Laboratorijsko gojene človeške celične kulture se pogosto uporabljajo pri biomedicinskih raziskavah in razvoju novih načinov zdravljenja. Med številnimi celičnimi linijami je ena najbolj znanih HeLa. Te celice, ki posnemajo človeško telo in vitro ("in vitro"), so "večne" - neskončno se lahko delijo, rezultati raziskav z njimi pa se zanesljivo reproducirajo v različnih laboratorijih. Na svoji površini nosijo dokaj univerzalen nabor receptorjev, kar omogoča njihovo uporabo za preučevanje delovanja različnih snovi, od preprostih anorganskih do beljakovin in nukleinskih kislin; so nezahtevne pri gojenju in dobro prenašajo zamrzovanje in konzerviranje.
Te celice so se v veliko znanost znašle precej nepričakovano. Vzeli so jih od ženske po imenu HEnrietta LAcks, ki je kmalu zatem umrla. Toda celična kultura tumorja, ki jo je ubil, se je izkazala za nepogrešljivo orodje za znanstvenike.
Poizvedimo več o tem …
Henrietta primanjkuje
Henrietta Lacks je bila lepa temnopolta Američanka. Živela je v majhnem mestu Turner v Južni Virginiji z možem in petimi otroki. 1. februarja 1951 je Henrietta odšla v bolnišnico Johns Hopkins - skrbelo jo je zaradi nenavadnega izcedka, ki ga je občasno našla na spodnjem perilu. Zdravniška diagnoza je bila grozna in neusmiljena - rak materničnega vratu. Osem mesecev pozneje je kljub operaciji in radioterapiji umrla. Stara je bila 31 let.
Medtem ko je bila Henrietta v bolnišnici Hopkins, je zdravnik zdravniške tumorje, pridobljene z biopsijo, poslal na analizo Georgeu Gayu, vodji laboratorija za raziskovanje tkivnih celic v bolnišnici Hopkins. Takrat je bila gojenje celic zunaj telesa šele na stopnji tvorbe, glavna težava pa je bila neizogibna celična smrt - po določenem številu delitev je umrla celotna celična linija.
Promocijski video:
Izkazalo se je, da so celice z oznako "HeLa" (akronim za ime in priimek Henrietta Lax) množile veliko hitreje kot celice iz običajnih tkiv. Poleg tega je maligna transformacija naredila te celice nesmrtne - njihov program za zatiranje rasti je bil po določenem številu delitev izklopljen. To se še nikoli ni zgodilo in vitro z nobenimi drugimi celicami. To je odprlo perspektive v biologiji brez primere.
Dejansko še nikoli pred tem trenutkom raziskovalci niso mogli oceniti rezultatov, ki so bili dobljeni v celičnih kulturah, popolnoma zanesljive: vsi poskusi so bili izvedeni na različnih celičnih linijah, ki so na koncu zamrle - včasih celo preden bi lahko dosegle kakršne koli rezultate. In potem so znanstveniki postali lastniki prve stabilne in celo večne (!) Celične linije, ki ustrezno posnema lastnosti organizma. In ko je bilo odkrito, da lahko HeLa celice preživijo celo po pošti, jih je Gay poslal kolegom po vsej državi. Zelo hitro se je povpraševanje po HeLa celicah povečalo in jih razmnožili v laboratorijih po vsem svetu. Postali so prva "šablonska" celična linija.
Zgodilo se je tako, da je Henrietta umrla prav na dan, ko je George Gay spregovoril pred televizijskimi kamerami in držal epruveto s svojimi celicami. Izjavil je, da se je začelo obdobje novih perspektiv pri odkrivanju drog in biomedicinskih raziskav.
Zakaj so njene celice tako pomembne?
In imel je prav. Celična linija, enaka v vseh laboratorijih sveta, je omogočala hitro pridobivanje in neodvisno potrditev vedno več novih podatkov. Zagotovo lahko rečemo, da je bil velikanski preskok v molekularni biologiji konec prejšnjega stoletja posledica sposobnosti gojenja celic in vitro. Celice Henrietta Lacks so bile prve nesmrtne človeške celice, ki so kdaj gojene v umetnih gojiščih. HeLa je usposobil raziskovalce za gojenje na stotine drugih linij rakavih celic. In čeprav se je v zadnjih letih prednost na tem področju preusmerila na kulture celic normalnih tkiv in inducirala pluripotentne matične celice (japonska znanstvenica Shinya Yamanaka je prejela Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino 2012 za odkritje metode za vrnitev celic odraslega organizma v embrionalno stanje),kljub temu pa rakave celice ostajajo sprejeti standard v biomedicinskih raziskavah. Glavna prednost HeLa je nenadzorovana rast na preprostih hranilnih medijih, kar omogoča obsežne raziskave z minimalnimi stroški.
Od smrti Henriette Lacks se njene tumorske celice nenehno uporabljajo za proučevanje molekularnih vzorcev razvoja različnih bolezni, vključno z rakom in AIDS-om, za preučevanje učinkov sevanja in strupenih snovi, za izdelavo genetskih kart in ogromno drugih znanstvenih težav. V biomedicinskem svetu so celice HeLa postale tako znane kot laboratorijske podgane in petrijeve posode. Decembra 1960 so celice HeLa prvič poletele v vesolje v sovjetskem satelitu. Tudi danes je obseg poskusov, ki so jih takrat izvajali sovjetski genetiki v vesolju, presenetljiv. Rezultati so pokazali, da HeLa dobro deluje ne le v kopenskih razmerah, ampak tudi pri ničelni gravitaciji.
Brez celic HeLa razvoj cepiva proti poliomi, ki ga je razvil Jonas Salk, ne bi bil mogoč. Mimogrede, Salk je bil tako prepričan v varnost cepiva, ki ga je prejel (oslabljen virus polio), da je kot dokaz zanesljivosti zdravila vbrizgal sebe, ženo in tri otroke.
Od takrat se HeLa uporablja za kloniranje (predhodni poskusi presaditve celičnih jeder pred kloniranjem slavne ovce Dolly so bili izvedeni na HeLa), za testiranje metod umetne oploditve in na tisoče drugih študij (nekatere so prikazane v tabeli).
Poleg znanosti …
Osebnost same Henriette Lacks se dolgo ni oglaševala. Za dr. Geja seveda izvor celic HeLa ni skrivnost, vendar je verjel, da je zasebnost prednostna naloga in dolga leta družina Lax ni vedela, da so Henriettine celice znane po vsem svetu. Skrivnost je bila razkrita šele po smrti doktorja Gaya leta 1970.
Spomnimo se, da so bili standardi sterilnosti in tehnike dela s celičnimi linijami že v povojih, nekatere napake pa so se pojavile šele leta kasneje. Tako so v primeru celic HeLa - po 25 letih so znanstveniki ugotovili, da so bile številne celične kulture, uporabljene v raziskavah, ki izvirajo iz drugih vrst tkiv, vključno s celicami raka dojke in prostate, okužene z bolj agresivnimi in trdovratnimi celicami HeLa. Izkazalo se je, da se HeLa lahko premika z delci prahu na zraku ali na premalo opranih rokah in se ukorenini v kulturah drugih celic. To je povzročilo velik škandal. V upanju, da bi težavo rešili z genotipizacijo (zaporedje je popolna obravnava genoma - takrat je bil še načrtovan le kot velikan mednarodnega projekta),ena skupina znanstvenikov je izsledila Henriettove sorodnike in od družine zaprosila za vzorce DNK, da bi preslikala gene. Tako se je razkrila skrivnost.
Mimogrede, Američane še bolj skrbi dejstvo, da družina Henrietta ni nikoli prejela nadomestila za uporabo HeLa celic brez privolitve donatorja. Družina do danes živi v ne zelo dobri blaginji in finančna pomoč bi bila zelo koristna. Toda vsa poizvedovanja tečejo v prazen zid - anketirancev že dolgo ni bilo, Medicinska akademija in druge znanstvene strukture pa predvidoma ne želijo razpravljati o tej temi.
Nova publikacija je 11. marca 2013 v ogenj dodala gorivo, kjer so bili predstavljeni rezultati celotnega zaporedja genomov celične linije HeLa. Ponovno je bil poskus izveden brez privolitve potomcev Henriette, po kratki etični polemiki pa je bil popoln dostop do genomskih informacij dovoljen samo strokovnjakom. Kljub temu je celotno gensko zaporedje HeLa zelo pomembno za nadaljnje delo, saj omogoča uporabo celične linije pri prihodnjih genomskih projektih.
Prava nesmrtnost?
Maligni tumor, ki je ubil Henrietto, je naredil njene celice potencialno nesmrtne. Je ta ženska želela nesmrtnost? In jo je dobila? Če pomislite na to, se pojavi fantastičen občutek - del živega človeka, umetno pomnoženega, prestane na milijone testov, "okusi" vse droge, preden so testirane na živalih, molekularni biologi povsod po svetu počijo …
Seveda vse to nima nobene zveze z "življenjem po življenju". Neumno je verjeti, da je v celicah HeLa, ki jih nenehno mučijo nenasilni znanstveniki, vsaj delček duše nesrečne mlade ženske. Poleg tega lahko te celice štejemo samo za človeka. V jedru vsake celice HeLa je 76 do 82 kromosomov zaradi transformacije, ki se je zgodila med malignom (normalne človeške celice vsebujejo 46 kromosomov) in ta poliploidija občasno sproža razprave o primernosti HeLa celic kot vzor človeške fiziologije. Predlagali so celo izolacijo teh celic v ločeni, blizu človeški vrsti, imenovani Helacyton gartleri, v čast Stanleyja Gartlerja, ki je te celice preučeval, vendar se o tem danes resno ne govori.
Vendar se raziskovalci vedno zavedajo omejitev, ki jih je treba upoštevati. Prvič, HeLa kljub vsem spremembam še vedno ostaja človeška celica: vsi njihovi geni in biološke molekule ustrezajo človeškim, molekularne interakcije v veliki večini primerov pa so identične biokemijskim potam zdravih celic. Drugič, poliploidija naredi to linijo bolj priročno za genske študije, saj se količina genskega materiala v eni celici poveča, rezultati pa so jasnejši in bolj kontrastni. Tretjič, široka porazdelitev celičnih linij po svetu vam omogoča enostavno ponovitev poskusov sodelavcev in objavljene podatke uporabite kot osnovo za lastno raziskovanje. Ko smo ugotovili osnovna dejstva o modelu HeLa (in vsi se spomnijo, da je to celo priročen, a le model telesa),znanstveniki jih poskušajo ponoviti na primernejših sistemskih modelih. Kot vidite, HeLa in podobne celice predstavljajo temelj vsej znanosti danes. In kljub etičnim in moralnim sporom želim danes počastiti spomin na to žensko, saj je njen neprostovoljni prispevek k medicini neprecenljiv: celice, ki so ostale po njej, so rešene in še naprej rešujejo več življenj, kot jih lahko počne kateri koli zdravnik.
Imetniki celičnih zapisov
Nesmrtnost celic HeLa je povezana s posledicami okužbe s človeškim papiloma virusom HPV18. Okužba je povzročila triplodijo mnogih kromosomov (tvorba treh kopij namesto običajnega para) in cepitev nekaterih od njih na drobce. Poleg tega je okužba povečala aktivnost številnih regulatorjev celične rasti, kot so geni telomeraza (regulator celične smrti) in c-Myc (regulator aktivnosti sinteze številnih beljakovin). Tako edinstvene (in naključne) spremembe so postale HeLa celice rekordne hitrosti rasti in odpornosti tudi med drugimi linijami rakavih celic, ki jih je danes nekaj sto. Poleg tega so se pridobljene spremembe v genomu izkazale za zelo stabilne in v laboratorijskih pogojih ostanejo nespremenjene v preteklih letih.
Kmalu po Henriettovi smrti je začela nastajati tovarna HeLa, obsežno podjetje, ki bi omogočilo gojenje trilijon celic HeLa tedensko. Tovarna je bila zgrajena iz enega samega razloga - ustaviti polio.
Do konca leta 1951 je bila največja svetovna epidemija poliv v zgodovini. Šole so bile zaprte, starši so bili v paniki. Nujno je bilo potrebno cepivo. Februarja 1952 je Jonas Salk z univerze v Pittsburghu sporočil, da je razvil prvo svetovno cepivo proti otroškemu otroku, vendar ga ni mogel ponuditi otrokom, dokler ni temeljito preizkusil njegove varnosti in učinkovitosti. To je zahtevalo, da so gojene celice v tako velikih industrijskih količinah, da jih še nikoli niso bile pridelane.
Nacionalna fundacija za otroško paralizo (NFIP), dobrodelna ustanova, ki jo je ustanovil predsednik Franklin Delano Roosevelt, ki jo je sam paraliziral zaradi otroške paralize, je pripravljala največje terensko preskušanje cepiva proti otroški otroški policiji v zgodovini bolezni. Načrtovano je bilo, da bo Salk cepil dva milijona otrok, NFIP pa bo odvzel kri za testiranje, če so imuni. Vendar pa bo treba opraviti milijonske teste nevtralizacije, ko bo serum cepljenih otrok pomešan z živimi polio virusi in gojenimi celicami. Če cepivo deluje, potem mora serum cepljenih otrok blokirati virus polio in zaščititi celice. V nasprotnem primeru virus okuži celice in povzroči škodo, ki jo lahko znanstveniki vidijo pod mikroskopom.
Težavnost je bila v tem, da so bile opične celice uporabljene za nevtralizacijske teste, ki so med to reakcijo umrli. To je bil problem - ne zato, ker so skrbeli za živali (o tem se ni govorilo, za razliko od našega časa), ampak ker so bile opice drage. Milijoni reakcij nevtralizacije z opičjimi celicami bi stali milijone dolarjev, zato je NFIP srčno iskal celico do kulture, ki bi se lahko množično množila in stala manj kot opičje celice.
NFIP se je za pomoč obrnil na Guya in več drugih strokovnjakov za celično kulturo in Guy je spoznal, da je to res rudnik zlata. Kot rezultat dobrodelne pomoči je NFIP prejel v povprečju 50 milijonov dolarjev letno z donacijami, direktor pa je želel večino tega zneska podariti kultivarjem za celice, da bi lahko našli način za množično pridelavo celic, o katerih vsi sanjajo že vrsto let.
Ponudba je prišla ob pravem času: po srečnem naključju je kmalu po klicu NFIP, ki je prosil za pomoč, Guy spoznal, da Henriettane celice ne rastejo kot nobene človeške celice, ki jih je do zdaj srečal.
Večina celic v kulturi raste v enem sloju v obliki strdka na površini kozarca, kar pomeni, da prostega prostora hitro zmanjka. Povečanje števila celic je delovno intenzivno: znanstveniki morajo celice strgati iz epruvete znova in znova in jih razdeliti v več novih posod, da bi celicam dali nov prostor za rast. Kot se je izkazalo, so celice HeLa zelo nezahtevne: za rast niso potrebovale steklene površine, lahko so rasle s plavanjem v gojišču, ki ga neprestano meša "čarobna naprava" - pomembna tehnologija, ki jo je razvil Guy, danes se imenuje gojenje suspenzij. To je pomenilo, da HeLa celice niso omejene s prostorom kot vse druge; delili so lahko, dokler je ostal kulturni medij. Večja posoda z gojiščem,več celic je raslo. To odkritje je pomenilo, da če bi bile celice HeLa dovzetne za virus polio (ker so nekatere celice nanj neobčutljive), bi rešil problem množične proizvodnje celic in pomagal izogniti testiranju cepiva na milijone opičjih celic.
In tako sta aprila 1952 Guy in njegov sodelavec iz Svetovalnega odbora NFIP William Scherer - mladi znanstveni sodelavec z univerze v Minnesoti, ki je pred kratkim zagovarjal diplomsko nalogo - poskušal Henriettove celice okužiti z virusom polio. Nekaj dni kasneje so odkrili, da je HeLa dejansko bolj dovzetna za virus kot katera koli druga gojena celica doslej. In ugotovili so, da so našli točno tisto, kar potrebuje NFIP.
Prav tako so spoznali, da morajo preden začnejo množično proizvajati katero koli celico, najti nov način, kako jih prevažati. Spuščanje letala, ki ga je Guy uporabljal, je bilo odlično za pošiljanje več vial kolegom, vendar predrago za velike količine. Milijarde zraslih celic bodo neuporabne, če teh celic ne bomo mogli dostaviti na pravo mesto. In znanstveniki so začeli eksperimentirati.
Leta 1952 je Guy na dan spomina vzel več cevi HeLa in dovolj gojišča, da so celice lahko živele, in jih odložil v kositrno posodo, obloženo s plutovino in napolnjeno z ledom, da se prepreči pregrevanje. Ob vsem tem, ki je vseboval podrobna navodila za nego, je Marijo poslal na pošto in poslal pošiljko s testnimi epruvetami Schererju v Minnesoti. Zaradi počitnic so bile zaprte vse pošte v Baltimoru, razen centralne pisarne v območju mesta. Da bi prišla tja, je morala Mary zamenjati več tramvajev, a na koncu je prišla tja. Tudi kletke: štiri dni pozneje je paket prispel v Minneapolis. Scherer je celice namestil v inkubator in začel rasti. Žive celice so prvič uspešno odložile odpremo.
V naslednjih mesecih, da bi se prepričali, da bi celice lahko zdržale dolgo pot v kakršnem koli podnebju, sta Guy in Scherer poslala cevi HeLa z letalom, vlakom in tovornjakom po državi, od Minneapolisa do Norwicha, New Yorka in nazaj. Celice so umrle v samo eni epruveti.
Ko je NFIP izvedel, da je HeLa dovzetna za virus polilia in jo je mogoče gojiti v velikih količinah z nizkimi stroški, je z Williamom Schererjem takoj sklenil dogovor o nadziranju razvoja distribucijskega centra HeLa na Univerzi Tuskegee, eni najprestižnejših univerz v državi za Črna. NFIP je za ta projekt izbrala univerzo Tuskegee zaradi Charlesa Bynuma, direktorja črnogorskih dejavnosti fundacije. Bainum - učitelj znanosti in aktivist za državljanske pravice in prvi državni direktor črne fundacije - je hotel v Tuskegeeju gostiti center za stotine tisoč dolarjev financiranja, veliko delovnih mest in priložnosti za usposabljanje mladih črnih znanstvenikov.
V nekaj mesecih je ekipa šestih črnih znanstvenikov in laboratorijskih tehnikov zgradila tovarno v Tuskegeeju, ki je še nikoli ni videla: industrijski jekleni avtoklavi za parno sterilizacijo so obložili stene, v vrstah so stali ogromni kadi z mehansko mešanimi kulturami, inkubatorji, polni steklenih steklenic za celične kulture, in avtomatski celični razpršilniki so visoki, z dolgimi tankimi kovinskimi ročaji, ki vbrizgajo HeLa celice v eno cev za drugo. Vsak teden je ekipa v Tuskegeeju pripravila tisoč litrov Guyevega gojišča za gojenje receptov, ki je mešala soli, minerale in krvni serum iz številnih študentov, vojakov in kmetov bombaža, ki so se odzvali na oglase v lokalnem časopisu za darovanje krvi za denar.
Več tehnikov je služilo kot cevovod za nadzor kakovosti in vsak teden mikroskopiralo na stotine tisoč celičnih kultur HeLa, da bi zagotovili njihovo preživetje in zdravje. Drugi so pošiljali celice raziskovalcem po vsej državi po strogem razporedu v 23 centrov za testiranje cepiv proti otroškemu otroku.
Konec koncev je ekipa Tuskegee narasla na 35 znanstvenikov in laboratorijskih tehnikov, ki so proizvedli 20.000 cevi HeLa na teden - približno 6 bilijonov celic. To je bila prva tovarna celic, začeli pa so z eno samo cevjo HeLa, ki jo je Guy poslal prvemu testnemu paketu, kmalu po Henriettovi smrti.
S pomočjo teh celic so znanstveniki lahko dokazali učinkovitost Salk cepiva. Kmalu je New York Times objavil fotografije temnopoltih žensk, upognjenih nad mikroskopi, ki so preučevale celice in v črnih rokah držale HeLa cevi. Naslov se glasi:
Črni znanstveniki in laboratorijski tehniki, med njimi veliko žensk, so celice črnke uporabljali za reševanje življenj milijonov Američanov - od katerih je bila večina belih. In na isti univerzi in hkrati so vladni uradniki izvajali zloglasno študijo sifilisa.
Sprva je center Tuskegee dobavljal celice HeLa le laboratorijem, ki so testirali cepiva proti polio. Ko pa je postalo jasno, da bo celic HeLa dovolj za vse, so jih začeli pošiljati vsem znanstvenikom, ki so jih bili pripravljeni kupiti za deset dolarjev plus stroške letalske pošte. Če so znanstveniki želeli ugotoviti, kako se bodo celice obnašale v določenem okolju, kako bi reagirale na določeno kemikalijo ali kako gradijo določen protein, so se obrnile na celice HeLa. Čeprav so bile rakave, so imele vse temeljne značilnosti normalnih celic: gradile so beljakovine in med seboj komunicirale kot normalne celice, delile in proizvajale energijo, fenirale in uravnavale genetski material ter bile dovzetne za okužbe, zaradi česar so bile optimalno orodje. sintetizirati in preučevati vsekar je mogoče - vključno z bakterijami, hormoni, beljakovinami in zlasti virusi.
Virusi se množijo z vbrizgavanjem delcev svojega genskega materiala v živo celico. Celica korenito spremeni svoj program in začne reproducirati virus namesto sebe. Ko je šlo za naraščajoče viruse, kot v mnogih drugih primerih, jim je maligna narava HeLa le naredila bolj koristno. HeLa celice so rasle veliko hitreje kot običajne celice in zato hitreje prinesle rezultate. Celice HeLa so bile delovna konja - vzdržljive, poceni in vseprisotne.
Čas je bil pravi. V začetku petdesetih let prejšnjega stoletja so znanstveniki šele začeli razumevati naravo virusov, in ko so se Henriettove celice pojavile v laboratorijih po državi, so jih raziskovalci začeli okužiti z vsemi vrstami virusov - herpesom, ošpicami, mumpsom, noricami, encefalitisom kopitarjev - da bi preučili, kako virus prodira v celice, se v njih množi in širi.
Henriettove celice so pomagale postaviti temelje virologije, vendar je bil to šele začetek. V prvih letih po smrti Henriette so raziskovalci po vsem svetu, ko so dobili prve epruvete s svojimi celicami, lahko izvedli več pomembnih znanstvenih odkritij. Najprej je skupina znanstvenikov s pomočjo HeLa razvila metode za zamrzovanje celic, ne da bi jih poškodovali ali spremenili. S temi metodami so se celice začele pošiljati po svetu na preizkušen in standardiziran način, ki se uporablja za prevoz zamrznjene hrane in zamrznjenega semena za živino. To je pomenilo tudi, da lahko znanstveniki med poskusi zadržujejo celice, ne da bi skrbeli za prehrano in sterilnost. Vendar je bila večina znanstvenikov zadovoljna z dejstvom, da je z zamrzovanjem mogoče "popraviti" celice v njihovih najrazličnejših stanjih.
Celica je bila zamrznjena kot pritisk na gumb za premor: delitev, metabolizem in vsi drugi procesi so se po odmrzovanju ustavili in nadaljevali, kot če bi preprosto pritisnili gumb za zagon. Znanstveniki bi lahko med poskusom kadar koli zaustavili razvoj celic, da bi primerjali odziv nekaterih celic na zdravilo po enem, dveh ali šestih tednih. Na različnih stopnjah razvoja so lahko opazovali stanje istih celic: znanstveniki so upali natančno ugotoviti, v katerem trenutku normalna celica, ki raste v kulturi, postane maligna - pojav, imenovan spontana transformacija.
Zamrzovanje je prvo na seznamu neverjetnih izboljšav tkivne kulture zahvaljujoč HeLa. Še en preboj je standardizacija procesa celične kulture, območja, ki je bilo do takrat nered. Guy in njegovi sodelavci so se pritožili, da so porabili preveč časa za pripravo gojišča in vzdrževanje celic pri življenju. Najbolj pa jih je skrbelo, ker je vsakdo uporabil različne sestavine za oblikovanje gojišča, različne recepte, različne celice in različne tehnike in le malo je vedelo o metodah svojih sodelavcev, je bilo težko ali skoraj nemogoče ponoviti poskus nikogar. In ponavljanje je nujen del znanosti: odkritje se ne šteje za veljavno, če drugi ne morejo ponoviti in dobiti enakih rezultatov. Guy in drugi so se bali, da brez standardizacije metod in materialov lahko tkivna kultura stagnira.
Dolgo časa so znanstveniki verjeli, da človeške celice vsebujejo osemindvajset kromosomov - pramenov DNK znotraj celic, ki vsebujejo vse naše genetske informacije. Vendar so se kromosomi zlepili in jih ni bilo mogoče natančno prešteti. Leta 1953 je teksaški genetik napačno pomešal napačno tekočino s HeLa in nekaterimi drugimi celicami. Ta nesreča je imela srečo. Kromosomi v celicah so nabrekli in ločeni drug od drugega in prvič so znanstveniki lahko podrobno pregledali vsakega od njih. To naključno odkritje je bilo prvo v nizu odkritij, ki sta dvema raziskovalcema iz Španije in Švedske omogočila, da sta odkrila, da običajna človeška celica vsebuje štirideset šest kromosomov.
Zdaj, ko so vedeli, koliko kromosomov mora imeti človek, bi lahko znanstveniki povedali, da ima nekdo več ali manj, in s pomočjo teh informacij diagnosticirali genetske bolezni. Kmalu so raziskovalci po vsem svetu začeli prepoznavati kromosomske nepravilnosti. Tako so ugotovili, da imajo bolniki z Downovim sindromom v enaindvajsetem paru dodaten kromosom, tisti, ki trpijo zaradi Klinefelterjevega sindroma, so imeli še dodaten spolni kromosom, pri bolnikih s sindromom Shereshevsky-Turner pa ta kromosom ni bil ali je bil okvarjen.
Z vsemi temi novimi razvoji se je povpraševanje po HeLa celicah povečalo in center Tuskegee ga ni več mogel zadovoljiti. Lastnik Microbiological Associates - vojaški moški Samuel Reeder - ni bil dobro znan, vendar je bil njegov poslovni partner Monroe Vincent sam raziskovalec in je razumel, kako velik potencialni trg za celice je. Celice so potrebovali številni znanstveniki in le malo jih je imelo čas ali priložnost, da jih gojijo v zadostnih količinah. Raziskovalci so samo želeli kupiti celice, zato sta se Reeder in Vincent odločila, da bosta HeLa uporabila kot odskočno desko za zagon prvega industrijskega komercialnega centra za oskrbo celic.
Vse se je začelo s tovarno celic - kot jo je poimenoval Reeder. V Bethesdi v Marylandu je sredi prostranega skladišča, ki je bilo nekoč tovarna za proizvodnjo Fritos čipov, postavil stekleno ohišje in namestil premični tekoči trak s stotinami vgrajenih nosilcev epruvete. Zunaj steklene sobe je bilo vse organizirano skoraj kot v Tuskegeeju - ogromne kadi s sredstvom za kulturo, le še večje. Ko so bile kletke pripravljene za pošiljanje, je zazvonil glasen zvon in vsi tovarniški delavci, vključno s uslužbenci oddelka za pošiljanje pošiljanja, so prekinili tekoče posle, se pravilno oprali v sobi za sterilizacijo, si oblekli ogrinjalo in pokrovček ter se postavili na tekoči trak. Nekatere so napolnile epruvete, druge so jih zaprle z gumijastimi zamaški, zatesnile ali postavile v prenosni inkubator,kjer so bili shranjeni do pakiranja za pošiljanje.
Laboratoriji, kot je Nacionalni inštitut za zdravje, so bili največji odjemalci mikrobioloških sodelavcev in so neprestano naročali na milijone celic HeLa v določenem časovnem razporedu. Vendar bi lahko znanstveniki od koder koli na svetu oddali naročilo, plačali manj kot petdeset dolarjev, mikrobiološki sodelavci pa so jim takoj poslali epruvete celic HeLa. Reader je z večjimi letalskimi prevozniki podpisal sporazum, zato je kurir, kamor koli je prišlo naročilo, poslal naslednje celice, jih prevzel na letališču in jih s taksiji dostavil v laboratorije. Tako se je korak za korakom rodila večmilijonska industrija človeških biomaterialov.
Henriettine celice niso mogle obnoviti mladosti na vratu žensk, vendar so jih kozmetična in farmacevtska podjetja v Evropi in ZDA začele uporabljati namesto laboratorijskih živali za testiranje novih izdelkov in zdravil, ki so povzročile uničenje ali poškodbo celic. Znanstveniki so prerezali celice HeLa na pol in dokazali, da lahko celice živijo po odstranitvi jedra, uporabili so jih za razvoj metod vbrizgavanja snovi v celico, ne da bi jih ubili. Zdravilo HeLa so uporabljali za razumevanje učinkov steroidov, kemoterapije z zdravili, hormonov, vitaminov in okoljskega stresa; okuženi so bili s tuberkulozo, salmonelo in bakterijami, ki povzročajo vaginitis.
Leta 1953 je Guy odnesel celice Henriette s seboj na Daljni vzhod, da bi preučil hemoragično vročico, ki je ubijala ameriške vojake. V podgane bi vbrizgal HeLo in videl, če imajo raka. Večinoma pa se je skušal preusmeriti iz HeLa v rast normalnih in rakavih celic istega pacienta, da bi jih primerjal. Na videz neskončnih vprašanj o HeLi in celični kulturi drugih znanstvenikov ni mogel ubežati. Znanstveniki so vsak teden večkrat obiskovali njegov laboratorij s prošnjami, da bi jih naučil tehnike, pogosto pa je moral potovati po svetu in tako pomagal pri vzpostavljanju dela na pomnoževanju celic.
Številni Guyjevi kolegi so vztrajali, da objavi raziskovalne podatke in prejme priznanje, ki si ga zasluži, vendar ga je vedno odvrnilo od zasedbe. Doma je delal vso noč. Zamujal je z rokom za pripravo dokumentov za nepovratna sredstva, pogosto je z meseci zamujal z odgovori na pisma in enkrat plačeval pokojnino zaposlenega tri mesece, preden jo je kdo opazil. Mary in Margaret sta godrnjali leto dni, da bi George objavil karkoli o gojenju HeLa; na koncu je napisal kratek odstavek za konferenco. Potem je Margaret sama pisala o njegovem delu namesto njega in se furala nad objavo.
Do sredine petdesetih let se je veliko znanstvenikov že ukvarjalo s celičnimi kulturami in Guy je bil utrujen. Prijateljem in kolegom je napisal: "Nekdo mora ugotoviti, kako naj poimenuje to, kar se dogaja zdaj, recimo:" Svet se je z naraščanjem tega tkiva in njegovimi možnostmi ponorel. " Upam, da ima vsaj nekaj tega klepeta o gojenju tkiv temelje in koristi ljudem … in predvsem želim, da se ta hype nekoliko umiri …"
Fant je nadlegoval hype okoli HeLa. Konec koncev so bile še druge celice, tudi tiste, ki jih je sam gojil: A. Fi. in D-1 Re, imenovan za bolnike, od katerih je bil odvzet prvotni vzorec. Guy jih je ves čas ponujal znanstvenikom, vendar je bilo te celice težje rasti in zato nikoli niso uživale priljubljenosti Henriettovih celic. Fant ni več distribuiral HeLa, saj so podjetja prevzela nalogo, vendar mu ni bilo všeč, da je gojenje HeLa povsem izpod njegovega nadzora.
Odkar je začel obratovati obrat za proizvodnjo Tuskegee, je Guy poslal znanstvenikom pisma v poskusu omejitve uporabe celic HeLa. Nekoč se je v pismu svojemu starem prijatelju Charlesu Pomeratu pritožil, da vsi okoli, vključno z osebjem Pomeratovega laboratorija, uporabljajo HeLa za raziskave, za kar je bil Guy "bolj sposoben", nekateri pa so to že storili, vendar rezultatov še niso objavili … Pomerat je v odgovor napisal:
Kar pa se tiče vašega … neodobravanja široke raziskave o sevu HeLa, ne vidim, kako lahko upate, da boste upočasnili stvari, saj ste sami razširili ta napor tako široko, da ga je zdaj mogoče kupiti za denar. To je skoraj isto, kot da ljudi prosite, naj ne eksperimentirajo na zlatih hrčkih!.. Razumem, da so celice HeLa šele po zaslugi vaše prijaznosti postale dostopne javnosti. Zakaj torej pravzaprav zdaj mislite, da si vsi želijo pograbiti kos zase?
Pomerat je menil, da bi moral Guy dokončati lastno raziskovanje HeLa, preden je "HeLa] izdal širši javnosti, ker potem kultura postane univerzalna znanstvena last."
Vendar pa Gaj ni. Takoj, ko so celice HeLa postale "univerzalna znanstvena lastnost", so se ljudje začeli spraševati, kdo je njihov darovalec.