V zadnjih nekaj mesecih je bilo v različnih svetovnih medijih objavljenih več kot 10 tisoč člankov, posvečenih tej novici: nenavaden utrip majhne zvezde sproža številna vprašanja. Seveda bi se kaj takega moralo zgoditi nekega dne. Če nekaj časa vztrajno in vztrajno iščete, potem se bo zagotovo našlo na koncu.
Napolnite s kerozinom in vžgite
Človeštvo je doživelo nemir v poznem 19. in začetku 20. stoletja, ko je italijanski astronom Giovanni Virginio Schiaparelli poročal o marsijskih kanalih, ki jih je odkril. Hotheads je predlagal, da bi v prostranosti Sibirije izkopali velikanski trikotnik z razmerjem stranic 3: 4: 5 in s tem pokazali svoje znanje na področju geometrije (Pitagorov izrek), napolnili jarke s kerozinom in jih zažgali. In potem počakajte na povratni signal Marsovcev.
Po izumu radijskih teleskopov se je pojavil program SETI, ki je bil namenjen iskanju bratov v mislih v vesolju. Nekaterim zvezdnikom so poslali radijska sporočila o naši želji po vzpostavljanju stikov. Vendar je bilo prvo sporočilo poslano leta 1962 proti Veneri. Takrat so ljudje še vedno upali, da bi pod gostim oblačnim pokrovom lahko obstajala civilizacija inteligentnih bitij. Toda kot pravi pregovor, nismo imeli več možnosti kot divjak, ki je prižgal baklo.
Teleskop Kepler
Leta 1991 so odkrili prve eksoplanete. Ta izraz so začeli imenovati planeti zunaj osončja. Leta 2009 je NASA lansirala vesoljski teleskop Kepler za iskanje planetov, ki krožijo okoli drugih zvezd. Kako poteka iskanje oddaljenih planetov? Tu se uporablja posebna tehnika. Svetlost zvezde se meri vsake pol ure. Ko se planet, ki se vrti okoli svoje zvezde, nahaja na premici med teleskopom in zvezdo, se svetlost zvezde za nekaj zmanjša. Planet zasenči del zvezdnega diska.
Promocijski video:
Če naš sončni sistem opazujemo z oddaljenega eksoplaneta, se potem, ko Jupiter preide skozi sončni disk, svetlost zvezde za kratek čas zmanjša za 1%. Med tranzitom Zemlje, katerega premer je 11-krat manjši od Jupiterjevih, se bo svetlost Sonca zmanjšala za stotine odstotka. To pomeni, da sta potrebna zelo občutljiva oprema in računalniška obdelava, ki daje podatke v grafični obliki: vodoravna črta konstantne svetlosti zvezde s pojavom "dip", ki kaže več ur zmanjšanje svetlosti. Po obsegu in trajanju "potapljanja" je mogoče presoditi velikost planeta in njegovo oddaljenost od zvezde.
Debra Fisher in lovci na planete
Vesoljski teleskop Kepler je bil zadolžen za opazovanje 156.000 zvezd. Za to so bili ustvarjeni zapleteni računalniški programi. Toda Debra Fischer z univerze Yale se je začela bati, da bi računalnik morda izpustil nekaj zelo pomembnega. Seveda je računalnik zelo "pameten", a njegove "možgane" postavijo ljudje, ki še ne vedo, s kakšnimi presenečenji se lahko srečajo. In Fischer je prišel na idejo, da bi pritegnil ljubitelje astronomije, ki bodo analizirali prejete informacije. Odzvalo se je približno 300 tisoč ljudi. Tako se je oblikoval korpus Planet Hunters. Niso vsi strokovnjaki cenili Fischerjeve te poteze, vendar je imela popolnoma prav. Lovci so odkrili veliko planetov, ki jih je izpustil super močan računalnik. In potem so odkrili nekaj, česar računalniški program sploh ni opazil.
Skromna zvezda v ozvezdju Cygnus je s svojim pulzacijo osupnila lovce. Če je običajni planetarni tranzit potekal več ur, potem je zmanjšanje svetlosti trajalo en teden. In svetlost se je zmanjšala za 22%, kar je nepredstavljivo za kateri koli največji planet.
Namesto običajne ravne črte konstantne svetlosti so raziskovalci na grafu videli črto s številnimi kapljicami različnih dolžin in oblik. To skrivnostno sliko opazujemo že več dni. Končno so se strokovnjaki vključili v reševanje problema. Takrat je zvezda z dolgočasnim kataloškim imenom KIC 8462852 postala znana kot zvezda Tabby, poimenovana po Tabeti Boyadzhan, eni od voditeljev projekta Planet Lovci. Po natančnem preverjanju pridobljenih podatkov so teoretiki poskušali razložiti, kaj se dogaja.
Kako razložiti nepojasnjeno
Noben od možnih razlogov ne bi mogel zadovoljivo razložiti nenavadnega vedenja Tabbyjeve zvezde. Ostanke protozvezdnega oblaka, katastrofalno trčenje planetov in ogromen kometni oblak so tudi "preizkusili" na nestandardni zvezdi. Karkoli ste poskusili, nič ni uspelo. Vsak poskus prilagajanja naravnih vzrokov za razlago opazovanih pojavov so astrofiziki takoj podvomili. Na voljo je bilo znanstvenikom na voljo le ena možnost, ki ne le da ni nasprotovala fizikalnim zakonom, ampak je tudi v celoti pojasnila vse opažene nenavade. In razložil je odlično, brez pretiravanja. To je tako imenovana Dysonova sfera.
Slavni angloameriški teoretični fizik Freeman John Dyson, eden izmed ustanoviteljev kvantne elektrodinamike, je leta 1960 predlagal idejo o ogromni vesoljski strukturi, ki zajame največ sončne energije. Civilizacija bo, ko se bo razvijala, čedalje večja potreba po energiji. Takšna civilizacija bo preprosto prisiljena začeti graditi astroinženirske strukture, ki sončno svetlobo pretvorijo v električno energijo. S postopnim ustvarjanjem energetskih astrokonstrukcij bo lahko v celoti porabila vso energijo svoje zvezde. V tem primeru bo sferična lupina zvezdo popolnoma pokrila, kot da bi jo izolirala iz vesolja. In preden bo gradnja celotne sfere končana, bo tehnološko napredna civilizacija izkoristila ločene "otoke", ki krožijo okoli zvezde, in oskrbovala z energijo planet. Ta predpostavka v celoti razloži opažene spremembe svetlosti Tabbyjeve zvezde.
Možnosti nadaljnjega študija
Znanstvena skupnost je začela namenjati veliko pozornosti majhni, zatemnjeni zvezdi. Oktobra 2015 je inštitut SETI napovedal začetek raziskav KIC 8462852 z uporabo Allenovega teleskopskega sklopa v Kaliforniji. Februarja letos je bila izvedena podrobna analiza podatkov o opazovanju iz rentgenskega observatorija VERITAS za obdobje od leta 2009 do 2015. Na tisoče ljubiteljskih astronomov preživi neprespane noči pred svojimi teleskopi, kar prispeva. Seveda pa je veliko upanja na nove močne teleskope, ki naj bi jih v bližnji prihodnosti lansirali v vesolje.
Izstrelitev teleskopa James Webb v orbito je predvidena za leto 2018. Razpravlja se o možnosti oblikovanja teleskopa Superhubble, ki bo močnejši od Hubbleja, ki v orbiti deluje že več kot četrt stoletja, s faktorjem 100. Res je, stroški teleskopa so zastrašujoči - 10 milijard dolarjev. Upajmo, da se bo mednarodna skupnost še vedno vrgla v gradnjo takšnega teleskopa. Poleg tega bodo kmalu sledila nova odkritja zvezdnih civilizacij, ki gradijo svoje Dysonove sfere. Računalniški programi so že popravljeni in takšnih podatkov ne bodo več posredovali.
Vendar se postavlja vprašanje: kaj storiti s tabo, navadni ljudje? Kako se pridružiti opazovanju tujih civilizacij brez teleskopov, ustreznih znanj in prostega časa? Če greste zunaj v topli poletni noči in pogledate v nebo, potem bodite pozorni na Zvezdnega laboda, ki se dviga na nebu nad našimi glavami. Ena najsvetlejših zvezd na severni polobli, Deneb, sveti v repu Laboda. Deneb v enem dnevu oddaja več svetlobe kot Sonce v 140 letih. Sredi levega krila Laboda je strmela nevidna zvezda Tabby, ki je v astronomskih krogih naredila pljusk.
Kako daleč je naša civilizacija?
Danes so se zemljani približali potrebi po gradnji vesoljskih sončnih elektrarn. Zaloge ogljikovodikov na našem planetu bodo neizogibno izčrpane in človeštvo bo začelo iskati alternativne vire energije. Jedrska energija je pokazala svojo nevarnost. Zato se prej, ko se bomo obrnili na Dysonovo idejo, bolj uspešno premagujemo morebitni gospodarski zlomi z njihovimi katastrofalnimi posledicami. Caltech je sodeloval s korporacijo Northrop Grumman, da bi razvil ogromno sončno vesoljsko elektrarno na devet kvadratnih kilometrov. Zmogljivost elektrarne z izkoristkom 40% bo približno dva megavata.
Da bi ustvarili takšno strukturo, bo treba izstreliti 2500 satelitov v orbito z nizko zemljo (lani so vse države skupaj izstrelile 10-krat manj), kar bo ustvarilo sončno elektrarno. Pretvorjena sevalna energija se bo prenašala na Zemljo s pomočjo usmerjenega mikrovalovnega sevanja.
Zvezdnica Tabby je oddaljena približno 1.500 svetlobnih let. To je tisto, kar danes opazujemo, se je na planetu, ki je del sistema te zvezde, zgodilo pred 1500 leti. Ko je neznana civilizacija zvezde Tabby skoraj končala z gradnjo Dysonove krogle, se je na Zemlji takrat porušil rimski imperij. Težko nam je celo uganiti, na kakšni ravni je danes dosegla ta civilizacija. Z razvojem znanosti napredek v veliki meri pospešuje. Še pred 100 leti 99% svetovnega prebivalstva ni imelo pojma o električni energiji. In danes smo začeli razvijati ogromne vesoljske elektrarne.
Anatolij PONOMARENKO