, grof in najbolj miren princ Svetega rimskega cesarstva Grigorij Potemkin-Tavričeski.
Teden dni kasneje, ko je vest o njegovi smrti prišla v Sankt Peterburg, je cesarica Katarina Velika dejala: »Princ Potemkin se je s svojo smrtjo z mano surovo pošalil. Zdaj je celotno breme vladanja samo na meni. In nimam se na koga nasloniti «.
In po obdobju, ki je po zgodovinskih merilih nepomembno, se bo spomin na to osebo skrčil do zelo žaljivega izraza "Potemkinove vasi", kar pomeni namerno zlonamerno prevaro, da bi za spodobno fasado skrili neprimerne pojave. Položaj nekoliko rešijo klasike kinematografije z istoimensko bojno ladjo in zgodovinski romani. Iz slednjega lahko razberemo, da je najbolj miren princ zelo temna oseba. Sibarit, pustolovec, poneveritelj, očarljiv požrešnik. Vedno je neurejen, oblečen v mastno haljo, grize nohte, leži na kavču in neposredno s te kavče zatira ruskega nacionalnega poveljnika Suvorova in si prisvaja zmage.
Sibirski povodni konji
Najbolj zanimivo je, da je v vsem tem nekaj resnice - ohranjeni so dokazi o Potemkinovi požrešnosti in o njegovih navadah, ki se zdijo nekulturne ali celo povsem divje. Druga stvar je, da ta potrdila pripadajo predvsem tujcem. Seveda, če pride do lova, jim lahko zaupate, zakaj pa ne. Še več, že smo bili navajeni, da je pogled od zunaj, pravijo, bolj zanesljiv. Če pa gre za to, potem moramo priznati pravilnost škotskega gastarbajterja, inženirja iz 18. stoletja Johna Perryja, ki je trdil, da je v Sibiriji, v zgornjem toku reke Lene, veliko konjev.
Pravljice o Potemkinu so le ena izmed serij teh metafizičnih sibirskih povodnih konjev. Recimo požrešnost. Aleksander Langeron, ruski državljan francoskega porekla, se je že večkrat spomnil, da je bilo njegovo mirno visočanstvo izjemno muhasto, razkošno in nenadzorovano. Seveda si takoj zamislimo gore nekaterih eksotičnih ananasov v šampanjcu, ki jih Potemkin vrže v usta. Ni pa znano, ali je Francoz poznal pregovor svojih ljudi: "Lahko pojeste večerjo s petimi hodi in ostanete lačni." Kar se tiče pravega princa, je po spominih njegovega nečaka, grofa Aleksandra Samoilova, v kampanjah raje imel kmečko hrano - kisli črni kruh, kislo zelje, česen in kisle kumarice, saj je bila ta hrana koristna za zdravje. V vsakdanjem življenju pa je za svojo mizo naročil, da predpiše kaviar z Urala, ribe iz Astrahana,listnatega testa iz Kaluge in ni zdržal, če ob kosilu ni bilo naribane redkve. Morda je to po mnenju Francoza tudi razkošje. Toda takšne "presežke" bi si takrat lahko privoščil vsak trgovec iz Zamoskvorecka …
Promocijski video:
Ali tukaj je naslednji odlomek: "Oh, tako visok plemič in si predstavljajte, grize nohte." No, grizla. Grozno. In kaj, listina garnizonske in stražarske službe prepoveduje grizenje nohtov? Ne, to je seveda slaba navada. Potemkin je to popolnoma razumel in se je skušal znebiti. Ko je delal, so bila na mizi vedno jabolka ali olupljena repa, tako da si lahko navado pustil prosto pot, a ne dosegel rok.
Mimogrede, sodobni psihologi bi rekli, da so takšne stvari posledica živčnosti in prenapetosti. Potemkin pa je petnajst let dejansko vlekel na sebe ogromno breme upravljanja ogromnega imperija, zato grizenje nohtov ni najslabši način za pomiritev živčnega sistema. Peter I. se na primer ni nikoli ločil od tehtnega trsa in njegovi živčni zlomi so se v obliki takih udarcev izlivali na glave in hrbet njegovih bližnjih, od katerih se je bilo mogoče odmakniti prednikom. Boljši nohti …
Čerevički za Očakova
Včasih se dobi vtis, da je Potemkin namerno šopiril s svojo ekstravaganco in ustvaril nekakšno informacijsko zaveso o resničnih zadevah. Prejel je zelo dobro izobrazbo in popolnoma poznal starodavno zgodovino, za razliko od mnogih evropskih diplomatov pa se je iz nje lahko naučil praktičnih lekcij. Vsekakor pa je iz zgodbe o grškem strategu Alkibijadu, ki je odsekal svojemu dragemu pasjemu repu, rekel: "Bolje, da Atenjani ogovarjajo o tej moji muhi in ne puščajo nosu v nič drugega."
Leta 1788 je princ med obleganjem najmočnejše turške trdnjave Ochakov nenadoma opremil v Parizu ađutanta Baurja. Praktično "za čerevički". To pomeni, za modne čevlje za njeno sorodnico Praskovya Potemkina. Francozi so navdušeni nad smešnim trikom "ruskega barbara". V Parizu uprizorijo vodvilj o divjem plemiču, ki ugaja damam, ne da bi se sploh zmenil za vojne nevarnosti. Medtem Baur, ne pozabi obiskati modnih pariških trgovin in delavnic, opravlja glavno nalogo: podkupi ljubico zunanjega ministra, ki dobi tajne načrte za trdnjavo. Baur, ki skriva dokumente v kopici jaslic, jih prosto odpelje iz Francije - in voila. Ochakova, na utrdbah katerega so delali najboljši francoski inženirji, je prevzel Potemkin.
Toda še pred kratkim, leta 1787, so se isti Francozi in Avstrijci norčevali iz najbolj mirnega princa, ki je Katarino Veliko spremljal na njenem potovanju po črnomorski regiji: kažejo, kako gosto in bogato poseljene so nove regije Rusije. Pravzaprav ta divja dežela ostaja redko poseljena puščava, ki ne more zagotoviti niti vojakov niti živil. In črnomorske flote, ki naj bi jo zgradil princ, ni mogoče primerjati s turško črnomorsko floto."
Turki so bili prvi, ki so se takšnih izjav odkupovali iz "avtoritativnih" evropskih virov. In oni so, ko so napovedali vojno Rusiji, dragocenost plačali za svojo lahkovernost. Vasi Potemkin, med katerimi so bili Kremenčug, Jekaterinoslavl (Dnepropetrovsk), Herson in Sevastopol, so pokazale, da se besede najbolj mirnega princa verjetno ne bodo razlikovale od dejanj. Viri črnomorskih step so zagotovili popolno zmago Rusije.
In visočanstvo Prince verjetno ni razmišljal o hvaležnosti potomcev. Na koncu je že dedič Katarine, njen sin Pavel I., nekako v svojih srcih rekel: "Kaj je mogoče storiti, da se popravi vse zlo, ki ga je Potemkin prinesel Rusiji?" Na kar je dobil odgovor: "Odpovedujte se Krimu in Črnemu morju." Moramo domnevati, da bi bil Paul z nami zadovoljen: uspeli smo popraviti vso Potemkinovo "zlo" …