Izraz "leteči krožnik" se je začel uporabljati leta 1947 in je povezan z Kennethom Arnoldom. Toda prvič je bila beseda "krožnik" v zvezi z NLP uporabljena v ameriškem časopisu "Denison Daily News" v Denisonu v Teksasu 25. januarja 1878 v članku o nenavadnem incidentu s kmetom Johnom Martinom iz Dallasa, ki je visoko na nebu opazil oranžni predmet "velikosti z velikim krožnikom."
Le dve desetletji po tem incidentu je izbruhnil prvi pravi "cimbalni" razcvet - velika panika 1896-1897. Najbolj popolno kroniko teh izrednih dogodkov lahko najdemo v knjigah "The UFO Controversy in America" Davida Michaela Jacobsa in "NLP obstajajo!" Paris Flemmond, od koder bomo dobili potrebne informacije.
Po Flemmondovih besedah je uvod v epiko pričevanje gospodične Hegstron iz San Francisca, ki je konec oktobra 1896 na nebu opazila močno svetlobo. A najpomembnejši dogodki so se razvili 1. novembra, ko je plezalec in lovec po imenu Brown novinarju povedal o izjemni viziji: zjutraj je nad grebenom Bolinas blizu mesta zagledal "zračno ladjo". Brown je trdil, da ni šlo le za svetlobo na nočnem nebu, temveč za pravo ladjo v ozadju jutranjega neba, čeprav zaradi megle ni jasno vidna.
Kmalu je 17. novembra zvečer po nebu zaplavalo svetlo belo ogenj, ki ga je opazilo na stotine ljudi. Ena priča je izjavila, da čeprav ni bil prepričan, ali gre za ladjo, je jasno videl, da se objekt vsekakor premika proti vetru na nadmorski višini 100-120 metrov. Druga priča je potrdila, da je krožnik letel proti vetru, dovolj daleč, da je lahko presodil njegovo obliko, vendar je imel nadzorovane žaromete in se v nevihtnem morju premikal kot morska ladja. Tudi druge številne priče so govorile o potujoči svetlobi in zagotavljale, da jo očitno nekdo nadzoruje, kot da skrivnostni pilot osvetljuje cesto in se izogiba trkom z gorskimi vrhovi in visokimi zgradbami. Tisti, ki so zaznali obris določene ladje, ki oddaja močno svetlobo, so poročali, da gre bodisi za velik podolgovat predmet,sploščen na koncih ali jajčastem predmetu; Glede lokacije potniškega prostora so bila mnenja različna: nekateri so trdili, da je spodaj, drugi pa zgoraj. Nekateri očividci so celo trdili, da so videli posadko ladje ali slišali glasove.
Po pričakovanjih je to pričevanje povzročilo porast časopisnih publikacij, kjer so bile izražene najbolj neverjetne uganke, zavajajoča protislovna ugibanja, ekstravagantne domišljije in ne brez odkritih laži. Toda na podlagi najbolj verjetnih dokazov se je ogromna zračna ladja usmerila proti jugu in končno 20. novembra je tisoče ljudi opazovalo, kako pluje nad Oaklandom v Kaliforniji. Eden od očividcev je izjavil, da je imela ladja poleg velikega žarometa "krila ali propelerji, podobni krilu" in se je premikala čez zaliv. Zdi se, da je to res, saj so reflektor z ladje, ki je letela nad Twin Peaks, opazili tudi prebivalci območja Misha. Druge priče so naslednji dan in noč opazovale "svetlobo" ali "ogromno letečo napravo", ki je bila proti jugu.
Medtem ko so domiselni novinarji pisali fantastične zapiske v slogu Julesa Verneta, so bile priče v svojih opisih natančne: videno je bilo videti kot jajčece, cigara ali kaj podobnega; narava leta - valovita ali gor in dol; kabina je bila nameščena na vrhu ali obešena od spodaj; svetloba, pogosto v primerjavi s svetlobo obločne svetilke, je drsela po hribih in mestih. Vse priče so se strinjale v enem: predmet je bil nedvomno nadzorovan.
Ne brez potegavščin. Odvetnik Alamede George D. Collins je izjavil, da je pooblaščeni zastopnik "izumitelja omenjenega plovila"; toda potem, ko je ta senzacija obšla vse časopise, je Collins umaknil svoje besede in moški, ki ga je imenoval izumitelj, zobozdravnik E. H. Benjamin, je zagotovil, da nima nič skupnega z zasnovo letal. Manj kot 24 ur po tej objavi je na oder stopil nekdanji kalifornijski državni tožilec W. XX Hart. Napovedal je, da ve za usodo te ladje, da je do odstopanja prišlo zaradi nezmožnosti Collinsa, da bi bil previden pri ravnanju s tiskom, da je resnični izumitelj ladje dr. Kathleen, zobozdravnik Benjamin pa je bil kljub njegovi zavrnitvi zdravnikov pomočnik. Na koncu je dejal, da čeprav ZDA takrat niso bile v vojni s Kubo,to letalo, ki sta ga upravljala le dve ali tri osebe, je bilo zasnovano za uničenje Havane v samo 48 urah. Nezadovoljen s tem je Hart dejal, da je bil letalski konstruktor "bratranec inženirja elektrotehnike, generala Antonia Marca, poveljnika domoljubnih sil na Kubi."
Omemba Kube je zanimiva v povezavi z nadaljnjimi dogodki (glej spodaj), najbolj presenetljivo pa je, da so Hartova prizadevanja privedla do tega, da je resna preiskava šla po napačni poti, pojavila se je lažna "uradna" izjava o naravi in namenu NLP-jev, zaradi česar je bilo težko razjasniti resnico. z drugimi besedami, to je eden prvih primerov dezinformacij NLP.
Promocijski video:
In krožnik ali omake so še naprej potovali po nebu od Tacome v Washingtonu do južne Kalifornije. Prvi zabeleženi stik s prebivalci ladje se je zgodil 2. decembra na obali blizu Pacific Grove, vasi, ki se nahaja severno od San Francisca. Po navedbah prič je imela ladja tri potnike, bila je dolga 18 metrov in v obliki cigare ter krila, ki so pritiskala na trup. Mnogi te zgodbe niso upoštevali, saj so očividci trdili, da so piloti ladjo dvignili in jo z obale vlekli za pokrov. Poročilo o strmoglavljenju letala v bližini Twin Peaksa v San Franciscu naslednje noči je bilo dvomljivo in najverjetneje časopisna raca.
Konec leta 1896 je zavladalo zatišje, ki je trajalo do začetka leta 1897. Toda aprila so prišle še bolj osupljive novice, ki so tokrat zaplavale po državi. Ogromna ladja se je na prvi april - 1. april 1897 pojavila nad Kansas Cityjem, Missouri, približno ob 20. uri, kot da bi namerno umerila let do danes. Več kot eno uro je reflektor drsel po ulicah, strehah in gričih, kjer se je zbralo veliko ljudi, vključno z upravnikom in drugimi uradniki. Očividci so povedali, da je šlo za velik, temen predmet, ki je manevriral ali negibno lebdel v zraku. Kot je 3. aprila 1897 zapisal newyorški časopis Sun, se je "svetloba močnih reflektorjev na krovu odbijala od oblakov in jasno se je videl obris ladje, dolge približno 9 metrov." Skrivnostna ladja se je čez Kansas City zadržala uro in polnato se je povzpel navzgor in se umaknil v smeri severozahoda. Kmalu zatem je v mestu Everest v sosednji državi, ki je od Kansas Cityja oddaljeno 90 kilometrov, zagledana čudna luč.
Naslednjo noč so pojav opazili nad Omaho v zvezni državi Nebraska in mnogi so ga prepoznali kot pravo letalsko plovilo. Naslednji večer je NLP prišel do Topeke, kjer je bil več večerov viden, nato pa se je spet obrnil proti Omahi, kjer so bili po poročanju newyorškega časopisa "World" "obrisi ladje prvič jasno razločni." NLP so si ogledali bratje iz organizacije Ak cap ben, ki so povedali, da ima ladja "jekleno telo, katerega dolžina je bila po grobih ocenah enaka 9 metrom." Kot se je kasneje izkazalo, je lahko "jekleni" trup v resnici tanek aluminij, a kakorkoli že, ladja je do 7. aprila, ko so jo videli nad Sioux Cityjem v Iowi, naredila dolgo pot proti vzhodu. Priča ga je opisala kot "velik balon v obliki cigare … dolg približno 11 metrov,3-4 metre široko … spodaj je bila gondola … od strani je bilo videti vrsto oken, iz njih je tekla svetloba."
Kot ugotavlja Flemmond, se je takrat »z vedno večjim številom poročil o NLP zdelo skoraj nemogoče, da bi jih zmanjšali na eno samo ladjo. "Velika hitrost" je glede na takratne standarde sorazmeren koncept … "Zato" množica dokazov o NLP-jih, ki jih vidimo hkrati na različnih krajih, omogoča sklepanje, da obstaja več kot eno letalo ".
Kakor koli že, do takrat je skrivnostno ladjo opazovalo na tisoče ljudi in opisi videza ladje so postajali vedno bolj podobni. Po večini poročil je bil kot balon z vročim zrakom, dolg približno 10 metrov, s krili na straneh, s pilotsko kabino, usmerjenim reflektorjem in majhnimi zelenimi, rdečimi in belimi lučmi. Mnogi so se strinjali, da so na ladji trije potniki (čeprav so priče vsaj dvakrat trdile, da je bila posadka sestavljena iz šestih članov). Večina očividcev je tudi pričala, da je ladja oddajala "piskajoče" zvoke, vsi pa so soglasno vztrajali, da je ladja vodljiva in lahko manevrira v zraku. Skoraj v vsakem poročilu piše, da so piloti z reflektorji osvetljevali spodnji teren.
Plošča je nadaljevala pot. 10. aprila je uslužbenec kioska Walter McCann uspel posneti dve fotografiji ladje, ko je letela nad Rogers Parkom v Illinoisu - ta pojav so opazili tudi trije moški, pozneje pa so potrditev dobili tudi ljudje, ki živijo v bližini. Fotografije so bile reproducirane v dveh časopisih - Chicago Times Herald in New York Times. Medtem ko je pisatelj, ki je delal na gravuri s črnilom s fotografije, trdil, da je preizkuševalec, ki je analiziral gravuro, potrdil njeno verodostojnost, je njihov konkurent Chicago Tribune, ki je fotografijo tudi pregledal, dejal, da je ponaredek. Kakor koli že, slike so prikazovale podolgovat jajčast predmet, ki je po Flemmondovih besedah "spominjal na velik svilen balon z lahkotno kabino, obešeno od spodaj, očitno iz bele kovine".
Kmalu po tem incidentu so časopisi poročali, da se je v bližini mesta Kalamazoo v Michiganu strmoglavilo nenavadno letalo. Nesreča se je zgodila pred "dvema starima vojakoma", incident pa je potrdila lokalna prebivalka gospa Wallace, ki je povedala, da je njena družina slišala hrup, ki je bil videti kot silovit padec ali eksplozija. Poročali so tudi, da so bile razbitine avtomobila razpršene po okolici, nekatere so našli celo na razdalji treh kilometrov drug od drugega. Težko je reči, kako se je vse v resnici zgodilo, a po tem so bili dokazi o še bolj skrivnostnih vizijah iz drugih delov Michigana, pa tudi iz Oklahome, Kansasa, Illinoisa in Indiane. Do 15. aprila se je nad Chicagom pojavila še ena ladja, ki se je po besedah enega od očividcev spustila in lebdela na višini 200 metrov nad tlemi. V New York Heraldu 15. aprila 1897 beremo pričevanje GA Overokerja: »Spodnji del ladje je bil tanek, verjetno iz lahke bele kovine, podobne aluminiju. Zgornji del je bil temen in dolg, kot velika cigara, spredaj zožen, zadaj na nekakšen nastavek, na katerega je bil pritrjen kabel. Pilot je potegnil ta kabel in spremenil smer z juga na severovzhod … Prisežem lahko, da sem videl pravo ladjo."
Ladja je bila čez dan izjemno redka, vendar se je en tak opazen incident zgodil 16. aprila, ko so prebivalci Lynn Grove v zvezni državi Iowa opazili ladjo, ki je počasi plula po nebu in nato na kratko pristala nekaj milj izven mesta. Drugi prebivalci, ki so ladjo opazovali na višini približno 660 metrov, so opisali, da ima par močnih kril. Še bolj presenetljivo je, ko se je spet povzpel v zrak, je spustil "dva ogromna kamna neznanega izvora". Enako se je zgodilo leta 1947 v znamenitem incidentu na otoku Mori.
Skrivnostne ladje so letele tudi drugje, na primer nad zalivom San Francisco. Zanimivo pričevanje ribiča iz jezera Erie v Clevelandu v Ohiu, ki je od blizu pregledal 10-metrsko ladjo. Sprva jo je sprejel za čoln, dokler se ni "napihnila ogromna, spretno izdelana valjasta krogla, dolga približno 15 metrov", ki je "čoln in njegove potnike dvignila vsaj dvesto metrov v zrak, kjer se je zavrtela v zraku." Po besedah priče naj bi bili "potniki" mladenič, ženska in fant, eden od njiju je med vzletom ladje čez meče vrgel veliko mečarico.
Približno v istem času so v tako oddaljenih zveznih državah, kot so Missouri, Iowa, Tennessee, Kentucky in v več mestih v Teksasu, opazili čudne ladje, kar daje razlog za sklep, da je na nebu križarilo več kot ena ladja. Glede na pričevanje o izkrcanju v Iowi je bila ladja "dolga 10 metrov, narejena iz svetlečega platna, raztegnjenega čez okvir v obliki cigare s kokpitom. Imel je blatnike, krmilno napravo in izpušno cev, ki je sproščala paro. " Ladja, zagledana nad Sistervilleom v Zahodni Virginiji 18. aprila; očividci, ki so NLP opazovali z daljnogledi, so dali drugačen opis: ladja je bila v obliki stožca, imela je plavuti (ali krila) in na enem koncu živo rdeče, zelene in bele luči. Naslednji dan je približno 3000 ljudi v pohabljeni grški državi Kansas videlo neznan leteči predmet.peneče se na soncu, kilometer in pol nad tlemi. Kot piše Flemmond: "S pomočjo teleskopa je bilo mogoče videti velik, počasi premikajoč se stožčast predmet."
V naslednjih dneh je bilo na nebu kar nekaj poročil o nenavadnih predmetih, nekateri pa so bili nedvomno lažni. In 30. aprila, zgodaj zjutraj okoli tretje ure, so trije ljudje videli Yonkers v New Yorku, ki je letela proti severu proti morju in nato izginjala v temi, in to je bilo zadnjič, ko se je končala velika panika 1896-1897. …
Znanstveniki so seveda poskušali razkriti mit o ploščah, skrivnostne incidente pa razlagali z optično iluzijo, ki so jo povzročili atmosferski pojavi ali potegavščine, vendar njihovi argumenti glede na naravo teh pojavov niso videti preveč prepričljivi. V tem obdobju, ki smo ga imenovali velika panika, so ljudje videli več kot le "lučke", "ladje duhov" ali "leteče krožnike". Večina opisov je bila v osnovnih podrobnostih podobnih in so temeljili na dolgoročnih natančnih opazovanjih. Evo, kar pravi Paris Flemmond o incidentu v Omahi v Nebraski, 5. aprila 1897: "Sto najbolj spoštovanih prebivalcev je bilo pripravljenih potrditi, da niso videli le svetlobe, čeprav svetle in nenavadno gibljive, ampak letalsko napravo." In isti ali morda drug predmet, ki je letel nad Chicagom 10. aprila,marsikdo je jasno videl s strehe nebotičnika.
Vse to so bila nedvomno motorna letala s posadko, katerih konstrukcija je bila takrat v Evropi šele v povojih, nobeno pa v ZDA. Ali je mogoče, da je bilo takšno letalsko plovilo na skrivaj izdelano v ZDA do leta 1896?
Kakor koli se zdi nenavadno, je povsem mogoče.
Trmasta zavrnitev akademskih krogov, da bi priznali resničnost dogodkov velike panike, je bila razumljiva. Čeprav so leta 1896 že obstajala letalska vozila, so bila vsa izumljena v Evropi, ne v ZDA, zmogljivosti teh ladij pa so bile zelo omejene: največja stvar je bila, da so lahko lebdele v zraku ali počasi letele na kratko razdaljo.
Prvo letalo v Evropi je leta 1852 izumil Francoz Henri Giffard. Balon, ki ga poganja 350-kilogramski motor, je uspešno preletel pariško dirkališče s hitrostjo 6 milj na uro. Motor z notranjim zgorevanjem, ki deluje na vodik, je pozneje uporabil Hermann Paul Henlein, ki je leta 1872 lahko še bolj uspešno letel. Francoza Albert in Gaston Tissandier sta leta 1883 izdelala električni motor; naslednje leto pa sta Charles Renard in A. Krebs v mehki zračni ladji z električnim motorjem izvedla kratek polet s hitrostjo približno 18 kilometrov na uro. Prvo togo letalo z aluminijasto kožo, ki je poganjalo bencin, je leta 1897 v Nemčiji zgradil David Schwartz. Prvo zračno ladjo z motorjem z notranjim zgorevanjem sta zasnovala tudi Nemca Wolfert in Baumgarten,ki pa je med poskusnim letom eksplodiral. Prvič je ladjo z mehko posadko, ki sta jo poganjala dva motorja z notranjim zgorevanjem in je prestala preizkus, v Franciji razvil Albert Santos-Dumont, ki je Francoze presenetil, ko je od katedrale sv. Končno je junija 1900 prva zračna ladja grofa von Zeppelina preletela Bodensko jezero; Nemci so pozneje z izboljšanimi letali Zeppelin bombardirali Pariz in London med prvo svetovno vojno 1914-1918. (Omeniti je treba, da je bila prva preizkušena zračna ladja California Arrow Thomasa Baldwina zgrajena leta 1904 v Oaklandu v Kaliforniji, nekaj mesecev pokako sta brata Wright na svojem dvokrilnem letalu "Flyer" opravila prve lete s človeško posadko do Kitty Hawk v Severni Karolini (po drugih virih - v Daytoni).)
Čeprav so bila splošno znana le evropska letala, je mogoče, da se je kaj podobnega takrat na skrivaj razvijalo v Ameriki. In seveda, čeprav je naša velika panika izbruhnila pet let pred slavnim poletom Wilburja in Orvillea Wrighta, je že obstajala zasnova letal. Na primer, 11. avgusta 1896 - tri mesece pred začetkom velike panike - je Charles Abbot Smith iz San Francisca prejel patentno številko 565805 za letalo, ki ga je nameraval zgraditi do naslednjega leta. Še en patent, številka 580941, je bil izdan Henryju Heinzu iz Elktona v Južni Dakoti 20. aprila 1897, nekaj tednov pred koncem velike panike. Treba je opozoriti, da če so NLP-ji z odsekom in so bili podobni zgoraj omenjenemu letalu, v nobenem primeru ni dejstev, ki bi govorila v pridda so bili do takrat že zgrajeni. Vendar to še ničesar ne dokazuje.
Je stopnja razvoja znanosti v ZDA zadovoljila tako nalogo? Kratek odgovor je pritrdilen.
Razširjeno je napačno prepričanje, da tako napredne tehnologije v tistih letih ne bi mogle obstajati. Pravzaprav je bil to najugodnejši čas za znanstvena odkritja. Do leta 1895 je Wilhelm Konrad Roentgen odkril rentgenske žarke, Guglielmo Marconi je izumil brezžični telegraf, Auguste in Louis Lumière kinematografijo, železnica je bila najprej elektrificirana, William Ramsay pa je s spektroskopom izoliral helij iz zemeljskega vira. Do leta 1896 je baron Ernest Rutherford z magnetom odkril električne valove, v Franciji so izumili električno podmornico in vzletela leteča vozila S. P. Langleyja. Do leta 1897 je bilo za takšne naprave izdanih veliko patentov in zahvaljujoč delu J. J. Thomsona na katodnih žarkih je bil odkrit elektron.
Kar zadeva aeronavtiko, so jih v Ameriki resno zanimale možnosti gibanja po zraku, potekalo je raziskovalno delo - v večjem obsegu, kot se običajno verjame.
Leta 1896 je bilo središče letalskih raziskav verjetno Massachusetts Institute of Technology. Medtem ko na MIT na prelomu stoletja ni bilo uradnega tečaja o tej temi, je bilo veliko neuradnih tečajev o pogonskem pogonu in teoriji tekočin, dveh predmetov, brez katerih je bila aeronavtika nepredstavljiva in ki jih je kasneje poučeval izumitelj raket, Robert Goddard. Prvo diplomo iz aeronavtike je MIT izdal leta 1892, do leta 1896 pa so učitelji in učenci zgradili vetrovnik za praktične ure aerodinamike. Bil je trikotni dimnik z umetnim prezračevalnim sistemom v stari inženirski stavbi v Trinity Place v Bostonu. Raziskava je obsegala merjenje dviga in upora,hitrosti s krmilnim anemometrom in določanje vpliva pritiska vetra na različne vrste krilnih površin.
Druga ustanova, ki se resno osredotoča na aeronavtiko, je bila šola Sibley na univerzi Cornwall v državi Ithaca v New Yorku, kjer bi lahko sredi devetdesetih let diplomirali iz aeronavtike. Fakulteta Sibley je predavala tečaje, kot so mehanika in elektrika v strojništvu ter načrtovanje in gradnja strojev. Eksperimentalne tečaje so vodili profesorji R. Clinton Carpenter, J. Barton Preston, O. Henry Eldridge, C. Edwin Houghton in Oliver Schanz, nekateri najbolj znani letalski znanstveniki v tistem času. Občasno je v Sibley prihajal Octave Chanute, mednarodno priznani inženir, ki je leta 1896 poizkus Hermanna Otta Lilienthala ponovil v poskusni letalski postaji na jezeru Michigan blizu Millerja v državi Indiana.
Objavljena so bila tudi dela o aeronavtiki: "Poskusi v aerodinamiki" (1891), Smithsonian Institution, poročila Lawrencea Hargravesa (1890-1894), dela Hirama Maxima (1893), letopis "Aeronavtika" (1895, 1896, 1897).
Na podlagi tega je mogoče sklepati, da če bi bile letalske raziskave tajne, bi bilo veliko znanja in izkušenj na voljo, v času velike panike pa bi v ZDA lahko nastalo vesoljsko plovilo s posadko.
Pojasniti je mogoče tudi tajnost: takrat je bila med financerji velika konkurenca za pravico vlagati v obetavne poskuse v aeronavtiki. Zato lahko domnevamo, da je nadarjeni inženir ali izumitelj na skrivaj delal na letalskem projektu s finančno podporo zainteresiranih krogov. Znano je tudi, da je vlada ZDA na skrivaj financirala več kot en letalski projekt, ameriško vojaško letalstvo pa je včasih prevzelo nadzor nad nekaterimi civilnimi projekti, da bi nadaljevalo delo na njih v ozračju popolne tajnosti ali pa ga ustavilo iz takšnih ali drugačnih razlogov.
Tako letalo bi lahko obstajalo. Kdo pa si ga je izmislil?
Sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja je v ZDA veljalo splošno mnenje, da je težave z zračno plovbo mogoče rešiti z ustvarjanjem zračne ladje z gondolo za potnike in ne z letalskim strojem, težjim od zraka. Zanimivo je bilo, da so bili v času velike panike letala običajno v obliki cigare, pogosto pristajala, njihovi piloti pa so govorili s pričami, ki so običajno prosile vodo za svoje ladje. Ena najbolj neverjetnih zgodb vključuje nekega človeka po imenu Wilson.
Prvi incident se je zgodil v Biemontu v Teksasu 19. aprila 1897, ko je neki J. B. Ligon, agent lokalne pivovarne, s sinom Charlesom opazil luči na nekaj sto metrov oddaljenem pašniku in šel pogledat, kaj se dogaja. Odšli so do štirih ljudi, ki so stali blizu velikega temnega predmeta, ki ga je bilo težko videti. Eden od teh ljudi je prosil Ligon za vedro vode. Ko je Lygon prošnji ugodil, se je moški predstavil kot gospod Wilson in rekel, da sta s prijatelji potovala z letečim avtomobilom, da sta odletela v zaliv, domnevno Galveston, zdaj pa se vračata v mirno mesto v Iowi, kjer je to, pa tudi štiri druga letala. Wilson je na zahtevo Lygona pojasnil, da se propelerji in krila sprožijo z elektriko, nato pa se je s spremljevalci povzpel na ladjo in Lygon je videlko se je dvignil v zrak.
Naslednji dan, 20. aprila, je šerif H. W. Baylor iz Wweilda v Teksasu stopil pred hišo, od koder so se slišali čudni zvoki in glasovi. Tam je videl letalo in tri ljudi; eden od njih je rekel, da mu je ime Wilson in da je iz Goshena v New Yorku. Poizvedel je za nekega Eckersa, nekdanjega šerifa okrožja Zavalia, ki ga je leta 1877 spoznal v Fort Worthu in ga želi spet videti. Presenečeni šerif Baylor je odgovoril, da kapitan Eckers zdaj živi na prelazu Eagle. Wilson je bil razočaran in je prosil, da Eckersa občasno spomni nanj. Baylor se je spomnil tudi, da je Wilson prosil za vodo, in tudi ukazal, naj meščanom ne govori o srečanju z njim. Nato so se vsi vkrcali na ladjo, ki se je dvignila v zrak in odletela proti San Angelu. Tudi okrajni uradnik je videl, kako je ladja vzletela.
Dva dni kasneje je v Josserendu v Teksasu kmeta Franka Nicholsa prebudil hrup avtomobila. Pogledal je skozi okno in zagledal močno svetlobo, ki je prihajala iz težke, nenavadno razporejene plovila, ki je letela nad njegovim koruznim poljem. Nichols je šel ven, dva človeka sta šla proti njemu, prosila sta ga za vodo. Nichols jim je dovolil črpati vodo, moški pa so ga povabili na svojo ladjo, v kateri je bila ekipa 6-7 ljudi. Eden od njih je Nicholsu povedal, da je ladjo poganjala močno kondenzirana elektrika, da so v majhnem mestu v Iowi še štirje takšni stroji in da je velika delniška družba v New Yorku financirala njihovo gradnjo.
Naslednji dan, 23. aprila, so v Houston Postu poročali, da sta dva spoštovana moža trdila, da sta videla spust zračne ladje v Kunzu v Teksasu, kjer sta živela, in dva pilota z imenom Jackson in … Wilson sta prišla ven.
Minili so še štirje dnevi. 27. aprila je Galveston Daily News objavil pismo prej omenjenega Eckersa, ki je trdil, da v Fort Worthu dejansko pozna moškega po imenu Wilson. Ta Wilson je bil takrat iz New Yorka, petindvajset let, imel je tehnično miselnost in je na letalskem področju delal na nečem, kar bo pretreslo svet.
Nazadnje, zgodaj zvečer 30. aprila v Deadwoodu v Teksasu, je kmet z imenom H. K. Legrone slišal, da so njegovi konji v paniki. Ko je izstopil na ulico, je opazil močno svetlobo, nekakšen svetleč predmet je krožil nad bližnjim poljem in nato pristal. Legrone se je približal mestu pristanka in videl pet ljudi, trije so govorili z njim, preostali pa so v gumijaste vrečke vzeli vodo. Člani posadke so Legroneju povedali, da je njihova ladja, ena od petih, ki je pred kratkim letela po državi, pravkar pristala v Biemontu pred petimi dnevi, da so bile vse ladje zgrajene v majhnem mestu v Illinoisu. Nič več niso mogli povedati, saj po njihovem še niso prejeli patenta za izum. Do maja je pet zračnih ladij izginilo skupaj s skrivnostnim gospodom Wilsonom.
Treba je priznati, da obstoj gospoda Wilsona ni dokazan, saj razen zgoraj omenjenih dokazov ni dejstev in o njem od leta 1897 ni bilo slišati ničesar. A tudi če pismo Eckersa, ki pozna Wilsona, obravnavamo kot prevaro), ne moremo zanikati podobnosti vseh teh sporočil, vključno z omembo Wilsonovega imena s strani prebivalcev oddaljenih območij, ki nimajo novic iz drugih držav.
Na splošno, ne glede na to, ali ta Wilson obstaja ali ne, ni pomembno, bistvo je, da se v tej zgodbi zastavlja eno zelo pomembno vprašanje: ali bi bil lahko tako napreden letalski aparat za svoj čas, ki je taval po ameriškem nebu od novembra 1896 do maja, na skrivaj zasnovan in izstreljen? 1897?
Ufolog Lionel Beer meni, da je v veliko paniko vpleteno nadzorovano letalo. Beer navaja tudi dejstvo, da dr. Jeffrey Doel, nekdanji predsednik britanskega združenja za raziskovanje NLP-jev (BUFORA), predlaga, da je Edward Joel Pennington iz Raceina v Wisconsinu odgovoren za hype.
Leta 1890 je Pennington začel kampanjo, imenovano Mount Carmel Air Navigation Company, in pridobil patente za štirivaljni radialni motor za zračno ladjo. Leta 1891 je demonstriral 10-metrsko ladjo s propelerjem, ki se je poganjal z električno energijo, dobavljeno po kablu, in leta 1895, ko je sporočil, da bo letalsko letel iz Čikaga v New York, vložil patente pri ameriškem patentnem uradu za letalska ladja. Omeniti velja, da je bila v času Velike panike povprečna dolžina ladij 10 metrov; na mnogih so bili vidni kabli ali električni propelerji.
Kot ugotavlja Lionel Vere, je skrivnostni skywalker na dveh fotografijah, ki jih je leta 1897 posnel Walter McCann, zelo podoben Penningtonovemu izumu. David Michael Jacobs v svoji knjigi "The NLP Controversy in America" piše, da je njegovo zamisel "s plinsko jeklenko v obliki cigare, s krili na straneh, veliko kabino, kot železniški vagon, obešeno od spodaj, in baterije za razsvetljavo" zelo podoben čudni ladji., ki je v Ameriki v letih 1896-1897 povzročil toliko hrupa.
15. aprila 1897, kmalu po poročanju o letalski nesreči, sta kmeta Jeremiah Collier in William York sporočila, da sta naletela na strmo ladjo v Wood Patch Hillu v okrožju Brown v zvezni državi Indiana. Ti gospodje so poročali, da je bila ladja poškodovana, ekipa za popravilo pa je trdila, da pripada Penningtonu. Pennington je 19. aprila v intervjuju potrdil, da gre za njegovo ladjo, da so bile govorice, da je eksplodirala, močno pretirane: "Streha našega avtomobila je puščala, en električni tokokrog je bil ozemljen in dinam je zagorel." Povedal je še, da so nad osrednjimi zveznimi državami trije njegovi avtomobili v zraku, medtem ko bo eden na ogled v Tennesseeju, bo v drugi odpotoval na Kubo, da se "pridruži domoljubom in jim pomaga v njihovem boju za svobodo."Dejansko na majski razstavi v Tennesseeju ni bilo predstavljeno niti eno motorno letalo, ampak je bila prikazana naprava s kolesom (kolo), ki leti tudi na kratke razdalje. (Glede na verodostojne vire je prvo motorizirano zračno ladjo leta 1900 v ZDA zgradil A. Leo Stevens.) Kuba je omenjena v drugem incidentu. 14. aprila zvečer je v Springfieldu v državi Illinois kmet John Halley skupaj z Adolphom Wenckejem opazoval ladjo, ki je pristala na podeželskem polju, pilot pa je domačine obvestil, da bo njegov aparat uporabljen na Kubi, ko ji bo Kongres napovedal vojno.prvo motorizirano zračno ladjo je leta 1900 v ZDA zgradil A. Leo Stevens.) Kuba je omenjena v drugem incidentu. 14. aprila zvečer je v Springfieldu v državi Illinois kmet John Halley skupaj z Adolphom Wenckejem opazoval ladjo, ki je pristala na podeželskem polju, pilot pa je domačine obvestil, da bo njegov aparat uporabljen na Kubi, ko ji bo Kongres napovedal vojno.prvo motorizirano zračno ladjo je leta 1900 v ZDA zgradil A. Leo Stevens.) Kuba je omenjena v drugem incidentu. 14. aprila zvečer v Springfieldu v državi Illinois je kmet John Halley skupaj z Adolphom Wenckejem opazoval ladjo, ki je pristala na podeželskem polju, pilot pa je domačine obvestil, da bo njegov aparat uporabljen na Kubi, ko ji bo Kongres napovedal vojno.
Pennington svojega letala ni poslal na Kubo ali odprtega potniškega prometa; kolikor je znano, je opustil gradnjo letal in kmalu po veliki paniki izginil izpred oči. Po besedah Davida Michaela Jacobsa Pennington ni mogel najti sponzorjev. Veer pravi, da je nemogoče z gotovostjo trditi, zakaj ni dokončal svojega projekta, morda je končno ugotovil, da so letalski prevozniki v Franciji in Nemčiji šli daleč naprej in da cepelini ne bodo kmalu prišli.
No, morda nikoli ne bomo izvedeli resnice o tem, kdo je bil izumitelj letala, ki je vznemirilo Ameriko med veliko paniko.
