Piratstvo ne gre le za vkrcanje sabljah, karavel in ruma, ampak tudi za katane, brke in riževo vino. Tu boste izvedeli, kdo so wokou, zakaj so bili pirati z Daljnega vzhoda bolj nevarni in zlobni od mongolskih osvajalcev in kako sta Obama in Murakami povezana s srednjeveškim piratstvom.
Zgodovinsko gledano je bila linija med trgovcem in gusarjem od nekdaj zelo pretresljiva: stari Grki, Skandinavci, Novgorodci in Britanci so bili znani tako kot odlični pomorščaki kot kot nevarni morski roparji. Ni presenetljivo, da države Daljnega vzhoda niso izjema. Vendar so bili japonski mornarji osnova in gonilna sila za razvito piratstvo v regiji. Dovolj je reči, da so se vsi gusarji tistih let navadno imenovali "wokou", torej "japonski roparji", četudi so v etnični meri Kitajci, Korejci ali celo Portugalci.
Od kod je prišel wokou in kdo so bili
Izvor vsakega gusarskega gibanja najdemo v več sovpadajočih pogojih. Sprva je bila Japonska bolj žrtev piratskih napadov, vendar so v srednjem veku njene obalne regije postale gnezdišče piratstva v celotni regiji. In razlogov za to je bilo veliko: Japonci so morje poznali že od antičnih časov, mnogi od njih so bili ribiči in trgovci, hkrati pa dežela te države ni bila rodovitna, zato se je lakota zdela skoraj bolj pogosta kot obilje.
V srednjeveški Japonski ni bilo močne centralizirane vlade, kar je pomenilo, da se lokalna vlada ne more boriti proti piratstvu. Poleg tega tujci težave niso mogli rešiti zgolj s sporazumom z "najpomembnejšimi" v državi ali med gusarji; Bilo je toliko tolp in lokalnih fevdalcev, da v resnici nihče ni zastopal Japonske v mednarodni politiki, prav tako ni bilo nikogar, ki bi postavljal zahteve. To je naenkrat kitajske in korejske vladarje tako razjezilo, da so želeli težavo rešiti radikalno: z zajetjem celotne Japonske, vendar je mongolska invazija ta načrt naredila neuresničljivega.
Promocijski video:
Zemljevid japonskih gusarskih ropov.
Razgibana obala, ozki ožini in številni otoki so igrali v roke wokouja: piratsko trdnjavo je bilo mogoče urediti tako, da jo je bilo težko najti in skoraj nemogoče prevzeti zaradi nevihte. Vse to zelo spominja na zgodbo z drugim trgovskim in gusarskim narodom, starimi Grki. Tako kot Grki je tudi wokou ljubil inovacije in vojaške trike: pogosto so imeli najboljše ladje in ne vlada, poleg tega so bili smodniki, bombe in puške prvi, ki so jih cenili pirati, ne samuraji.
Sprva so slabi ribiči in trgovci postali gusarji, toda že v srednjem veku so wokou postali organizirani kriminalci z dobro opremo, razvito hierarhijo, lastnimi emblemi in lastnimi "kralji". Spremenila se je tudi etnična sestava: po novem so se v Wokou začeli množično novačiti Kitajci in Korejci, tako da je bilo 9 od 10 "japonskih roparjev" tujcev, vendar oropanih pod njihovim vodstvom. Kasneje so kitajske gusarske tolpe in njihovi kapitani Japonce potisnili celo v vode svoje države.
Po čem so znani wokou
Način wokouja, da hitro in nemudoma ubije čim več ljudi, se je žrtvam zdel potrditev demonske narave razbojnikov. Kitajski avtor poezije pirate opisuje kot: "množica plesnih nožev mesarjev, ki se nenadoma pojavijo in izginejo kot leteče pošasti." Tisti pa so vedno skušali potrditi svoj status duhov in hudičev: v zajetih vaseh so uporabili neverjetno surovo mučenje in uničili vse, kar so lahko uničili, zlasti svetišča in templje.
V Koreji in na Kitajskem so japonski gusarji veljali za bolj nevarne in uničujoče kot stepske horde. Še več, to je povsem upravičeno, saj se je bilo mogoče pogajati s prebivalci stepskega prebivalstva ali odkupiti takoj, ne da bi prišlo do vdora, medtem ko je bilo veliko težje sklepati posel z wokoujem. Najraje so se poklonili poštenim ropom, domače prebivalce pa so gledali izključno na potencialne sužnje. Poplavili obalo, so se odpravili v notranjost in lahko na primer prišli do glavnega mesta Koreje, Seula, oropali in uničili vse na svoji poti.
Poleg tega so imeli gusarji očitno prednost: japonske četrti v Koreji in na Kitajskem so se vedno obdržale z wokoujem in so stalno zagotavljale informacije in zavetje, poleg tega pa so lahko odprle vrata oblegane trdnjave ali celo dvignile nemire. Vsak gusar se je počutil doma v tujih mestih, če bi le obstajala japonska enklava.
Japonska invazija na Korejo leta 1592, imenovana "Imdina vojna", je bila nekakšen vrhunec dejavnosti vokoua. To vojno je organizirala japonska vlada in v njej so sodelovale redne čete, vendar je bila praktično celotna flota in znaten del vojske gusarski. Kot udarna sila operacije so bili vloženi piratski kralji in njihovi podložniki. Presenetljivo je, da se za Korejce ta invazija ni zdela vojaška akcija, ampak množična invazija morskih roparjev. Za navadne kmete ni bilo nobene razlike, razen neverjetnega obsega: Koreja se je lahko upirala, izgubila pa je polovico svojega celotnega prebivalstva in mnoga mesta so bila preprosto uničena.
Wokou orožje in oklep
Wokou so bili gusarji in ne bojevniki, zato so mobilnost postavili nad zaščito. Navadni mornarji, oblečeni v samo eno spodnje perilo ali kimono, si občasno dovolijo bib; častniki wokouja so nosili skoraj polni oklep, z izjemo ocvirkov, ki so pogosto puščali noge povsem gole. Morda se zdi čudno, a razlog je v tem, da so pirati raje ne pristali na obalo, ampak takoj skočili z ladij v plitvo vodo. Morebitne hlače in čevlji bi jim v napadu ušli le tako.
Časnika bi lahko prepoznali tudi oboževalec, s katerim je podrejenim dajal ukaze, pa tudi po vseh vrstah rogov, mask in okraskov, ki so služili ustrahovanju. Wokou je bil zelo všeč psihičnemu zatiranju sovražnika, pogosto so se zelo teatralno predstavljali kot duhovi in demoni, oddajali zmerne zvoke in celo igrali cele predstave, da bi zlomili duha tistih, s katerimi so se borili.
Glavno orožje v piratskem arzenalu je bila samurajska katana, mnogi so celo uporabljali dva meča hkrati. Kmalu po seznanitvi s smodnikom je večina piratov začela aktivno uporabljati arquebus in metati bombe, horoku. Uporabljene so bile tudi naprave za vkrcanje: verige s kavlji, dolga kopja-yari in halberds-naginata. Številni wokouji so bili odlični v lokostrelstvu, zato je bila prva faza vkrcanja videti kot puhanje krogel, puščic in bomb.
Wokou ladje
Vokou je uporabljal vse vrste ladij: od krhkih plovil do ogromnih vodilnih ladij. Največjo prednost so imeli zmogljive ladje, ki so sposobne daljinskih morskih prehodov.
Najpogostejša vrsta gusarske ladje je Kemminsen, v bistvu trgovska ladja, preurejena za napade. Na Kemminsenu sta bili praviloma dokončani dve stolpi za strelce na premcu oziroma na krmi.
Druga vrsta ladje, priljubljena pri wokouju, je bila Akebuna, ki je bila plavajoča trdnjava: ogromna, z močnimi lesenimi stenami na straneh. Na enem takšnem je bilo mogoče prenesti celo gusarsko bando skupaj s plenom.
Sekibune je poenostavljena in lahka različica atackebuna. Poleg tega so bila ta plovila namesto lesenih sten zaščitena s preprostimi bambusovimi predelnimi stenami.
Wokou in samurajski klani
Sčasoma so pirati srednjeveške Japonske začeli igrati tako veliko vlogo v gospodarstvu in politiki države, da so mnogi med njimi vstopili v vladajoče kroge in celo uživali čast in spoštovanje na dvoru cesarjev in šogonov. Skoraj vsak samurajski klan je imel povezave med pirati, toda za nekatere fevdalce je morski rop postal temelj blaginje in moči.
Na primer, klan Murakami je bil popolnoma gusarska tvorba: glava klana se je štela za cesarskega guvernerja province in kralja gusarjev, ladij in vojakov, ki so odkrito nosili družinski grb hiše Murakami, njihov vodja pa je bil okronan z nekakšno čelado v obliki školjke. Trdnjava na otoku Nosima, v kateri je bil sedež fevdalnega gospoda, je veljala za nepremagljivo: močni tokovi so jo branili nič slabše od zidov in topov.
Gusarska baza klana Murakami na otoku Noshima.
Drug primer gusarskega samurajskega klana je Obama hiša, katere člani so bili znani kot redki, a spretni mornarji in roparji. Sčasoma sta se združila v drugo, bolj vplivno hišo in njihovo delovanje je začela nadzirati in sponzorirati država. Edinstven primer je klan So, ki je imel sedež v trdnjavi na otoku Tsushima, ki je nekoč preživela več kot eno invazijo na korejsko vojsko. Ta klan je bil nekakšen most med legalno trgovino in piratstvom: uspeli so postati zavezniki tako za wokou kot za kitajsko upravo. Skoraj vso japonsko trgovino je nadzoroval vodja klana So, morski roparji pa so jim iz pobojev počastili počastitev.
Po drugi strani so samuraji Taira postali znani kot najuspešnejši borci proti piratstvu; v resnici so se obogatili in pridobili vpliv na cesarskem dvoru z ropanjem roparjev. Vendar pa je tako tesno razmerje s kriminalisti odigralo slabo šalo s Tyro: v nekem trenutku so začeli prodati kontrabando, pridobljeno od piratov, nato pa so se popolnoma vdrli vase.
Kako je bil Wokou pomirjen
Na koncu je po tisoč letih obstoja in nekaj sto letih razcveta japonskega piratstva dejavnost wokouja iz različnih razlogov zbledela. Najprej tako imenovani "lov na meče", med katerim je nova centralizirana vlada šogunov zasegla orožje iz "nižjih slojev", iz katerega so vknjižili gusarske tolpe. Drugič, isti šoguni so premagali in ukrotili svoje tekmece, med katerimi so bili samurajski gusarski klani.
Toda največji udarec, ki so ga utrpeli gusarji, so bile izolacionistične politike, ki sta jih sprejeli Japonska in Kitajska. Obe državi sta k reševanju vprašanja s pirati in tujim vplivom pristopili čim bolj radikalno: zunanja trgovina je bila prepovedana, jadranje zunaj države je bilo kaznivo s smrtjo, vsako plovilo, razen ribolova, pa je vlada uničila. Seveda wokou ni izginil, vendar so se njihove dejavnosti preusmerile v jugovzhodno Azijo, kjer piratstvo obstaja še danes.