65-letni Pataruni Ghosh iz indijske zvezne države Bengal je že dve desetletji prisiljen voditi zelo čuden življenjski slog, ki mu komaj kdo zavida. Od leta 1998 mora bolna ženska večino časa preživeti v vodi. V najboljših dneh se naša junakinja odpravi s prvimi sončnimi žarki do najbližjega ribnika, kjer preživi od 12 do 14 ur do vratu v vodi. Po sončnem zahodu se Indijanka vrne domov, kjer počne običajne stvari, kot druge ženske v njeni odročni vasi, nato pa gre spat, saj mora zgodaj zjutraj spet na rezervoar.
V najslabših dneh Pataruni preživi skoraj okrog ure ob jezeru. Zanimivo je, da je ženska po začetku takšnih "postopkov" začela hitro izgubljati apetit. Zdaj je dovolj, da nekajkrat na mesec poje nekaj riža z zelenjavo. Gosh ne mara zelo osamljenosti in sorodniki in sosedje jo nenehno obiskujejo, da ohranja nesrečno družbo in jo zabava. Nekateri vaščani resno verjamejo, da se bo sčasoma upokojenec spremenil v vodno deklico in bo v ribniku živel za vedno.
Konec zadnjega tisočletja je naša junakinja razvila nerazumljivo bolezen, za katero je bilo značilno stalno in hudo vnetje kože. Razmere so bistveno slabše, ko je Indijka na soncu. Ko je kopal v jezeru, je ženska nenadoma spoznala, da sladka voda učinkovito lajša bolečine. Od takrat je to postalo edino odrešenje za starejše vaščane.
Pataruni ne more poiskati pomoči zdravnikov, ker je zelo slaba. Novinarji, ki so poročali o njenem upanju, da bo nenavaden problem ženske pritegnil pozornost indijske javnosti, skrbni rojaki pa bodo poskušali zbrati sredstva za zdravljenje v bolnišnici. Vmes … Indijka se v resnici "spremeni" v morsko deklico, in to se izraža ne le v odsotnosti običajnega apetita, ampak tudi v njeni vse večji navezanosti na jezero. Bližnji sorodniki se celo bojijo, da bodo nekega dne prišli na rezervoar in tukaj ne bodo našli Patarunija, ki bo prešel v drug svet in ne duhoven, ampak vodo …