Mnogi verjamejo, da je domovina humanitarni koncept. Pravzaprav tako mislijo skoraj vsi, razen zelo trmastih, ki nenehno govorijo o ruskem genskem skladu. Seveda Etiopija ni bila Puškinova domovina, saj je govoril rusko in že od otroštva naklonjen ruskemu ljudstvu, kaj takega. Vsak humanist vam bo z zaupanjem povedal, da se vse domoljubje in nacionalna identiteta dogaja v vaši glavi (no, naj bo to "v srcu" - še vas nismo začeli jeziti, samo pripravljamo tla).
Zaenkrat je genetika kimala v dogovoru. Dejansko so genetske razlike med ljudmi in celo med rasami tako subtilne, da se na prvi pogled zdi, da jih ni. Zagotovo nobena genetika ne more biti odgovorna za to, da so Judje zvit, Cigani kradejo konje, Rusi pa bodo sesali dva poloraška in dobro, pojdimo po poteh, stojimo pod tovorom in se lehko naslonimo na pritrjene dele balkonske stene. Ne z geni, genetika je govorila z enim glasom, ampak o vplivu družbenega okolja in vzgoje.
Vendar zdaj postaja jasno, koliko je bolj zapleteno. Delo švicarskih znanstvenikov je le eno izmed zadnjih del, ki nakazuje, da je treba nekatere stereotipe (npr. "Pridobljene lastnosti niso podedovani", "Zajemalka ni bolezen, ampak usoda") treba temeljiteje preizkusiti.
Isabelle Mansui in njene sodelavke so mučile miši. Namreč: nepričakovano je mladim mišem odvzela materino miško in jo nato potopila v mrzlo vodo, nato pa jo dala v utesnjeno škatlo. To sem storil namerno, ne po urniku, da se miška ni mogla navaditi in tolažiti otroke pred naslednjo sejo mučenja.
V takih mišjih družinah se je seveda razvilo neprijetno, živčno stanje. To je vplivalo na miši: odraščali so potrti, podcenjevali so tveganje, niso poskrbeli zase. A smešno je, da so miši-fantje tako slab značaj prenesli svojim potomcem v naslednji generaciji.
Enostavno je reči: "prenesen značaj." Toda Isabelle in njeni prijatelji so natančno izvedeli, kaj oddajajo. Izkazalo se je, da seme miši iz revnih družin vsebuje pet specifičnih mikroRNA. Eden od njih, miR-375, je vsekakor povezan s stresom, ostali so verjetno tudi.
Lahko preberete o tem, kaj je mikroRNA na samem dnu, kje je zvezdica *. Toda kratka točka je, da vpliva na delo genov: če ste podedovali takšno mikroRNA od očeta, ne boste enaki.
Dejstvo, da se ti mikroRNA dedujejo, je dobro ugotovljeno. Dejstvo, da se te osebnostne lastnosti podedujejo z njimi, je zahtevalo dodatno preverjanje: za to so spermo stresnih samcev vbrizgali popolnoma neznanim samicam, da bi izključili vse možnosti socialnega prenosa. Bilo je dovolj semenčic.
Promocijski video:
Znano je tudi, od kod lahko prihajajo te mikroRNA. Pri zorenju sperme so odlično prisotni receptorji za stresne hormone (glukokortikoide). Skozi njih se mali malčki naučijo, kako težko je življenje za očeta (v primeru naših malih miši - "težko otroštvo"). In to znanje se prenaša na potomce. Predstavljajte si: vso temo svojega življenja boste prenesli na svoje malčke, na komsomol, vojsko in platformo Fraser ter na sodelovanje - in ne samo na uro Patek Philippe, saj vas je neodgovorno švicarsko oglaševanje spodbudilo k razmišljanju (no, Švicarji so to jasno povedali, morate priznajte, da v Zürichu ni bilo ničesar opravljeno).
Zanimivo je, da do prenosa prihaja izključno prek sperme, na očetovski strani, kar v naslovu tega članka upravičuje besedo "očetovstvo". Pravzaprav je tam seveda zato, da bi dražil ljudi drugih političnih stališč, razen avtorjevih. Razjezi jih, ko uporabljam to besedo, saj imam v zadnjem času neprijeten obraz.
Toda načeloma ta beseda očitno točno pomeni. Zagovarjati domovino pomeni predvsem braniti naše mikroRNA. Od česa? Od drugih mikroRNA je treba razmišljati, kar je lahko veliko bolj odvratno. Poizvedovanje o stopnji depresije, tesnobe in samomora med otroki preživelih od režima kmerskih rudnikov v Kambodži. In za otroke vietnamskih vojnih veteranov obstajajo razočaralne samomorilske statistike (čeprav le za Avstralijo). Takšne epigenetike ne potrebujemo, imamo dovolj svoje.
To je mehanizem dedovanja gnusob, ki so se zgodile v preteklih generacijah, odkrili so ga znanstveniki iz mirnega Züricha. Hkrati so opazili, da obstajajo tudi drugi mehanizmi. Dejstvo je, da so depresijo, ravnodušnost in neupoštevanje lastnega življenja podedovali ne samo otroci, temveč tudi vnuki in pravnuki teh miši. To je kljub dejstvu, da mikroRNA niso več prenašali na naslednje generacije. To pomeni, da je poleg mikroRNA še nekaj, kar genetski spomin prenaša na potomce.
Delo švicarskih genetikov ne pove ničesar o tem, kako izgorevati ta spomin z vročim likalnikom. A povsem gotovo je, da niti izraelski potni list niti dovoljenje za prebivanje v Latviji ne bosta rešila težave. No, ali se bodo odločili, vendar v zelo oddaljeni prihodnosti. Kdo ti je rekel, da bo enostavno?
_
Pojasnimo, za namen reda, kaj je mikroRNA. Na splošno se uravnavanje dela genov zgodi v bistvu takole: nek okoljski dejavnik prek verige stikal deluje na posebni stvari na začetku gena in od stanja te stvari je odvisno, ali se bo gen izrazil (torej, ali se bo iz njega prebrala RNA, toda od nje pa po vrsti veverica) ali pa bo molčala in ne bo dajala znakov o sebi. A ne tako dolgo nazaj je bila odkrita še ena pomembna raven regulacije. Namreč: v celici je mogoče sintetizirati posebne majhne molekule RNA. Ne kodirajo nobenih beljakovin, vendar, kot bi imeli srečo, z zrcalno natančnostjo ponovijo zaporedje kosov dolgih RNA, ki kodirajo beljakovine. Zato se lahko parijo z njimi in tvorijo dvojne odseke.
Dvojna RNA je z vidika celice velika grda stvar; celica jo skuša uničiti. Torej se izkaže, da na poti izražanja genov stoji še ena ovira: gen se je normalno vklopil, začel delovati, nastala je RNA, na poti do tovarne beljakovin pa se je na njej obtičala ta mala smeti (mikroRNA) - in to je to, velika pomembna RNA ne deluje več. To se ne zgodi zaradi zlonamerne namere narave, temveč je najpomembnejši mehanizem za uravnavanje dela genov.
Aleksej Aleksenko