Človek je vajen, da se ima za kralja narave, a tudi najpreprostejši organizem ga je sposoben uničiti v nekaj dneh. In to ni pretiravanje: Fowlerjeva zapostavljenost (Naegleria fowleri) se prikrade v možgane sesalcev in jo poje živa. Te amebe absolutno ne skrbijo za vesoljske polete in vrhunsko medicino - najpreprostejša skrb samo za hrano. In verjetnost srečanja amebe, ki jedo možgane, se povečuje zelo počasi, vendar nenehno. Razlog za njegovo širjenje znanstveniki vidijo v globalnem segrevanju. Ko je dosegla sladkovodne rezervoarje regij, kjer se je letna temperatura dvignila, se je ameba lahko prilagodila novim razmeram.
Nevarna območja
Fowlerjevo Neglerijo lahko najdemo v vseh sladkovodnih vodnih telesih na svetu. Te amebe se hranijo z bakterijami, ljudje pa so občasno okuženi. Ujeti strašno okužbo je osnovno, dovolj je že en majhen vdih s kapljico vode. Ko se Negleria znajde v telesu nosilca, se hitro premakne v možgane, ki so zanje banketna miza.
Napad na um
Ameba udobno sedi pod pokrovom lobanje in začne absorbirati možganske celice. Hkrati proizvaja posebne beljakovine, ki spodbujajo hitro razpadanje še zdravih celic. Kmalu je območje možganov ob parazitu popolnoma uničeno. Običajno je na tej stopnji oseba še vedno zavestna in prisiljena prenašati strašne občutke.
Promocijski video:
Obrambni mehanizmi
Sovražnikov imunski sistem opazi v prvih sekundah invazije. Na žalost evolucija ni predvidela posebne ekipe imunskih celic, ki bi se ukvarjala z amebo, ki jedo možgane, kar je videti precej nepravično. Telo se s parazitom bori s standardnimi metodami: na prizadeto območje pošlje več imunskih celic.
Zadnja slama
Protiofanziva imunskega sistema Fowlerjeve Neglerije igra na roke. Se pravi, na bičevju. V poskusu uničenja parazita telo ukaže, da na prizadeto območje pošlje ogromno imunskih celic. Ti "reševalci" dobesedno zakopajo ostanke možganov pod seboj, kar povzroči vnetje tkiva. Posledično se pojavi možganski edem, od katerega žrtev umre.
Realnost nevarnosti
Seveda so možnosti za okužbo amebe, ki požre možgane, zanemarljive. Od leta 1962 so po vsem svetu zabeležili le 132 takih primerov, le trem žrtvam pa je uspelo preživeti. Vendar indijski biolog Abdul Mannan Baig pravilno poudarja, da statistika iz držav v razvoju ni bila upoštevana - ker je popolna odsotnost. Najverjetneje ima znanstvenik prav. Nedavna raziskava oddaljenih območij Pakistana je pokazala, da v tej državi ameba okuži vsaj 20 ljudi na leto.