Po človeško izmišljenem primeru se je električni stol izkazal za enega najbolj krutih metod smrtne kazni.
Vojna tokov
6. avgusta 1890 je človeštvo napisalo novo stran v svoji zgodovini. Znanstveni in tehnološki napredek je dosegel tudi tako specifično vrsto dejavnosti, kot je izvajanje smrtnih obsodb. Združene države Amerike so v električnem stolu izvedle prvo smrtno kazen.
"Električni stol" svoj videz posredno dolguje slavnemu izumitelju Thomasu Edisonu. V 1880-ih je v ZDA izbruhnila "vojna tokov" - boj med omrežji AC in DC. Edison je bil spreten v enosmernih sistemih, Nikola Tesla iz AC sistemov.
Edison je poskušal nagniti tehtnico v svojo smer, opozoril je na izjemno nevarnost AC sistemov. Zaradi jasnosti je izumitelj včasih demonstriral eksperimentalne poskuse, ki ubijajo živali z izmeničnim tokom.
V ameriški družbi poznega 19. stoletja, dobesedno zaljubljeni v elektriko, je bilo hkrati obravnavano vprašanje humanizacije smrtne kazni. Mnogi so verjeli, da je obešanje prevelika grozodejstva, ki bi ga morali nadomestiti z bolj humanim načinom ubijanja.
Presenetljivo je, da je ideja o smrtni kazni z uporabo električne energije postala izjemno priljubljena.
Promocijski video:
Opazovalni zobozdravnik
Prva misel o "električnem stroju smrti" je padla na pamet ameriškemu zobozdravniku Albertu Southwicku. Nekoč se je pred njegovimi očmi starejši pijanec dotaknil stikov električnega generatorja. Smrt nesrečnih je bila trenutna.
Southwick, ki je bil priča temu prizoru, je svoje opazovanje delil s svojim pacientom in prijateljem Davidom McMilanom.
G. Macmillan je bil senator in je, saj je bil Southwickov predlog dober, pristopil k zakonodaji države New York s pobudo za uvedbo nove, "progresivne" metode usmrtitve.
Razprava o pobudi je trajala približno dve leti, število podpornikov nove metode usmrtitve pa je nenehno raslo. Med tistimi, ki so bili naklonjeni obema rokama, je bil tudi Thomas Edison.
Leta 1888 so v Edisonovih laboratorijih izvedli vrsto dodatnih poskusov ubijanja živali, nakar so oblasti prejele pozitivno mnenje specialistov o možnosti uporabe "električnega stolčka" za smrtno kazen. 1. januarja 1889 je v zvezni državi New York začel veljati zakon o električni usmrtitvi.
Zagovorniki uporabe izmeničnega toka v vsakdanjem življenju so na vse mogoče načine nasprotovali njegovi uporabi za umor, vendar so bili nemočni.
Leta 1890 je električar Edwin Davis iz zapora Auburn zgradil prvi delujoči model novega "stroja za smrt".
Električna napetost. Ilustracija je bila narejena po poskusih ustreznosti smrtne kazni leta 1888.
Humana teorija
Človečnost usmrtitve je bila po mnenju podpornikov izuma v tem, da električni tok hitro uniči možgane in živčni sistem obsojenega ter ga tako reši pred trpljenjem. Usmrčena oseba izgubi zavest v tisočinah sekunde in bolečina preprosto nima časa, da bi dosegla možgane v tem času.
Sam "električni stol" je stol iz dielektričnega materiala z nasloni za roke in visokim hrbtom, opremljen s trakovi za trdno pritrditev obsojenca. Roke so pritrjene na nasloni za roke, noge - v posebnih sponkah nog stola. Na stol je pritrjena tudi posebna čelada. Električni stiki so povezani s pritrdilnimi točkami gležnja in s čelado. Trenutni omejevalni sistem je zasnovan tako, da telo obsojene osebe med usmrtitvijo ne vname.
Potem ko obsojenec sede na stol in ga pritrdi, mu na glavo natakne čelado. Pred tem se lasje na kroni obrijejo. Oči so bodisi zatesnjene z ometom, bodisi preprosto nataknjene na črno kapuco. Goba, prepojena s fiziološko raztopino, je vdelana v čelado: to se naredi, da se zagotovi minimalni električni upor stika v čeladi z glavo in tako pospeši smrt ter olajša fizično trpljenje usmrčenih.
Nato se vklopi tok, ki se napaja dvakrat za eno minuto z odmorom 10 sekund. Menijo, da mora biti obsojena oseba do trenutka, ko preteče druga minuta, mrtva.
Kritiki "električnega stolčka" so že na začetku poudarjali, da so vsi argumenti o njegovi človečnosti izključno teoretični in v praksi se lahko vse izkaže čisto drugače.
Prva "stranka"
V zgodovino sta se kot prva žrtev električnega stolčka uvrstila dva kandidata - Joseph Chaplot, ki je ubil soseda, in William Kemmler, ki je s sekiro zaspal svojo ljubico.
Kot rezultat tega so Shaplojevi odvetniki dobili pomilostitev in Kemmler je dobil "čast" preizkusiti nov izum na sebi.
V času usmrtitve je bil William Kemmler star 30 let. Njegovi starši so bili priseljenci iz Nemčije, ki si v Ameriki niso gradili novega življenja, ampak so preprosto pili in umrli, sina pa so zapustili siroto.
Težko otroštvo je vplivalo tudi na poznejše življenje, ki Kemmlerja ni privoščil. Spomladi leta 1889 jo je moški po prepiru s svojo ljubico Tilly Ziegler ubil s sekiro.
Sodišče je Kemmlerja obsodilo na smrt, ki naj bi bila izvedena v električnem stolu.
Odvetniki, ki se sklicujejo na ameriško ustavo, ki prepoveduje "krute in nenavadne kazni", so poskušali odločitev sodišča razveljaviti, vendar je bila njihova pritožba zavrnjena.
6. avgusta 1890 ob 6. uri zjutraj je v zaporu mesta Auburn prvi trupel električnega udara stekel skozi truplo Williama Kemmlerja.
Ocvrta dejstva
Stvari niso šle tako, kot so opisali teoretiki. Kemmlerjevo truplo je bilo tako silovito zmedeno, da je zaporniški zdravnik, zmeden nad tem, kar je videl, dal ukaz, da tok izklopi v manj kot 20 sekundah in ne po minuti, kot je bilo načrtovano. Sprva se je zdelo, da je Kemmler mrtev, potem pa je začel grdo vzdihovati in stokati. Za nov poskus umora je trajalo nekaj časa, da se je napolnila naprava. Končno je tok dobil drugič, tokrat eno minuto. Kemmlerjevo telo je začelo kaditi, vonj po zgorelem mesu se je širil po sobi. Čez minuto je zdravnik izjavil, da je bil obsojenec mrtev.
Mnenje prič usmrtitve, ki je štelo več kot dvajset ljudi, se je izkazalo za izjemno enotno - uboj Kemmlerja se je zdel izjemno odvraten. Eden izmed novinarjev je zapisal, da je bila obsojena dobesedno "pražena do smrti".
Zunanji vtis novinarja ni bil tako zavajajoč. Forenzični zdravniki, ki so delali s telesi usmrčenih v "električnem stolu", so rekli, da so možgani, ki so najbolj izpostavljeni toku, praktično zvarjeni.
Kljub negativnim vtisom prič usmrtitve Williama Kemmlerja je "električni stol" začel hitro pridobivati na priljubljenosti. Konec prvega desetletja 20. stoletja je postal najbolj priljubljena oblika smrtne kazni v ZDA.
Izvede po volji
V tujini pa tovrstna usmrtitev ni razširjena. In v samih Združenih državah Amerike so v 70. letih prejšnjega stoletja postopoma začeli smrtonosne injekcije izpodrivati "električni stol".
V celotni zgodovini uporabe "električnega stola" je bilo na njem usmrčenih več kot 4300 ljudi.
Trenutno je električni stol uradno zadržan v osmih državah. Vendar pa se v praksi ta izvedba uporablja manj in manj pogosto, tudi zaradi tehničnih težav. Najnovejši "modeli" teh "naprav smrti" so danes stari več kot trideset let, nekateri pa so stari več kot 70 let, zato med usmrtitvami pogosto ne uspejo.
V številnih zveznih državah ZDA obstaja pravilo, po katerem lahko storilec sam izbere način izvršitve. Točno to je storil 42-letni Robert Gleeson, ki je bil usmrčen januarja 2013 v Virginiji. Obsojen leta 2007 na dosmrtno ječo zaradi umora FBI-jevega agenta Gleasona v zaporu, obravnaval dva njegova sorodnika, svoja dejanja pa je razlagal z željo, da bi se … spravil na "električni stol". Poleg tega je storilec obljubil, da bo še naprej ubijal zapornike, če mu ne bo dana takšna priložnost. Kot rezultat tega je Robert Gleason dobil svojo pot in postal morda eden zadnjih "strank" v zgodovini "električnega stola".
Andrey Sidorchik
