Znanstveniki so v človeških možganih odkrili nekakšen "placebo center", katerega stimulacija je morda ključnega pomena za boj proti kronični bolečini in bo privedla do umika opioidnih blažilnikov bolečine, je razvidno iz članka, objavljenega v reviji PLoS Biology.
"Naša tehnologija bo zdravnikom omogočila, da vidijo del možganov, ki se v bolnikovih možganih vklopi, ko se pojavijo bolečine, in uporabijo te podatke za izbiro zdravila za zatiranje teh občutkov. Poleg tega nam bo spremljanje aktivnosti "placebo centra" omogočilo oceno učinkovitosti zdravil, ki človeka razbremenijo bolečine, "je dejala Vanya Apkaryan z univerze Northwestern v Chicagu (ZDA).
Apkaryan in njegovi sodelavci so prišli do tega sklepa z opazovanjem možganske funkcije petih ducatov ljudi, ki so trpeli zaradi kronične bolečine v kolenu. Znanstveniki so jim ponudili, da bi preizkusili novo "zdravilo" proti bolečinam, ki v polovici primerov ni bilo resnično sredstvo proti bolečinam, duloksetin, ampak placebo - tableta - "lutka".
Prostovoljci so tri tedne jemali prave protibolečinske tablete in njihove lažne kolege, med katerimi so znanstveniki z magnetnoresonančnim optičnim bralnikom spremljali njihovo možgansko aktivnost. S primerjavo aktivnosti različnih regij živčnega sistema so poskušali ugotoviti, ali se placebo učinek razlikuje v svojem mehanizmu delovanja od pravih zdravil proti bolečinam ali ne.
Ta opažanja so potrdila, da lahko placebo učinek resnično uporabimo za zatiranje kronične bolečine, in pokazala, da v človeških možganih obstaja posebno območje, katerega aktivnost napoveduje, koliko takšnih tabletk lahko deluje nanj.
Nahaja se na desni polobli, na eni od pregibov možganske skorje v sprednjem delu možganov, in število povezav te regije s sosednjimi predeli skorje, kot so pokazali poskusi Apkarjana in njegovih sodelavcev, določa, kako močno se človek odzove na placebo in kako nanj vplivajo različna zdravila proti bolečinam. delati.
Znanstveniki so na primer ugotovili, da v nekaterih primerih zdravila okrepijo placebo učinek, v drugih pa so ga analgetiki zavirali in s tem bolečino še bolj izrazili. To lahko po mnenju avtorjev članka razloži, zakaj se številni bolniki, ki trpijo zaradi kronične bolečine, ne morejo znebiti niti s pomočjo zelo močnih lajšalcev bolečine.