2. julija 1937 je nad Tihim oceanom skrivnostno izginila monoplana Lockheed Electra, ki jo je pilotirala Amelia Earhart. Legendarni letalnik je bil star komaj devetintrideset let. Ameriški predsednik Franklin Roosevelt je ukazal največjo raziskovalno reševalno akcijo v zgodovini ZDA, vendar razbitine letala niso našli. Vendar pa so osemdeset let pozneje postale znane nove podrobnosti o zadnjem letu Amelije Earhart. Kaj se je pravzaprav zgodilo?
Otroštvo in mladost
Amelia Mary Earhart se je rodila leta 1897 v mestu Atchison v Kansasu. Deklica je pri desetih letih prvič videla letalo, a ga v resnici ni navdihnil. "Bila je čudna lesena konstrukcija in sploh ni bila videti zanimiva," se je v prihodnosti spomnila Amelia. Le deset let po tem incidentu se je Earhart resno začel zanimati za letalstvo.
Amelia Earhart.
Amelia je leta 1915 diplomirala na srednji šoli Hyde Park v Chicagu, kjer je intenzivno študirala naravoslovje. Pozneje je deklica študirala na kolidžu v Ogonzu v bližini Filadelfije, kjer je igrala hokej, študirala je francoščino in nemščino. Amelia je leta 1918, v drugem letniku, opustila fakulteto in odšla služiti kot medicinska sestra Rdečega križa v vojaško bolnišnico v Torontu v Kanadi, kjer je živela njena sestra Muriel. Amelia in Muriel sta uživala ob opazovanju pilotov na lokalnem letališču. Takrat se je deklica končno zaljubila v letala. Earhart se je leta 1919 vrnil v ZDA.
Prvi let
Promocijski video:
Dogodek, ki je za vedno spremenil Amelijino življenje, se je zgodil, ko je vojaški pilot Frank Hawks odnesel dekle na letalo nad Los Angelesom. "Ko sem se postavila dvesto ali tristo metrov nad tlemi, sem že vedela, da želim postati pilotka," je kasneje povedala Amelia. Bilo je 28. decembra 1920.
Teden dni kasneje se je Earhart prijavil na tečaj letalske šole. Njen prvi inštruktor je bil Snook, takrat znani letalski as, z imenom "Curly". Amelia je delala v fotografskem studiu in receptorju za telefonsko podjetje v Los Angelesu, da je plačala letenje. Šest mesecev ji je uspelo prihraniti denar za svoje prvo letalo. Šlo je za rabljeni dvosedežni biplane Kinner Airster.
Letalski zapisi
Zaradi svoje svetlo rumene barve je Earhart svoje letalo poimenoval "Canary". 15. decembra 1921 je deklica uspešno opravila zaključne izpite in prejela letalsko licenco. Dva dni kasneje se je udeležila prve razstave letenja. 22. oktobra 1922 je Amelia Earhart postavila svoj prvi letalski rekord. Postala je prva ženska pilotka, ki je plezala 4.200 metrov. Kasneje je pilot postavil še en rekord, v 19 urah brez postanka je letel 2.600 milj.
Amelia Earhart poleg letala.
Leta 1923 se je Amelia poročila in prodala Kanarsko, svoje prvo in najbolj ljubljeno letalo. Leta 1924 je kupila drugo letalo, ki ga je poimenovala "Kinner". Njeni kolegi piloti so Amelijo opisali kot vztrajno in pogumno dekle z veliko volje. "Ženske bi morale poskušati storiti enako kot moški. Ko ne uspejo, bi moral njihov neuspeh biti le izziv za druge, "je povedala Amelia.
Leta 1932 je Earhart postal prvi ženski letalski prevoznik, ki je letel z enim samim non-stopom čez Atlantski ocean. Pilot je poletel v Newfoundlandu v Kanadi, prečkal Severni Atlantik in pristal na Severnem Irskem, prevozi 2000 kilometrov v samo 15 urah.
Amelia Earhart na čelu.
Leta 1937 je deklica napovedala svoj najbolj ambiciozen projekt - potovati po svetu. Sanje je praktično izpolnila, preden se je za vedno izgubil radijski stik z letalom. 80 let je ostalo skrivnost, kaj se je v resnici zgodilo z Amelijo Earhart.
Zadnji let
Pot se je začela 20. maja 1937. Earhart je v začetku julija v spremstvu navigatorja Freda Noonana že preletel več kot 22 tisoč milj (približno 80% celotne poti). Kot poroča Novate.ru, je 2. julija letalo Amelia vzletelo iz majhnega mesta Lae na Zahodni Gvineji v upanju, da bo prišlo do Howlanda, majcenega otoka v Tihem oceanu. Po dvajsetih urah letenja se je radijska komunikacija z letalom izgubila.
Amelia Earhart z navigatorjem Fredom Noonanom.
Po poročilu čolna obalne straže je bila komunikacija dolgo časa nestabilna. Zadnje besede Amelije so bile, da jim je ostalo malo goriva in otoka ni bilo nikjer videti. Potem ko so Earhart in kopilot poročali o pogrešanih, se je začela množična akcija iskanja in reševanja. Dva tedna so ladje ameriške mornarice preiskovale območje 220.000 kvadratnih kilometrov, a letala niso našli.
Obstajata dve različici smrti Amelije Earhart.
Po prvem so leta 1940 na neposeljenem otoku Nikumaroro našli okostje. Dolgo je veljalo, da gre za okostje moškega, kljub temu pa je nova preiskava, izvedena leta 2016, dokazala, da so posmrtni ostanki v resnici samice. Poleg tega višina okostja in približno starost ustrezata datumu možne nesreče. Na otoku so našli tudi letalsko jakno in kremo iz pege.
Leta 2017 je izšel ameriški dokumentarni film o Amelii Earhart, ki je med drugim omenil fotografijo, ki so jo našli v ameriškem Kongresnem muzeju. V njem naj bi bili upodobljeni Amelia in Noonan s skupino Japoncev na otoku Jaulith na Marshallovih otokih. To kaže, da so Earharta japonski vojaki ujeli.
Avtor: Charli