Človek je zaradi več tisoč let evolucije dobil nenavadno razvito (v primerjavi z drugimi, tudi najbolj inteligentnimi živalmi) inteligenco. Toda kaj nas je naredilo tako edinstvene?
Kakšno evolucijsko pot smo ubrali? Seveda na ta vprašanja skoraj ne bomo mogli dobiti nedvoumnega odgovora, vendar bomo morda dali nekaj predpostavk, čeprav se slišijo precej nenavadno.
1. Mutacija, ki se je širila od enega samega starodavnega človeka
Evolucijske spremembe se lahko zgodijo na dva načina:
Prva je mikroevolucija, torej majhne, postopne spremembe v daljšem času.
Drugi je makroevolucija, torej močan preskok v razvoju organizma.
Obstaja več teorij o medsebojnem delovanju teh dveh procesov, od katerih je eden znan kot "makromutacija" - genska nepravilnost, zaradi katere se en posameznik za razliko od sorodnikov izkaže za popolnoma "posebnega". V resnici je to že nova biološka vrsta (spomnite se vsaj mutantov iz "X-Men").
Promocijski video:
Colin Blackmore, nevroznanstvenik z univerze v Oxfordu, verjame, da se je isto zgodilo tudi ljudem. Nekateri naši predniki so bili rojeni s hudo gensko napako, zaradi katere so bili malo pametnejši od ostalih starodavnih ljudi. Bilo je absolutno naključje, ki se je izkazalo za precej koristno v smislu preživetja in ta oseba je prenesla to svojo »napako«.
2. lastnost DNK
Med projektom za dešifriranje človeškega genoma so raziskovalci v našem DNK odkrili nekaj povsem edinstvenega: podvojeni gen SRGAP2, za katerega je znano, da je odgovoren za razvoj možganov.
Noben drug primat (in pravzaprav nobena žival v tem pogledu) nima ničesar takega. To je, najverjetneje, v nekem trenutku človeške zgodovine prišlo do "glih".
V resnici imamo več kopij SRGAP2, ki so v osnovi "genetska smeti" in se imenujejo SRGAP2B in SRGAP2D.
Toda SRGAP2C je resnično popolnoma funkcionalna kopija SRGAP2, ki lahko dejansko nadomesti originalni gen.
Ko so SRGAP2C vsadili na miši, je bil prvotni gen izključen. Če na ta sistem mislite kot na programsko opremo, bo SRGAP2C evolucija možganov 2.0, ki morajo za pravilno delovanje odstraniti različico 1.0.
3. Razvoj možganov je povezan s pokončno držo
Ena od edinstvenih lastnosti človeka so mehke fontanele na lobanjih dojenčkov. Ta območja, ki niso zaščitena s kostmi, novorojenčku olajšajo prehod rojstnega kanala in strdijo le dve leti.
Drugi primati ne potrebujejo takšnih lastnosti - preprosto zato, ker niso dvonožni, njihov rojstni kanal pa je veliko širši.
Znanstveniki so nedavno preučevali dobro ohranjeno lobanjo otroka Australopithecus, ki so odkrili, da imajo naši predniki, ki so se pravkar naučili hoditi na dveh nogah, tudi večje možgane, kot so mislili prej, lobanje starodavnih otrok pa so bile tudi mehke.
Prej so bili znanstveniki prepričani, da se je ta lastnost pri nas razvila veliko pozneje in da je naša pokončna drža le posledica razvoja možganov. In zdaj se izkaže, da je bilo vse ravno obratno - sprva smo se naučili hoditi na dveh nogah, zaradi česar je bilo treba spremeniti rojstni kanal. To je privedlo do razvoja mehke lobanje dojenčkov, čemur je sledil še povečan razvoj možganov, zdaj pa lahko naši možgani zrastejo do dve leti.
4. Halucinogene gobe so bile narejene iz opice
Eno najbolj kontroverznih teorij o razvoju človeških možganov je v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja predstavil ameriški filozof, ekolog in pravnik Terence McKenna.
Po tej teoriji se je starodavni človek naletel na nenavadne gobe nekje v severni Afriki in se odločil, da jih poskusi. Gobe so se izkazale za halucinogene. Povzročali so svetle, čudne vizualne slike v osrednjem živčnem sistemu starodavnega človeka, ki so zahtevali razumevanje in analizo. To je primitivne možgane spodbudilo k intenzivnemu razvoju in postopoma so se v njej oblikovale nove strukture. Izkazalo se je, da je človek po zaslugi gob postal bitje, ki razmišlja v slikah. Potem so iz slik izhajali simboli, iz simbolov pa - kamen na mejnik.
To je, po besedah McKenne, halucinogeni gob tisti "manjkajoči člen", ki je opici omogočil, da postane moški.
Nihče še nikoli ni v znanstvenem svetu jemal teorije McKenne, nihče je ni preizkušal, zato trenutno ni pravih podatkov, ki bi to lahko podprli.
5. Meso in ogenj sta igrala pomembno vlogo pri razvoju človeških možganov
Po teoriji harvardskega antropologa Richarda Ranghama je meso, kuhano na ognju, igralo ogromno vlogo pri razvoju človeških možganov.
Glede na dokaze, ki jih imamo, lahko domnevamo, da se je človek začel ogniti in se ga naučil uporabljati za kuhanje približno v istem obdobju, ko se mu je povečala velikost možganov, črevesje, čeljusti in zobje.
Kuhanje je omogočilo, da za hrano porabite manj časa in energije in iz nje dobite več kalorij. In človeški možgani, kot veste, porabijo približno četrtino vse telesne energije in so dobili dodatne kalorije. Zato se je predelava hrane izkazala za izjemno pomembno za razvoj možganov.
Osebi ni bilo treba porabiti pol dneva za žvečenjem težkega mesa. In nastali prosti čas bi lahko koristno porabili - na primer za izdelavo orodij ali za obdelavo tal. Ali pa komunicirati s svojo vrsto.
6. Naši predniki so bili popolnoma shizofreni
V 70. letih prejšnjega stoletja je psiholog Julian Janes predstavil teorijo o tem, kar je imenoval "dvodomna inteligenca".
Jaynes se je opiral na starodavno literaturo in trdil, da že starodavni nimajo zavesti, ki smo je vajeni - niso načrtovali svojih dejanj, niso sprejemali odločitev. Vsa njihova dejanja so bila predmet navodil "bogov" ali "glasov".
Janes je zaključil, da je bil um naših prednikov "dvodomni", kar je bilo posledica dvodomne strukture možganov. V že znanih situacijah so človeka vodile navade in nagoni, in ko se je pojavila težava, ki zahteva nestandardno ločljivost, je bila povezana enaka "druga komora", ki se nahaja na desni polobli.
Po Janesovem mnenju so človeški možgani na splošno dva ločena organa. Leva polobla je odgovorna za opravljanje vsakodnevnih nalog, desna polobla za spomin in reševanje "posebnih" težav.
Janes že v starodavnih časih meni, da v nasprotju z nami hemisfere niso bile neposredno povezane. Posledično jim samozavedanje ni bilo na voljo.
Toda desna in leva polobla sta bila povezana z jezikovnim središčem v možganih, kar pojasnjuje pojav halucinacij. Se pravi, da je ena polovica možganov "oddajala", druga pa je te informacije dojemala kot "glas od zgoraj".
Janes meni, da lahko pojav "namišljenega prijatelja" pri otrocih, duševne motnje, povezane z "razcepljeno osebnostjo", štejemo za neke vrste ostanke takšne zavesti. Poleg tega številne teorije o nekaterih nepojasnjenih duševnih pojavih, ki nastajajo v stresnih situacijah, delujejo na teoriji Jaynesa.