Raziskovalci iz Seattle Brain Research Institute (Allen Institute for Brain Science) so izvedli poskus, da bi v telo podgan in miši gojili človeške mini možgane.
Christof Koch in njegovi sodelavci so razvili tehniko za ustvarjanje takšnih organelov iz matičnih celic. Mini možgani so miniaturna različica polnih možganov - le delno lahko delujejo kot polnopravni možgani.
Organoide, ki se gojijo na ta način, so raziskovalci vsadili v možgane podgan in miši, ki povezujejo mini organe s krvnimi žilami. Organoidi so se dobro ukoreninili: v enem primeru je mini možgan, ki je prenašal živčne signale, deloval dva meseca.
Seveda takšnih organov ne moremo imenovati popolnoma funkcionalne - njihova struktura je veliko enostavnejša od strukture pravih možganov. Raziskovalci pa verjamejo, da bo implantacija mini-možganov v možgane glodavca pomagala razviti organoid in povečati njegovo funkcionalnost.
Medtem ko preizkušanja te tehnike na ljudeh ne more biti, so takšni poskusi polni resnih etičnih težav. Nihče ne ve, kako bo integracija mini-organa v možgane vplivala na inteligenco, zavest in druge funkcije.
Opažajoč, da so bili v nekaterih primerih mini organeli zelo tesno integrirani v možgane glodalcev in so tvorili povezave s cerebralnimi poloblami, znanstveniki so se začeli spraševati, ali bi tak postopek lahko še dodatno obdaril živali z zavestjo ali drugimi lastnostmi, značilnimi samo za človeka.
Gojenje mini organov običajno poteka v laboratorijskih pogojih v Petrijevi posodi, njihova integracija v živi organizem pa se zgodi veliko redkeje. Organoide že uporabljajo za preučevanje učinkov novih zdravil ali za modeliranje različnih bolezni.
