V 17. stoletju je v Angliji izbruhnila huda vojna proti zlu: odvetnik Matthew Hopkins je sporočil, da so čarovnice nanj postavile demona, ki je dobil obliko medveda. V tem primeru so aretirali 29 ljudi, od katerih so jih 4 obesili. A odvetnik se tu ni ustavil. To obdobje (1645–1646) se je v zgodovini Anglije zapisalo kot najbolj množično iztrebljanje čarovnic - v enem letu je Matthew Hopkins po uradnih virih usmrtil 68 ljudi, po neuradnih virih - približno 200. Hkrati so za identifikacijo čarovnic uporabili pošastne metode, spreten odvetnik pa se je lahko obrnil lov na čarovnice v donosen posel.
Najboljši angleški lovec na čarovnice Matthew Hopkins
Matthew Hopkins je javno izjavil, da je pripravljen voditi boj proti čarovnicam, ki je takrat trajal približno sto let. Da bi pridobil zaupanje javnosti, je odvetnik pokazal "tajni dokument" - "Hudičev seznam", ki naj bi ga ustvaril in šifriral sam Satan. Vse čarovnice v Angliji so bile v tem dokumentu navedene po imenu. Vprašanje, kako je ta seznam prišel neposredno v roke odvetnika, je ostalo odprto - očitno ga je napisal sam Matthew Hopkins. Toda takrat mu niso le verjeli, ampak so mu namenili tudi sredstva za lov na čarovnice.
Vincent Price kot Matthew Hopkins
Odvetnik je iskal čarovnice po vsej državi. Za vsako najdbo so mu plačali približno 20 funtov, zato je bil lov zelo produktiven - takrat je bilo to veliko denarja. V bistvu so bile čarovnice med revnimi - niso imele niti vplivnih zavetnikov, niti denarja, s katerim bi plačale obtožbe.
Najboljši angleški lovec na čarovnice Matthew Hopkins
Promocijski video:
Metode prepoznavanja čarovnic so bile pošastne. Na primer, ženska je bila zaprta v sobi, in če so takrat našli muho ali katero drugo žuželko, so verjeli, da gre za osebnega demona, ki ga je poslal Satan. Vse živali so bile razglašene za osebne demone - mačke, psi, zajci itd.
* Test čarovnice *. Slika 19. stoletja Thompkinsa H. Mattesona
Obtoženi so obtičali z iglami, iskali neobčutljiva mesta na telesu, in če so jih našli in poleg tega ne krvaveli, je bila krivda dokazana. Rojstni znak ali bradavica na telesu je bila dovolj, da smo jo napolnili s čarovništvom. Roke in noge ženske so bile križno vezane in vržene v vodo - če se je začela utapljati, potem so obtožbe neutemeljene. Potopitev v vodo bi lahko naredili do trikrat. Ohranjeni so zapisi 68 vladnih uradnikov za 12 mesecev Hopkinsovega delovanja, v resnici pa jih je bilo veliko več.
Postopek testiranja suma na vodi
Včasih so osumljenca privezali na stol in ga vrgli v vodo. Če pride, pomeni čarovnica
Postopek za * kopanje * osumljenca v čarovništvu
Po vsej Evropi so čarovnice mučili in sežigali na lomah, v Angliji pa ni bilo telesnega mučenja, kurjenje pa je veljalo za kaznovanje izdajstva, zato so v tej državi ženske pričakovale mučenje nespečnosti in lakote ter usmrtitev z obešanjem. V Angliji še nikoli ni bilo množičnih usmrtitev čarovnic, za razliko od Nemčije in Francije, kjer so v nekaj tednih spali stotine ljudi. Kazenska odgovornost za čarovništvo na britanskih otokih je bila ukinjena sredi 18. stoletja. Angleška sodišča so skupno obsodila obešanje približno 1000 čarovnic, od tega približno 200 - na vesti Matthewa Hopkinsa.
Usmrtitev čarovnic v Angliji
Matthew Hopkins je živel kratko življenje - le 27 let. točen vzrok njegove smrti ni znan - obstaja različica, da je bil sam usmrčen zaradi čarovništva, saj je po drugi različici umrl zaradi bolezni. Toda odvetniku je v svojem kratkem življenju uspelo uničiti večje število ljudi in svoje izkušnje deliti v knjigi "Razkritje čarovnic".
Matthew Hopkins in njegova knjiga * Razkrivanje čarovnic *
Knjiga Matthewa Hopkina * Odkrivanje čarovnic *