Ali se človek lahko spontano vname brez zunanjega vira toplote? V zadnjih 300 letih so poročali o več kot 200 takih primerov.
Temu pojavu pravimo spontano izgorevanje človeka (ali SHC) - človeško telo naj bi se vžgalo zaradi toplote, ki nastane v njem. Na stotine računov kaže podobno sliko.
Osamljena žrtev, katere telo se vname spontano, je običajno doma. Okončine, roke in noge pogosto ne dotikajo ognja. Trup in glava sta brez razpoznavnosti ognjiča, v redkih primerih notranji organi ostanejo nedotaknjeni.
V sobi, kjer se človek spontano vname, je običajno malo znakov ognja, razen mastne saje na pohištvu in stenah se pogosto čuti sladkast vonj.
Zgodovinski primeri smrti zaradi spontanega izgorevanja
Zgodovino SHC sega v srednjeveško literaturo, nekateri trdijo, da je v Bibliji več podobnih besedil.
Promocijski video:
Leta 1641 je danski zdravnik Thomas Bartholin (1616-1680) opisal smrt Polonusa Vorstiusa v svojem Historiarum Anatomicarum Rariorum, kjer je zbiral primere nenavadnih medicinskih pojavov.
Vorstius je italijanski vitez, ki je leta 1470 na svojem domu v Milanu v Italiji po pitju močnega vina začel kuriti ogenj, preden je bilo njegovo telo zažgano. Velja za prvi zabeleženi primer spontanega izgorevanja v človeški zgodovini.
Leta 1673 je francoski pisatelj Jonas Dupont izdal knjigo De Incendiis Corporis Humani Spontaneis ("Primeri spontanega zgorevanja človeških teles"), v kateri je opisal številne primere SHC.
Eden znanih incidentov v Franciji sega v leto 1725, ko se je pariška gospodinja prebudila vonja po dimu, da bi našla ženo Nicole Millet, ki je zgorela do tal in ležala na slamnati vzmetnici, ki jo plameni ne dotikajo.
Ostala je le kronična alkoholičarka Madame Millet in njena lobanja, več reber in kosti spodnjih okončin. Leseni predmeti okoli nje zaradi požara niso bili poškodovani. Njen mož je bil obtožen umora in je bil sprva spoznan za krivega.
Ilustracija Bleak House avtorja Charlesa Dickensa
Po pritožbi so se sodniki strinjali z njegovim zagovorom, da je šlo za "spontano izgorevanje ljudi", predvsem po zaslugi pričevanja kirurga Clauda-Nicolasa Le Cat-a. Le Cat je bil v bližini, v gostilni, se je prebudil iz vonja po dimu in videl, da so našli Nicoleino truplo. Njena smrt je bila pozneje razglašena za posledico "Božjega obiska."
Širša javnost je za spontano izgorevanje človeka izvedela v 19. stoletju iz romana Bleak House slavnega angleškega pisatelja Charlesa Dickensa, katerega eden od junakov je umrl na ta način. Ko so kritiki Dickensa obtožili, da poskuša potrditi nekaj, kar ne obstaja, je navedel raziskavo, ki je opisala 30 zgodovinskih primerov spontanega izgorevanja.
Splošne značilnosti človekovega spontanega izgorevanja
Tema SHC se je leta 1938 poročila v British Medical Journal, ko se je L. Parry v svojem članku skliceval na knjigo, objavljeno leta 1823, z naslovom Medical Jurisprudence. Izjavil je, da imajo primeri spontanega izgorevanja ljudi naslednje značilnosti:
- žrtve so bili kronični alkoholiki;
- to so praviloma starejše ženske;
- telo se je vžgalo spontano, vendar je žrtev lahko uporabila tudi nekatere vnetljive snovi;
- roke in noge pogosto niso bile nedotaknjene zaradi ognja;
- je ogenj pri stiku s telesom povzročil malo škode mnogim drugim vnetljivim stvarem;
- po izgorevanju telesa je ostal maščoben in gnojen pepel.
Zdi se, da je alkoholizem že v zgodnjih omembah SHC igral odločilno vlogo, deloma tudi zato, ker so nekateri zdravniki in viktorijanski pisci verjeli, da ga povzroči človeško spontano izgorevanje.
Učinek stenj: znanstvena razlaga za SHC
Obstaja več teorij, kaj poleg prej omenjenega alkoholizma povzroča SHC: vnetljive maščobe, povečana koncentracija acetona, statična elektrika, metan, bakterije, stres in celo božji poseg.
Ena od teorij razlaga, da SHC povzroča "učinek stenj". Telo žrtve je kot sveča. Sveča je sestavljena iz stena, obkroženega z voskom, ki vsebuje vnetljive maščobne kisline. Ogenj vname vitek, mastni vosek pa gori.
V človeškem telesu maščoba deluje kot gorljiva snov, oblačilo ali lasje žrtve pa stenj. Cigareta lahko osebo zažge oblačila, nato pa njihovo kožo in sprosti podkožno maščobo, ki se posledično absorbira v oblačila. Ko se maščoba topi od vročine, se absorbira v oblačila, saj deluje kot vosek, da ohrani pecelj.
Izgorevanje se nadaljuje, dokler je gorivo. Zagovorniki te teorije pravijo, da to pojasnjuje, zakaj so trupla žrtev uničili, čeprav predmeti okoli njih niso bili zgoreli.
Tri stopnje spontanega zgorevanja, po teoriji stena.
Druga vprašanja, povezana s spontanim izgorevanjem ljudi
SHC se vedno pojavlja v zaprtih prostorih, z osamljenimi ljudmi in pogosto v bližini virov toplote. Ni zabeležen niti en primer spontanega izgorevanja osebe sredi ulice pri dnevni svetlobi.
Zdi se, da pride do spontanega izgorevanja samo pri ljudeh, ni zapisov o spontanem izgorevanju živali.
Poleg tega "učinek vilice" ne more v celoti razložiti, zakaj žrtve ostanejo nepremične med kurjenjem, pohištvo okoli njih pa požar pogosto ne vpliva.
Zagovorniki SHC poudarjajo, da mora človeško telo doseči temperaturo 1648 stopinj Celzija, da bi sežgalo do tal, ko ostane le pepel, kar se je zgodilo mnogim žrtvam. Za primerjavo je človeško telo kremirano pri 982 stopinjah Celzija.
Sodoben primer človekovega spontanega izgorevanja
Primeri SHC se niso pojavili le v antiki. Leta 2010 je na Irskem prišlo do spontanega zgorevanja ljudi.
Zažgano truplo starejšega moškega so našli ob kaminu v njegovem stanovanju, od požara skoraj ni bilo škode: na tleh, stropu ali kjer koli drugje v sobi ni bilo nobenih znakov. Irski preiskovalec je pozneje izjavil, da je bil vzrok smrti 76-letnega Michaela Fachertyja spontano izgorevanje.
Ljudje verjamejo, da je veliko stvari, zaradi katerih je človeško telo edinstveno med zemeljskimi bitji, in obstajajo vidiki, ki nam še vedno niso znani. Ena od teh lastnosti - pojav človekovega spontanega izgorevanja - ostaja nerazrešena skrivnost.