Ženski srčni krik je razbil tišino majhne vasice na obali jezera Tanganyika. V mračni jutranji svetlobi na pesku, še svežem z roso, je ležal brezupan kup kosti in mesa, ki je bil pravkar človek.
Postopoma so se prebivalci zbirali okoli ostankov. Vsi so molčali. In eden je, stopil bližje, pobral nekaj sivih las.
- Mngwa!
Ta beseda je odmevala med ostalimi prebivalci.
- Mngwa! je ponovil še en, upogibajoč se po odtisih v mokrem pesku.
Znašla se je kot nova žrtev.
Mngwa je še ena skrivnost Afrike. V svahiliju se imenuje mu-ngwa, kar pomeni nevidno.
Zelo pogosto Afričani zamenjujejo to žival (imenovano tudi nunda) z nandi-ber (nandi medved). Medtem ko je druga afriška skrivnostna zver, hemosit, predstavljena v številnih oblikah, je Mngwa prvotno mačje bitje - mehanizem natančnih mišic, ki delujejo kot jeklene vzmeti, ko skačejo, močne, brez okvare krempljev in zob. Medtem ko se prizorišče prvega širi proti jugu vse do Transvaala, ima drugo zelo omejeno območje - obale jezera Tanganyika.
Promocijski video:
Afriški tiger v velikosti osla … Neznana žival v velikosti leva …
"Domnevamo lahko, da takšna žival ne obstaja," piše W. Hichens. - Vendar sem tolikokrat slišal o njegovih žrtev, da zame ni dvoma, da se to neznano bitje nahaja v globokih gozdovih ob jezeru. Številni deli tega gozda človek še niso poznali."
Legende o sultanu Majnunu
Lahko rečemo, da je mngwa za ribiče Tanganjike toliko mitska žival, kot volkodlak za naše zahodnoevropske gozdove. Pojavlja se v številnih svahilijskih zgodbah in pesmih. Kapitan Hitchens citira pesem bojevnika Leongoja Fumo va Ba-Uriu:
Sikae muyini kuwa kitu duni
nangie mwituni haliwa na mngwa.
(Ne živim v mestu, da ne bi bil len.
Potopim se v gozd, ki ga požre mngwa.)
Ta pesem je stara 1150 let. Danes ta podoba še vedno živi med lokalnim prebivalstvom.
Če se obrnemo na legendo o sultanu Majnunu, ki jo je citiral Edward Steele v Swahili Tales, lahko vidimo, da tam ta podoba zavzema isto mesto kot zmaj v vzhodnih legendah. Presodite sami.
Enkrat je sultanova mačka pobegnila od doma in se "malo" odpravila na lov v kokoši. Stražarji so prosili sultana za dovoljenje, da ubije mačko, vendar je odgovoril: "Moja mačka in moje kokoši."
Mačka je končala s piščancem in prevzela ovce in krave, kamel sploh ni pozabila. In vsakič, ko sultan ne bi pustil mačke ubiti, rekoč, da vsi, ki jih je ubil, pripadajo njemu, sultanu. Vse to je trajalo, dokler nekega dne mačka ni dvignila treh sultanovih sinov. Tokrat je Majnun spremenil svojo politiko: "To ni več mačka, to je nunda!"
Sedmi sin sultana se odloči, da bo ubil zlobno žival. Ubije velikega psa in se vrne domov s pesmijo:
Mama wee niulaga
Nunda mia watu.
(Oh mama, ubil sem človeka, ki je jedel.)
Toda mati je oklevala. Mladenič je nato ubil civet, zebro, žirafo, nosoroga, slona in vsakič pomislil, da je ubil nundu, in vsakič, ko je mati rekla, da se ni motil.
In potem nekega dne, opozorjen, da ga ne bodo smeli pustiti brez trupla nunde, je mladenič šel globoko v gozd in tam zagledal pravega morilca:
"To bi moralo biti nunda. Mati mi je rekla, da so njena ušesa majhna in majhna. Mati mi je rekla, da mora biti široka v kosti, ne pa podolgovata. Ona je. Morala bi imeti dve piki, kot je civet, in to tudi ima. Rep je kratek kot tisti, ki ga je omenila mati, in vsi znaki so tam."
Mladenič jo je ubil s pištolo. Mati ga je pozdravila s pesmijo:
Mwanangu ndiyiyi
Nunda mla watu!
(O sine, ona je tvoja, ogreva nunda!)
Konec zgodbe je klasičen: sin podeduje moč svojega očeta, se poroči s čudovitim dekletom in dolgo živi v ljubezni in sožitju z ljudmi. Ta legenda ima en pomemben vidik. Nundu skuša približati vsem znanim živalim - mački.
Pošast ne mara policije
Kaj je zdravilo Mngwa? Nekakšna mitska žival, rojena iz domišljije Afričanov. Tako so razmišljali do dvajsetih let prejšnjega stoletja.
Danes, kot pravi Frank Lane s svojim značilnim humorjem, je niz dogodkov na obali jezera Tanganyika Nundu iz dežele fantazije prenesel v kategorijo vladnih poročil.
Dokumentacija, ki jo je o tej zadevi zbral stotnik Hitchens, je najbolj podrobna. Prvo sporočilo nas popelje nazaj v leto 1922 v mestecu Lindy.
Lokalni trgovci so vsak večer pustili vse svoje izdelke na glavnem mestnem trgu, da so zjutraj začeli trgovati. Da bi blago zaščitili pred tatovi, je v bližini ostal asari - lokalni policist, ki se je vsake štiri ure spremenil z dvema kolegoma.
Ko ga je prišel zamenjati tovariš, ga Askari ni našel na kraju samem. Ko se je ozrl, ga je videl - raztrganega na koščke. Beli častnik, ki je prispel na kraj umora, je izjavil, da je bil vojak žrtev leva. Roka mrtvega človeka je konvulzivno prijela ključavnico sive volne z levje grive. Toda v bližini mesta ni bilo videti niti enega leva že vrsto let.
Naslednje jutro smo sedeli in razpravljali o tej zgodbi z lokalnim glavarjem, ko je k nam prišel arabski guverner z dvema prestrašenima stanovalcema. Videli so zelo velikansko mačko, ki je strgala askari na koščke.
Livali je dejal, da je nunda že obiskala vasi. To ni lev ali leopard, ampak vrsta velikanske mačke, ki je visoka kot osla in obarvanost tabbyja (kot naša redna mačka). Tiste noči je bil še en policist raztrgan. Njegovi zviti prsti so imeli iste lase …"
V vasi je vzpostavilo ozračje strahu in suma. Število vojakov se je podvojilo. Začeli so govoriti o čarovništvu. Prepričan, da gre za lev, je Hitchens pošiljal te lase v štab, ki naj bi bil od leva. Odgovor je bil nepričakovan. Lasje niso značilni za grivo in na splošno ne spadajo med leva. Gotovo je kakšna druga mačka.
Zastrupljeno meso se je širilo povsod, postavljali so pasti - nihče ni bil ujet. Policija je česala celotno območje naokoli. Žal! Uboji so se nadaljevali. In nekega dne se je nepričakovano začelo in končalo.
Nadaljevali so se šele po desetletnem hipu, konec 30. let. Ponovno sklicevanje na Hitchensove opombe:
Že dolgo nazaj so me v Mchchu, majhni vasici na obalah Tanganjike, poklicali na nosila, na katerih je ležal človek, ki ga je napadla velika žival. Rekel je, da je to Mngwa, ki je bil izkušen lovec levov, leopardov in drugih plenilcev.
Ni se mogel zmotiti, če je priznal plenilca, ki ga napada kot neznano pošast. In ni mu mogel lagati: navsezadnje je bila na kocki njegova čast. Domačini imajo v svojem jeziku očitno tri imena - simba (lev), nsui (leopard) in mngwa - nekaj med vsemi velikimi mačkami."
Doktor Patrick Bowen, ki je izrazil toliko skeptičnih pripomb o dejanjih medveda nandi in jih pripisal grozodejstvam čarovnikov, se je glede mngwa izkazal za povsem drugačno mnenje. Dejstvo je, da je sled tega bitja videl na lastne oči.
V spremstvu slovitega lovca na Boer je Bowen prišel v vas, kjer je nedolgo preden je Mngwa ubila človeka. Hodila je po stopnicah krivca za nesrečo, oba sta sprva mislila, da tiri pripadajo velikemu levu. Toda potem so dosegli peščeno zemljo, kjer so bili odtisi jasno vidni. Odtisi so bili bolj podobni odtisom velikanskega leoparda, ne pa leva.
Volna, ki so jo našli na krajih kraal, kjer je delovala mngwa, je bila pikasta, sploh pa ne kot lasje leoparda …