Leto 1902 je bilo nesrečno za Karibe in za vso Srednjo Ameriko. Januarja je Gvatemalo prizadel potres, ki je zahteval 1.000 življenj. Nekaj mesecev pozneje, 10. maja, je vulkan Isalca v Salvadorju eksplodiral in v celoti uničil nasade kave na tem območju. Julija je govoril vulkan Masaya v Nikaragvi, za njim pa vulkan Santa Maria v Gvatemali.
Toda najhujša naravna nesreča spomladi 1902 je prizadela otok Martinique, biser Antilov. Imela je čudovito klimo, toplo morje, tropsko rastje. Ni znano, kdo se je prvič domislil, da bi ležal v prijetnem zalivu na severu otoka Martinique, mesto Saint Pierre - šest kilometrov od vulkana Mont Pele. Mesto je hitro raslo, do vrha kraterja je ostalo le približno kilometer in pol. Cvetoči Saint Pierre se je hitro razvil v eno največjih središč na karibski obali.
Prebivalci St. Pierra in okoliških vasi, varno nameščeni ob vznožju vulkana, sploh niso vedeli o nevarnosti, ki jim grozi. Spomin na šibko izbruh iz leta 1851 se je skorajda izbrisal v njihov spomin, saj je vulkan od takrat ustvarjal več hrupa kot škode. Vrh vulkana je že dolgo postal priljubljen kraj nedeljskih izletov in sprehodov, meščani pa niso bili pozorni na oblak dima, ki se včasih dviga nad vrhom gore.
Toda spomladi 1902 je vedenje vulkana Mont Pele, ki je mirno spal petdeset let, postalo nekoliko nenavadno. Sredi aprila je vrh gore nenadoma močno kadil. Radovedni so se ustavili na ulicah in z zanimanjem opazovali debele oblake dima, ki se dvigajo nad goro. Nato se je iz kraterja izlil dim, pepel pa je odletel ven. Na mesto so začeli padati lapilli in vulkanski prah, očitno se je čutil vonj po žveplu in hkrati so se začeli treseti. Zastrupljene s strupenimi plini so živali, ki se pasejo na pobočjih vulkana, umrle.
V naslednjih dneh se je pepel še stopnjeval, okolica se je začela tresti od tresenja in v tleh so se odprle razpokane razpoke. Številni vroči vrelci so se izmuznili iz črevesja in odtekli ven. Na grožnjo so opozarjali lokalni časopisi. Časopis "Kolonije" je na primer konec aprila v St. Pierru opisal: "Dež iz pepela ne preneha niti na minuto. Okoli pol devetih je sonce zašlo sonce. Hrup toka kočij na ulicah se ne sliši več. Kolesa tonejo v pepel. Vetrovi vetra odstranijo pepel s streh in strešnih oken ter jih raznesejo v prostore, katerih okna so prebivalci nespametno pustili odprta.
Dva tisoč prebivalcev, prestrašenih nad opozorilom, je nenadoma zapustilo Saint-Pierre. Toda le dva tisoč, preostalih trideset tisoč državljanov je neresno ostalo v mestu. Ameriški konzul je ostal tudi v mestu, njegova žena pa je v pismu svoji sestri zapisala: "Mož mi zagotavlja, da ni neposredne nevarnosti, in če obstaja še najmanjši namig, bomo zapustili mesto. Ameriška šopanka je nameščena v pristanišču in tam bo ostala vsaj dva tedna. Torej, če vulkan začne ogrožati, se bomo takoj vkrcali na ladjo in odšli na morje. " To je bilo njeno zadnje sporočilo. Po katastrofi so reševalci našli ognjeno truplo konzula v stolu pred oknom s pogledom na Mont Pele. Na naslednjem stolu je bil točno isti truplo njegove žene. Trupla njihovih otrok niso nikoli našli.
Toda časopisi niso bili edini, ki so opozarjali na bližnjo nevarnost. Alarmantno so se obnašali tudi tisti, ki jim pravijo "živi seizmografi". V veliki tovarni sladkorja Usin-Guerin, ki se nahaja na severnem delu mesta, se je pojavilo neverjetno veliko mravelj in tridesetih. Ta invazija je ovirala delo. Konji na dvorišču so cvilili, brcali, redili, saj so jih mravlje in tridesetletje neusmiljeno grizle. Konjušniki so konje dolivali z vedri vode, ki so poskušali oprati žuželke. Tovarniški delavci so stojnice pretepali s peclji sladkornega trsa, v sosednji vili lastnika tovarne pa so jih služkinje poskušale znebiti z likalniki in vrelo vodo.
Vmes se je pojavila še ena nesreča. Ulice in dvorišča mnogih četrti mesta so bila napolnjena s kačami. Niso dali prehoda ljudem, zbadajočim konjem, piščancem, prašičem, psom, ki so jim prišli na pot. Zaradi ugrizov kače je bilo ubitih petdeset ljudi in dvesto živali.
Promocijski video:
Sam vulkan Mont Pele je opozoril na svoj način: včasih je ropotal, nekajkrat višji vodostaj v Riviere Blanche, v katerega je prišel iz kraterjskega jezera. 5. maja je močno deževje povzročilo potoke rjave vode v vseh dolinah jugovzhodnega pobočja Mont Pele. Istega dne, kmalu po poldnevu, je bila tovarna sladkorja pokopana pod ogromnim plazovom blata s številnimi ogromnimi balvani in drevesi. Na površini so ostale samo cevi. Vendar ta opozorila niso bila dovolj. Vulkanološka komisija se je soglasno strinjala, da bo izbruh podoben tistemu, ki se je zgodil leta 1851, in ne bo povzročil velike škode.
Vendar je 6. maja na St. Pierre padlo več deset tisoč kubičnih metrov žarilnega pepela in začeli so se številni požari. Med meščani je nastala panika: ljudje, ki jih je strah, so se skrivali po cerkvah in kleteh. Naslednji dan, 7. maja, se je na sosednjem otoku St. Vincent vulkan Soufriere zbudil in ubil dva tisoč ljudi. Toda ta tragični incident prebivalcev St. Pierra ni prestrašil, ampak nekako celo pomiril. Odločili so se, da je zemeljska črevesja napadel in nevarnost za njihov otok minila.
Lokalne oblasti so morale kriviti dejstvo, da mesto ni bilo evakuirano, ko je bilo v nevarnosti. Oblasti niso storile ničesar, da bi pospešile evakuacijo. Nasprotno, ljudi so prosili, naj ostanejo, saj so bile volitve predvidene za naslednjo nedeljo (11. maja), zato ni bilo mogoče dovoliti, da bi vsaj en volivec zapustil mesto.
Tudi guverner otoka je ostal, da razveseli svoje sodržavljane.
Vendar se je v noči na 8. maj sila izbruha zaskrbljujoče povečala in že v zgodnjem jutru naslednjega dne so se zaslišale tri močne eksplozije druga za drugo. Po tem se je začel pravi pekel. Stran vulkana, obrnjena proti mestu, se je odprla kot velikanska požarna vrata. Ogromen črni žareči oblak, ki je s strašnim ropotom z velike hitrosti pobegnil iz nje, je hitel po pobočju in mesto zajel z ognjenim vrtincem. Nebo se je temnilo, kot da bi spet padla noč. Po pobočju vulkana navzdol proti hišam so se plazili potoki vroče lave, ki so gorili vse živo na svoji poti. V pristanišču so eksplodirali sodi ruma, pripravljeni za odpremo v Evropo.
Prestrašeni prebivalci so hiteli na morje kot na edino mesto za pobeg, pri čemer so zajezili nasipe in pomole. A bilo je že prepozno: Mont Pele se je dvignil nad vrvečo množico in vdihnil ogenj. V dveh minutah, ki so se gibali s hitrostjo 160 kilometrov na uro, je skozi mesto prešel pekoč oblak in umrlo je vseh njegovih trideset tisoč prebivalcev. Večina jih je umrla, ker so bila njihova pljuča zgorela. Kasneje so našli veliko napihnjenih ali skrhanih trupel: tekočine v človeškem telesu so se spremenile v paro in nato izhlapile.
Ni podatkov o tem, kaj se je zgodilo znotraj pekočega oblaka, čeprav se zgorevanje in zadušitev zaradi vročih plinov med vulkanskimi izbruhi zgodi precej pogosto. Na podlagi takih podatkov in njegovih posledic je bil rekonstruiran postopek smrti svetega Pierra. Izbruh Mont Pele se je nadaljeval po 8. maju, vendar ni bil več tako nevaren. Slavni znanstvenik Alfred François Lacroix je pozneje napisal knjigo, v kateri je podrobno poustvaril vse okoliščine izbruha Mont Peleja in smrti Saint Pierra.
Merilne stene hiš so bile ukoreninjene in porušene, velika drevesa so bila ukoreninjena. Skoraj vse ladje na obeh privezih so bile požgane ali potopljene. Temperaturo oblaka je bilo mogoče določiti le približno, vendar je bila tako visoka, da se je kozarec stopil. V bližini kraterja je imel oblak temperaturo okoli 1000 ° C, v samem mestu pa - približno 700 ° C. Kar je bilo zunaj moči oblaka, so dopolnili požari, ki so jih podpirali hektolitri ruma, ki so preživeli v skladiščih.
Umrli so vsi v mestu, tudi mornarji na ladjah v pristanišču, razen ene same osebe. Bil je Augusta Cypress, lokalni zapornik, ki je prestajal svojo kazen v kamniti celici brez oken. Kljub temu, da je bila temperatura vrelega oblaka zelo visoka, so kamnite stene zapora preživele. Niso se imeli časa ogreti, branili so ujetnika in on je čudežno preživel, pobegnil je le z opeklinami. Nesreča, ki je terjala življenje trideset tisoč njegovih sodržavljanov, je bila zanj srečen preobrat v življenju. Štiri dni pozneje so ga rešili reševalci, guverner otoka pa je zapornika pomilostil. August Cypress se je pridružil cirkuški trupi in kot "ujetnik St. Pierra" potoval z njo po vsem svetu, pripovedoval svojo zgodbo in pokazal svoje brazgotine.
STARE VELIKE HITROSTI. NA. Ionina, M. N. Kubeev