Na podlagi razpoložljivih informacij in podatkovnih baz, povezanih z vulkansko dejavnostjo, so znanstveniki z univerze v Bristolu prvič razvrstili žrtve vulkanov po vrsti dejavnosti in drugih značilnostih ter izvedeli tudi, kako daleč so bili od vulkana v času smrti.
Rezultati študije naj bi pomagali pri oceni vulkanskih groženj in razvoju učinkovitih ukrepov za preprečevanje nesreč.
Desetina svetovne populacije je izpostavljena vulkanskim grožnjam, saj več kot 800 milijonov ljudi živi na 100 km aktivnih vulkanov. Med 1.500 in 2017 se je več kot 278.000 ljudi zaradi vulkanske dejavnosti poslovilo od svojega življenja - povprečno približno 540 smrti na leto.
Vulkani predstavljajo številne grožnje, katerih vpliv se širi na različne razdalje, tako med izbruhom kot v njegovi odsotnosti. V študiji je dr. Sarah Brown z Univerze v Bristolu na šoli za zemeljske vede in njeni sodelavci posodobila prejšnje baze podatkov o smrti, povezanih z vulkani, s prilagajanjem podatkov in, kar je najpomembneje, z vključitvijo informacij o lokaciji mrtvih glede na oddaljenost od vulkana.
Na mestu uradnih poročil, znanstvenih poročil in publikacij so bila določena mesta smrtnih žrtev. Smrti so bile zabeležene na razdalji do 170 km od vulkana, skoraj polovica se jih je zgodila na razdalji 10 km, največ pa - v polmeru 5 km.
Piroklastični tokovi, hitro premikajoči se plazovi kamna, pepela in plina so prevladujoči vzrok smrti na srednjih razdaljah (5-15 km). Laharjevi vulkanski pretoki, cunami in pepel so glavni vzroki smrti na dolgih razdaljah.
Poleg tega sta dr. Brown in njena ekipa v svoji študiji podali najbolj podrobno klasifikacijo vulkanskih žrtev. Medtem ko je večina žrtev živela na vulkanu ali blizu njega, je bilo dodeljenih več posebnih skupin. To so turisti, medijski delavci, reševalci in znanstveniki, v glavnem vulkanologi.
Med turisti je bilo zabeleženih 561 smrti, predvsem med manjšimi izbruhi ali v njihovi odsotnosti. Večina teh incidentov se je zgodila v bližini vulkana, v 5 km. Nedavni primer smrti turistov med izbruhom je bil primer leta 2014 na območju japonskega vulkana Ontake. Nenadoma prebujen vulkan je privedel do smrti 57 ljudi. Ali pred nekaj tedni je umrl 11-letni otrok in njegovi starši, potem ko je padel v krater supervolkana Campi Flegrei v Italiji, kjer so vdihavali škodljive plinske hlape.
Promocijski video:
Prav tako poročila avtorjem študije pripovedujejo o smrti 67 znanstvenikov, večinoma vulkanologov in njihovih pomočnikov. Več kot 70% jih je umrlo v 1 km od vrha vulkana, kar poudarja nevarnost obiska aktivnih vulkanov, tudi v znanstvene namene.
V vulkanih je med reševalci, vojaškim osebjem in drugimi delavci v nujnih primerih umrlo 57 ljudi. Ogroženi so tudi medijski delavci, ki poročajo s kraja dogodka, pogosto na nevarnem območju. V tej kategoriji je bilo prijavljenih 30 smrtnih primerov.
„Prepoznavanje teh skupin je ključnega pomena za izboljšanje varnosti in zmanjšanje smrti. Čeprav imajo vulkanologi in reševalci dobre razloge za obisk nevarnih območij, je treba koristi in tveganja skrbno pretehtati. Medijsko osebje in turisti morajo ostati na daljavo in slediti navodilom organov in vulkanskih opazovalnic. Število smrti turistov se lahko zmanjša z ustreznimi omejitvami dostopa, opozorili in izobraževanjem, je dejal dr. Brown.
To delo je pomemben korak k zbiranju statističnih podatkov za zmanjšanje smrti zaradi naravnih nesreč in izboljšanje ustreznega okvira Sendai za zmanjšanje tveganja nesreč.
Raziskava je objavljena v Journal of Applied Volcanology.