Prav v vojni se je zgodilo, da so bile obrambne tehnologije bistveno boljše od tistih, povezanih z ofenzivnim orožjem. Močno mestno obzidje je zadrževalo najmočnejše sovražne vojske. Ni presenetljivo, da je bila zgodovina vojne polna obleganj in ljudje so vso svojo iznajdljivost uporabili za ustvarjanje raznovrstnega oblegalnega orožja, med katerim je treba reči, da so bili zelo bizarni primerki.
1. Ognjeni prašič
Kralj John Landless na splošno velja za najslabšega kralja v zgodovini Anglije. Njegova nesposobnost, da bi se sprijaznila s plemiči, jih je večkrat pripeljala do upora. Po eni od teh vstaj so plemiči prisilili kralja, da pristane na Magna Carta, ki še danes velja za temelj angleških državljanskih pravic. Toda John se je takoj po dogovoru z Magna Carta premislil in ga razglasil za neveljavnega. Baroni so se spet uprli.
Med prvo baronalno vojno je bil en grad, ki se je uprl Janezu, v mestu Rochester. Kralj je večkrat poskušal grad zajeti s pomočjo diplomacije, katapultov in podkupovanja. Uspelo mu je zajeti zunanje dvorišče gradu, vendar upornikom ni uspelo "kaditi" iz osrednje trdnjave, straže. Kralj se je torej odločil poiskati pomoč pri … prašičih.
Janez je svojim vojaškim inženirjem naročil, naj se kopajo pod steno trdnjave. Ko je bil predor pripravljen, je naročil, da "štirideset debelih prašičev, ki so bili najmanj dobri za hrano", postavijo v predore in zažgejo. Ogenj iz goreče maščobe je bil tako močan, da so se podžigali nosilni tramovi, nakar se je stolp nad tunelom in del stene zrušil. Uporniki so se kmalu predali.
Promocijski video:
2. kužna trupla
Ko se sovražnik skriva za obzidjem in so katapulti neuporabni, se v ofenzivi pogosto spremeni v katastrofo. V preteklosti vojaška taborišča niso dišala po sanitarijah, epidemije pa bi zlahka opustošile taborišče napadalcev. Ko so mesto Kaffa (danes Feodosijo) na Krimu leta 1346 napadli Mongoli, so v primerjavi z navadnimi kamni, ki so jih s katapulti lahko metali čez zidove, ustvarili bolj učinkovite "školjke".
Črna smrt še ni opustošila Evrope, toda napadajoča mongolska vojska je bolezen prinesla s seboj. In Mongoli so začeli trupla tistih, ki so umrli zaradi bolezni, spravljati v katapulta in jih metati skozi stene Kaffa v upanju, da bo "strašen smrad pokončal vse znotraj." Kot rezultat tega je mesto preplavilo »gore mrtvih«, a smrad ni bil smrtonosen - gnilo trupla so prinesla kugo s seboj. Kaffa je preživela obleganje, vendar se verjame, da so ladje, ki bežijo iz mesta, morda pomagale pri širjenju kuge po Evropi.
O biološkem orožju so razmišljali tudi tisti, ki so bili oblegani. V 17. stoletju, ko se je obleganje Candia (Kreta) vleklo 21 let, so prebivalci mesta zasnovali načrt, kako narediti strupeno tekočino, da bi okužili vojsko zunaj. To je bil v bistvu virus kuge, ki so ga vzeli iz vranice in razjed žrtev bolezni. Kolikor vemo, ta načrt ni bil nikoli izveden v resničnost.
3. Toplotni žarki
Ko so Rimljani poskušali zajeti grško mesto Sirakuzo, so se soočali ne le z močnim odporom prebivalcev, temveč tudi z genialnostjo Arhimeda. Govorilo se je, da je matematik in izumitelj ustvaril orožje, ki je lahko od daleč podžgalo ladje, ki napadajo pristanišče Sirakuze. Arhimed je z ogledali ali poliranimi ščiti usmerjeno sončno svetlobo usmeril na ladje.
Domnevali so, da je vročina zažgala smolni les trupov ladij in povzročila požar. Nekateri trdijo, da je zgodba navidezna, vendar je več poskusov ponovnega ustvarjanja podobnega toplotnega žarka pokazalo, da je na ta način mogoče požariti ladje. Tudi če Arhimed ne bi požgal rimske flote, bi tako ogromni "sončni žarki" odvrnili in oslepili mornarje na krovu.
4. gorijo mačke
Franz Helm je bil v Nemčiji 17. stoletja mojster topničar in je napisal celo knjigo o oblegalnem orožju. V enem besedilu je opisal, kako lahko mačko uporabite za uničenje sovražnika. Izdelati morate vrečko s smodnikom in stenj v obliki vžigalne puščice. Potem morate ujeti mačko iz obleganega mesta ali gradu, to torbo privezati na zadnji del mačke, prižgati varovalko in prestrašiti žival. Mačka se bo domnevno odpravila na grad ali mesto, v katerem je živela, in najverjetneje se bo skrila v skednju s senom ali slamo. Po eksploziji se bo skedenj zažgal.
Večina raziskovalcev je videla ilustracije te metode, ki je bila videti, kot da se mačka giblje po stenah z raketo za njo. Čeprav velja, da ognjene ali raketne mačke verjetno nikoli niso bile uporabljene v bitki, obstajajo zapisi o požarnih prašičih. Ko so oblegali grško mesto Megaro, so njeni zagovorniki na nenavaden način razpršili slone oblegajoče vojske. Prašiče so obložili z oljem in jih prižgali, nato pa jih izpustili iz mesta.
5. Vroč pesek
V katerem koli filmu o srednjeveškem obleganju je prizor, kjer branilci nalijejo vrelo vodo ali olje nad glave napadalcev, ki plezajo po stenah. Če pa sta bila voda ali olje preveč vredna zaradi pomanjkanja hrane, bi lahko druge steklene stvari vrgli s sten. Med obleganjem Caena leta 1346 je sir Edward Springhouse podrl stopnišče in branilci so nanj vrgli kup gorečega sena, zaradi česar je vitez zagorel v svojem oklepu. Drugi ljudje v obleganju so bili še bolj ustvarjalni.
Ko je Aleksander Veliki napadel mesto Tire, so se njegovi ljudje soočili z nečim slabšim kot vrelo olje. Branilci mesta so vzeli droben pesek in ga segrevali, nakar so začeli nalivati s sten na napadalce. Drobni pesek je prodrl skozi najmanjše luknje v kateri koli oklep in zažgal ljudi. Lovci, ki so si odtrgali oklep, so strelci streli iz obzidja. Pesek je veter lahko prenašal tudi na sovražne ladje in zažgal njihova jadra.
6. Grški ogenj
Grški ogenj je bil orožje, ki je že sto let vzbujalo strah. Bila je tekočina, ki je utripala ob stiku z vodo in spalila vse, česar se je dotaknila. Z lonci grškega ognja je bilo mogoče streljati iz katapultov na sovražne ladje ali oblegovalno vojsko, pri čemer so na velikem območju razpršili vnetljivo snov. Nihče ne ve natančnega recepta za grški ogenj, vendar naj bi vseboval jedke kemikalije, katran in katran.
Edini načini za gašenje grškega požara so bili pesek, sol ali urin. Poleg tega, da so ga uporabljali pri obrambi mest, je bilo tudi ročno strelno orožje, imenovano cheirosyphon, ki ga je bilo mogoče uporabiti pri napadih na mesto. Sifon je bil nameščen na oblegalnem stolpu, ki se je pripeljal do mestnega obzidja, po katerem je naprava zalila tok gorečega grškega ognja na zagovornike in zgradbe v mestu.
7. WC na steni trdnjave
Večina ljudi vzame stranišče za samoumevno. Vendar je bil v srednjem veku grajski WC pogosto le luknja v tleh, skozi katero so padali "odpadki". Medtem ko bi si človek lahko mislil, da so na oblegavalce vrgli iztrebki, so stranišča lahko pot sovražniku v grad. Château Gaillard je zgradil Richard Lionheart in naj bi bil nepregleden. A ujeli so ga manj kot deset let po gradnji.
Francoski kralj Filip II je zajel zunanje dele gradu, vendar ni mogel zavzeti notranje trdnjave. Eden od njegovih mož se je ponudil, da se povzpne skozi stranišče. Vojak se je prebil skozi ozko fecesno cev, ki je vodila do stranišča, odprl okno v grajski kapeli in francoskim vojakom dovolil, da so vzeli nepremagljiv Château Gaillard.
8. Eksplodirajoče mlinsko kolo
Leta 1552 so otomanske čete oblegle trdnjavo Eger na Madžarskem. Grad je bil v dobrem obrambnem položaju, saj je bil zgrajen na hribu, kar je grajskim puškam dalo prednost pred sovražniki spodaj. Vendar so otomanske čete bistveno presegale branilce (40.000 proti 2000) in skoraj neprestano graničile trdnjavo Eger. Zunanje stene gradu so se začele rušiti pod ognjem, pištole branilcev pa niso mogle škodovati oblegavalcem, saj jih niso dosegle.
Madžar Gergely Bornemisza je razvil orožje, s katerim bi lahko dosegel napadalce. Vzel je mlinska kolesa, težke kamne, ki so jih uporabljali za drobljenje in mletje zrnja v moko, in jih napolnil s smodnikom. Ker se trdnjava Eger nahaja na vrhu hriba, so se ti eksplodirajoči mlini lahko pospešili do ogromne hitrosti, ko so se valjali proti sovražnemu taboru. Tam so eksplodirali, raztreseli goreče lesene in kamnite drobce med Osmanli.
9. Jahanje na hrbtu
V XII stoletju je bila Nemčija pravi "krpa" majhnih kneževin znotraj Svetega rimskega cesarstva. Te miniaturne države so bile med seboj nenehno v vojni. Leta 1140 se je Conrad III spopadel z vojvodom Welfom in obkrožil mesto Weinsberg. Državljani so se dolgo zadržali. Conrad III je prebivalcem rekel, da če se ne predajo, bi mesto požgal do tal in pobil vse v njem. Ko so se meščani še naprej upirali, se je Konrad odločil, da bo grožnjo spremenil v življenje.
Na koncu so se zaradi lakote morali državljani Weinsberga predati. Konrad je vsem naročil, naj se zberejo na enem mestu za usmrtitev. Moški v mestu so sporočili, da so pripravljeni umreti, vendar so prosili, naj izpustijo svoje ženske. Konrad je kot vitez ženskam dovolil, da so zapustile mesto s tem, kar bi lahko vzele s seboj. Ko je prišel čas za evakuacijo, se je oblegala oblegajoča vojska, ko so ženske videle, da se v mestu odpravljajo v mesto in so na hrbtu nosile moža s seboj.
10. čebelji panj
Prednost sten je, da se lahko skrijete za njo, če sovražnik strelja iz nečesa, ali pa lahko sovražnika nekaj vržete z njegove višine. Vendar oblegajoče se armade prav tako niso bile neumne in so se potrudile, da ne bi kaj smrtonosnega padlo na glave. Napadalci so bodisi izkopali predore pod zemljo ali uporabljali ščite, da so ostali varni.
Ko so Vikingi v desetem stoletju napadli Chester, so proti branilcem uporabili velike lesene ščite.
Prebivalci Chesterja so zbrali vse pivo v mestu, ga zavreli v kotlih in nato nalili Vikingom. Kuhano pivo je pikalo skozi vrbovi ščit in napadalce razžagalo, "tako da je njihova koža začela plast odpadati." Vikingi so se odzvali tako, da so ščiti pokrivali z živalskimi kožami, da bi vrela tekočina odtekla na strani. Toda branilci so imeli še en trik. Začeli so hiteti na napadalce s sten v panju s čebelami. Ker niso mogli vzdržati besnih žuželk, so Vikingi odpravili obleganje.